Gli animali domestici sono una compagnia preziosa, ma non quando dormiamo. Secondo la spiegazione dell¡¯esperto, potrebbero peggiorare i disturbi del sonno
Gli animali domestici? Ci fanno compagnia, portano gioia nella nostre vita, ci danno affetto e noi, in cambio, facciamo tutto il possibile per garantire il loro benessere. Non ¨¨ un caso che, secondo Eurispes, 4 italiani su 10 possiedano almeno un animale domestico, con i cani che superano i gatti in percentuale (48,8% contro 29,6%). Ma se i benefici di un animale da compagnia sono tanti e noti, la scienza invita a prestare attenzione anche ai piccoli inconvenienti che possono derivare dalla convivenza con loro. Uno tra tutti, il sonno: uno studio della Lincoln Memorial University suggerisce che chi vive con un animale domestico sarebbe particolarmente a rischio di dormire male.?
Animali domestici e sonno
¡ª ?Gli autori dello studio, pubblicato su Human-Animal Interactions, hanno scoperto che possedere un cane ¨¨ associato a una maggiore probabilit¨¤ di soffrire di disturbi del sonno. Cos¨¬ come avere un gatto ¨¨ collegato a una maggiore possibilit¨¤ di sperimentare spasmi alle gambe. Il team di ricerca ha esaminato i possessori di animali domestici negli Stati Uniti, utilizzando i dati raccolti nel 2005 e 2006 per il National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES). Sebbene lo studio non abbia stabilito un legame causa-effetto tra la presenza di animali domestici e la qualit¨¤ del sonno, i risultati sono simili a quelli delle ricerche che in passato hanno suggerito un possibile impatto negativo sul sonno della convivenza con animali. "Studi precedenti sull'associazione tra la presenza di animali domestici e qualit¨¤ e disturbi del sonno hanno prodotto risultati contrastanti", spiega la dott.ssa Lauren Wisnieski, autrice dello studio e docente di sanit¨¤ pubblica. "Da un lato, cani e gatti possono contribuire positivamente alla qualit¨¤ del nostro sonno grazie al loro sostegno affettivo: ci danno un senso di sicurezza e compagnia, che pu¨° portare a miglioramenti nei livelli di ansia, stress e depressione. Ma gli animali domestici possono anche disturbare il sonno dei loro padroni¡±.
lo studio
¡ª ?I ricercatori hanno esaminato diversi fattori legati alla qualit¨¤ del sonno come inquietudine, sonnolenza, mancanza di sonno, pi¨´ di 15 minuti per addormentarsi e meno di sei ore di sonno medio, scoprendo che chi aveva un animale domestico era statisticamente a maggior rischio di avere disturbi del sonno, soprattutto se il suo pet era un gatto, animale notturno per eccellenza. "Se la relazione causale viene stabilita attraverso ulteriori indagini, i risultati avranno implicazioni per le raccomandazioni dei medici per il trattamento di pazienti con scarsa qualit¨¤ del sonno", commenta Wisnieski. "Inoltre, ¨¨ possibile sviluppare risorse educative per far conoscere ai proprietari di animali domestici i rischi delle interruzioni del sonno e offrire loro delle soluzioni, come mettere in gabbia l'animale o limitargli l'accesso alla camera da letto durante la notte".
conclusioni
¡ª ?Attenzione: lo studio non suggerisce di evitare in modo assoluto la compagnia notturna di cani e gatti. La scelta potrebbe dipendere dall'irrequietezza del pet e da noi. In alcuni casi, infatti, "gli effetti benefici del possesso di un animale domestico compensano gli effetti negativi", scrivono i ricercatori. "Ad esempio ¨¨ stato scoperto che gli animali domestici hanno qualit¨¤ di supporto che potrebbero lenire e fornire conforto a chi soffre di alcune condizioni mentali¡±.
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