La ricerca
Studenti stressati? Secondo la scienza un alimento pu¨° aiutarli
Apatia, insonnia, irritabilit¨¤, letargia e scoppi di pianto incontrollati: eccoli gli effetti dello stress sugli studenti secondo una ricerca della Statale di Milano. E che la vita universitaria possa essere logorante lo testimonia il fatto che lo stesso ateneo milanese ammetta che le richieste e i colloqui con i consulenti psicoterapeuti nell¡¯ultimo anno sono aumentate del 75%. Ma c¡¯¨¨ una buona notizia: a dare una mano agli studenti arriva uno studio pubblicato qualche giorno fa sulla rivista Nutrients, secondo cui c'¨¨ un alimento che pu¨° avere un effetto protettivo contro l'impatto negativo dello stress accademico. Di cosa si tratta??
L¡¯alimento che aiuta gli studenti stressati: lo studio?
¡ª ?Secondo i ricercatori dell'Universit¨¤ del South Australia basta mangiare 50 grammi di noci ogni giorno per migliorare alcuni indicatori di salute mentale, collegati allo stress da studio. La prova arriva da uno studio clinico randomizzato a cui hanno partecipato un gruppo di 60 studenti, di et¨¤ compresa tra i 18 e i 35 anni, selezionati in modo casuale: per 16 settimane hanno ricevuto tutti una porzione di 56 grammi di noci ogni giorno e, in seguito, gli ¨¨ stato chiesto di fornire campioni di sangue e saliva e di completare una serie di questionari su salute mentale, umore, benessere generale e abitudini del sonno. Il risultato? Sorprendente.
Gli studenti che avevano mangiato noci per 4 mesi, mostravano una maggior protezione contro alcuni degli effetti negativi dello stress accademico sulla salute mentale (rispetto al gruppo di controllo). Stress e depressione si manifestavano con minor frequenza, ma soprattutto i ricercatori hanno notato che:?
- Il consumo giornaliero di noci faceva aumentare i livelli totali di proteine e albumina, proteggendo gli studenti dagli effetti negativi dello stress sui bio-marcatori metabolici.?
- Mangiare 56 g di noci riduceva i livelli di a-amilasi, un noto marcatore dello stress.?
- Lo stress accademico delle studentesse era associato a una minore diversit¨¤ microbica intestinale, ma il consumo quotidiano di noci sembrava alleviare anche questo effetto.?
- Infine, chi consumava la sua porzione quotidiana di noci mostrava anche dei miglioramenti nel sonno a lungo termine.?
"Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche di supporto, abbiamo sempre pi¨´ prove che il consumo di noci possa avere effetti positivi sulle capacit¨¤ cognitiva e sulla salute mentale, potenzialmente a causa della loro abbondanza di contenuto di omega-3 ALA", spiega Larisa Bobrovskaya, docente associata di scienze cliniche e della salute presso l'Universit¨¤ del South Australia e a capo dello studio. ¡°Inoltre, sappiamo che l'aumento del triptofano nella dieta, che il cervello utilizza per produrre serotonina (uno stabilizzatore naturale dell'umore, ndr), si traduce in una riduzione dei sintomi di ansia e depressione. Pertanto, anche la presenza di triptofano nelle noci potrebbe aver contribuito a questi risultati¡±.?
Noci contro lo stress da universit¨¤
¡ª ?In circa 50 g di noci ci sono 2,5 g di acido alfa-linolenico (ALA), un acido grasso omega-3 di origine vegetale, 4 g di proteine, 2 g di fibre e 45 mg di magnesio: nutrienti preziosi che, assunti ogni giorno all¡¯interno di una dieta bilanciata, hanno un effetto protettivo sul cervello. Sebbene gli stessi ricercatori ammettano che sono necessari ulteriori studi per comprendere meglio i percorsi attraverso i quali le noci possono influenzare la salute mentale, l¡¯ottimismo ¨¨ palpabile. ¡°Gli studenti universitari sono una popolazione unica di persone che passano all'et¨¤ adulta mentre completano un percorso scolastico, il che pu¨° essere impegnativo e stressante. La pressione per completare e trovare lavori interessanti ¨¨ elevata e pu¨° avere un impatto sulla salute mentale e fisica degli studenti e sul loro benessere generale", conclude Bobrovskaya. ¡°Pertanto, la gestione dello stress accademico ¨¨ importante e varie strategie possono essere adottate da chi studia per affrontare il suo percorso universitario. La dieta ¨¨ una di queste anche se ¨¨ spesso trascurata dagli studenti". Ma in questo caso anche un cambiamento piccolo piccolo, come aggiungere delle noci alla propria merenda potrebbe migliorare il benessere di chi frequenta l'Universit¨¤. Provare per credere.?
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