Parkinson: un solvente tossico può causarlo, e c'è anche il caso di un ex NBA

Più di 8 milioni e mezzo di persone nel mondo hanno il morbo di Parkinson, che secondo i dati dell’Istituto Superiore di Sanità è la seconda malattia neurodegenerativa più diffusa al Mondo dopo l’Alzheimer. La ricerca sta continuando ad indagare sulle cause, e secondo un nuovo studio anche l’esposizione a determinate tossine possono alimentare il rischio di contrarre malattie: in particolare, secondo i ricercatori dell’Università di Rochester c’è un legame tra il Parkinson e una sostanza chimica comunemente presente in alcuni prodotti per la pulizia, il tricloroetilene (TCE). Tra i casi di studio analizzati c’è anche quello di Brian Grant, ex giocatore NBA al quale fu diagnosticato il Parkinson all’età di 36 anni, nel 2008.

lo studio

La ricerca,?pubblicata sul Journal of Parkinson’s Disease, attesta che un’eccessiva esposizione al TCE porta ad aumento del rischio del 500% del morbo di Parkinson: “Il TCE è un noto cancerogeno. Provoca il cancro ed è anche collegato a aborti spontanei, difetti del tubo neurale (compresi bambini nati senza cervello), malattie cardiache congenite e molti altri disturbi medici. Inoltre esiste da 100 anni e la sua tossicità è nota da almeno 90” ha spiegato a Medical News Today il dottor Ray Dorsey, professore di neurologia dell’Università di Rochester e autore principale dello studio.

l'ex nba

Il dottor Dorsey è il suo team hanno analizzato in particolare dei casi di studio di pazienti che hanno sviluppato il morbo di Parkinson dopo l’esposizione al TCE. In particolare, uno di questi casi include l'ex giocatore NBA Brian Grant, al quale è stato diagnosticato il Parkinson a 36 anni: secondo i ricercatori, è stato probabilmente esposto al tricloroetilene da bambino, poiché i sistemi di approvvigionamento idrico della zona in cui viveva – a Camp Lejeune in North Carolina - sono risultati contaminati con TCE all'inizio degli anni '80. Probabilmente, già nel 2006 – anno della sua ultima stagione NBA con la maglia dei Phoenix Suns – Grant stava sviluppando i primi sintomi della malattia che gli sarebbe stata diagnosticata due anni dopo: “Il giorno della sua ultima partita, il 12 maggio 2006, Brian Grant aveva probabilmente appena chiuso un’intera stagione di basket giocata con il morbo di Parkinson. Già nelle stagioni precedenti ai Los Angeles Lakers si erano manifestati i primi sintomi della malattia, a volte la gamba sinistra cedeva e non riusciva più a saltare come prima, e poi cominciò a tremargli ad intermittenza la mano”. Tra i casi è presente anche un capitano della Marina che aveva prestato servizio nella stessa zona nella quale era cresciuto Grant, e al quale è stato diagnosticato il Parkinson 30 anni dopo. In particolare, lo studio rileva che gli effetti del TCE sono stati a lungo sottovalutati nel corso degli anni.

Cos’è il tricloroetilene e dov’è contenuto

Il tricloroetilene è una sostanza chimica liquida che si trova in vari prodotti. In passato era presente in prodotti legati al lavaggio a secco commerciale, smacchiatori e lubrificanti, anche se ormai è molto meno utilizzato. I sintomi di esposizione a quantità elevate di TCE includono vertigini, mal di testa, confusione, nausea e intorpidimento facciale.