Soffri tanto il dolore? La colpa può essere dell'insonnia

Secondo i ricercatori di Harvard, l'ipersensibilità al dolore potrebbe dipendere anche dalla mancanza di sonno?

La mancanza di sonno potrebbe aumentare la sensibilità al dolore: lo spiega uno studio dei ricercatori di Harvard, secondo il quale uno specifico neurotrasmettitore legato alla sopportazione del dolore diminuirebbe il suo effetto a causa dell’insonnia. Le due cose potrebbero inoltre essere collegate anche per via dei sintomi dell’insonnia stessa: la mancanza di sonno, infatti, aumenta l’incidenza di mal di testa, emicrania e dolore cronico.

Insonnia e dolori

Il neurotrasmettitore in questione è l’N-arachidonoil dopamina (NADA), situato in un’area del cervello chiamata nucleo reticolare talamico (TRN). Un malfunzionamento del TRN può causare un’elevata sensibilità al dolore, come ha spiegato a MNT il professor Shiqian Shen, docente dell’università di Harvard e autore principale dello studio: “La mancanza di sonno porta a una diminuzione dei livelli di questo neurotrasmettitore nel TRN, che in caso di malfunzionamento può aumentare la sensibilità al dolore”.

La gestione del dolore

“Il TRN – prosegue Shen – è importante per modulare il flusso di informazioni fra il talamo e la corteccia cerebrale, due regioni fondamentali per la gestione del dolore”. In particolare, la mancanza di sonno potrebbe rendere più difficili da sopportare i dolori al collo, alla schiena, quelli legati all’artrite, al mal di testa, alla fibromialgia, alle lesioni al midollo spinale, al cancro e alla neuropatia diabetica.