IL FOCUS
Stress ormetico: cos'¨¨ e perch¨¦ pu¨° farti bene
Sulle prime non ¨¨ piacevole. Ma un po¡¯ di disagio ben dosato potrebbe anche fare bene al corpo e alla mente. A dirlo sono i ricercatori dell'Universit¨¤ della California, secondo cui?rapide esposizioni al freddo o al caldo o un'attivit¨¤ fisica breve e intensa ci insegnano a far fronte allo stress (quello vero) e a sviluppare la resilienza. ? il cosiddetto stress ormetico.
Il potere dello stress ormetico
¡ª ?Fare una doccia fredda o un bagno nel ghiaccio (per i pi¨´ esperti e temerari) cos¨¬ come starsene seduti in sauna o sottoporsi a?un'attivit¨¤ fisica come l' HIIT sono piccoli stress che facendo?aumentare per un po' lo stress biologico, fanno s¨¬ che l'organismo in seguito attivi una reazione benefica.? Secondo Elissa Epel, docente di psichiatria dell'Universit¨¤ della California, lo stress ormetico ¨¨ prezioso. "Le pratiche (di stress ormetico) creano picchi di stress biologico a breve termine seguiti da recupero e ripristino profondo: qualcosa che sarebbe altrimenti difficile da ottenere", afferma.?
Il metodo Wim Hof e l'esposizione al freddo estremo
¡ª ?La dottoressa Epel ¨¨ giunta alla conclusione che il freddo e gli altri stress ormetici facciano bene al nostro corpo, ispirata da una personale esperienza con il metodo Wim Hof, che prevede l'esposizione a freddo estremo mixato a esercizi di yoga e respirazione. Noto anche come l'uomo di ghiaccio, Wim Hof ¨¨ una vera e propria star e tra i suoi fan annovera celebrity come Gwyneth Paltrow, Oprah Winfrey e Justin Bieber. E anche gli scienziati lo osservano con attenzione: diverse ricerche suggeriscono che le tecniche di Hof potrebbero aiutare le persone a regolare le emozioni, ridurre stress e disturbi dell'umore e migliorare lo stato di infiammazione del corpo.
Stress ormetico: come funziona
¡ª ?La teoria su cui si basa lo stress ormetico ¨¨ che brevi periodi di stress creano un piccolo shock al nostro organismo a livello cellulare e molecolare, sfidandolo a ripristinare l'equilibrio. Questo processo, secondo alcuni studi, sembrerebbe avere un effetto disintossicante sulle cellule oltre a promuovere la crescita di nuovi percorsi neurali che nel tempo sembrano agire sui meccanismi stessi di invecchiamento. Come ha spiegato in un'intervista Mark Mattson, docente di neuroscienze alla Johns Hopkins University School of Medicine, "Senza stress ormetico le nostre cellule diventano pigre. E perdono la capacit¨¤ di far fronte ai vari tipi di stress che causano la malattia".
Come si attiva lo stress ormetico?
¡ª ??Ci sono vari modi per attivare la risposta del corpo allo stress ormetico.?
- Esposizione al freddo. Fare una doccia fredda o, per i pi¨´ esperti, un bagno in acqua fredda ¨¨ il modo pi¨´ immediato per attivare la risposta allo stress ormetico.
- Esposizione al caldo. Come il freddo, anche le temperature calde possono innescare uno stress ormetico. Una sauna ¨¨ la via pi¨´ facile per sperimentarlo.?
- Restrizione dietetica. Ridurre la quantit¨¤ o la frequenza dei pasti innesca un lieve stress. ? quello che succede con le varie forme di digiuno intermittente. Che per¨° vanno adottate sempre con la consulenza di un professionista della salute.?
- Esercizio.?L'esercizio fisico ¨¨ un altro modo per sfruttare la risposta allo stress ormetico, in quanto ¨¨ una sfida al nostro corpo. L'intensit¨¤ di allenamenti come l'HIIT ¨¨ un valore aggiunto.?
- Attivit¨¤ cognitive impegnative. Anche attivit¨¤ mentali che ci spingono al limite della nostra zona di comfort sono piccoli ma significativi stress ormetici. Vale per i videogame particolarmente complessi, i cruciverba o giochi di strategia come gli scacchi.
Benefici dello stress ormetico
¡ª ?L'esposizione allo stress ormetico alla lunga pare migliorare il funzionamento del nostro corpo, autandoci a costruire una tolleranza a stress maggiori, come spiega diffusamente il libro Dopamine Nation, scritto da uno psichiatra della Stanford University.? Ma i benefici di questi piccoli stress sono molteplici. Ad esempio, lo stress da calore dovuto alla pratica della sauna ¨¨ stato collegato a una maggiore durata della vita, secondo uno studio pubblicato su Experimental Gerontology.?
Rischi dello stress ormetico
¡ª ?Ma attenzione: le attivit¨¤ che producono stress ormetico non vanno prese sottogamba, perch¨¦ possono comportare rischi in particolare per alcune persone. I medici, per esempio, sconsigliano il digiuno intermittente alle persone anziane, alle donne in gravidanza e a chi ¨¨ portatore di alcune patologie. Lo stesso Wim Hof avverte che il suo metodo di respirazione pu¨° causare stordimento, perdita di coscienza e non ¨¨ adatto a chi assume farmaci per la pressione alta, soffre di epilessia o malattie cardiache. Ma sono solo esempi. La verit¨¤ ¨¨ che prima di sottoporsi a uno stress, anche piccolo, ¨¨ bene avere consapevolezza del proprio stato di salute.?
Il potere del freddo
¡ª ?Un esempio diffuso di stress ormetico ¨¨ l'esposizione al freddo. Il freddo aumenta il tasso metabolico, provoca la costrizione dei vasi sanguigni e fa lavorare il cuore un po' pi¨´ intensamente. Ma non ¨¨ necessario andare in Groenlandia per sperimentarlo: lo stesso Wim Hof sostiene che anche una doccia fredda quotidiana pu¨° essere benefica. Basta iniziare con pochi secondi al giorno, dopo la doccia, per poi aumentare la dose a 30 secondi, un minuto e, infine, se ci si riesce, anche una doccia completa. L¡¯importante ¨¨ farlo per gradi e avere sempre coscienza dei nostri limiti.?
? RIPRODUZIONE RISERVATA