Nuove varianti Omicron: il professor Pregliasco spiega quali sono e come affrontarle

Da Kraken a BF7, i nomi delle nuove varianti del Covid imperversano e arrivano dalla Cina con preoccupazione. La gente ricorda – con ben poca nostalgia – i periodi dei lockdown e delle mascherine, e la domanda che tutti si pongono, ovviamente, è quali siano le caratteristiche e i sintomi di queste nuove varianti, e cosa le distingue dalle precedenti.

Parla pregliasco

Lo ha spiegato a Gazzetta Active il professor Fabrizio Pregliasco, direttore sanitario dell’IRCCS Ospedale Galeazzi-Sant’Ambrogio e professore associato di Igiene Generale e Applicata presso la facoltà di Scienze Biomediche per la Salute dell’Università degli Studi di Milano: “Siamo in una fase di transizione da un momento pandemico a un momento endemico, con un virus che sta trovando in alcune Nazioni nuove occasioni di diffusione, e questo ovviamente non va bene perché il virus più si replica più può trovare delle ‘variazioni sul tema’. Il virus non è intelligente, non riesce a replicarsi in modo sistematico, commette tanti errori ma a volte questi errori si rivelano più efficaci dello standard. Inoltre, le persone hanno ormai ottenuto una protezione ibrida tramite guarigioni e vaccinazioni, quindi è più difficile per il virus diffondersi, portando a un susseguirsi molto veloce di varianti”.

Professore, quali sono le caratteristiche di queste nuove varianti? In cosa si differenziano da Omicron?

“Queste varianti sono immunoevasive, quindi schivano la protezione ibrida di cui si parlava, e sono ‘costrette’ a diventare meno patogene in modo da poter essere più contagiose. Più sono banali i casi, più c’è trasmissibilità. Le nuove varianti sono tutte sotto-varianti della famiglia Omicron, potremmo definirli, per fare un paragone, gli stessi modelli di una marca di auto con un po’ di performance in più. Questo vuol dire che una vaccinazione con i vaccini bivalenti attuali può portare comunque una protezione, anche se a distanza di 6 mesi l’immunità data dalla guarigione e dai vaccini si riduce. Il virus è diventato un po’ più ‘buono’, si replica principalmente nelle vie aeree superiori e ci sono meno probabilità di sviluppare gravi polmoniti. ? più rara la perdita dell’olfatto e del gusto, che invece era parte integrante della prima fase”.

Quindi, per chi si è vaccinato o ha contratto il virus nel 2022, le possibilità di contagio e sviluppo della malattia sono inferiori?

“Come detto, per almeno 6 mesi si è abbastanza tranquilli, ed è infatti l’intervallo suggerito per l’eventuale dose di richiamo, proprio perché queste varianti sono tutte ‘nipoti’ di Omicron. Dal punto di vista dei sintomi, sia per l’immunizzazione delle persone sia perché il virus è come detto un po’ più ‘buono’, il numero di casi gravi si è ridotto. Quando si contrae il virus è difficile distinguere se si tratti di Omicron, Kraken o un’altra variante, poiché come detto sono tutte molto simili”.

Effettivamente stiamo vivendo comunque una fase di ripresa, a livello sociale...

“Al di là di come la Cina ha gestito la questione, l’Europa e il resto del mondo, anche se con modalità diverse, hanno scelto la strada della mitigazione: dopo il primo lockdown sono stati attuati dei sistemi per ridurre la velocità del contagio, con lockdown parziali, riduzioni delle capienze, uso delle mascherine. Ora queste procedure sono state eliminate, dopo un percorso progressivo che ha dato un aiuto importante, con la campagna vaccinale che ha contribuito a ridurre la diffusione dell’infezione, riducendo quindi il peso sul Servizio Sanitario Nazionale”.?

Però il numero di quarte dosi per adesso è abbastanza basso. Si corre il rischio di tornare alle mascherine e alle capienze limitate nei luoghi pubblici??

“Il numero basso di quarte dosi non è una buona cosa: il vaccino, anche se non è più necessario renderlo obbligatorio, deve essere fortemente raccomandato ai fragili e agli anziani. Spero ovviamente che non si debba più tornare a determinate limitazioni. La chiave del futuro è la convivenza con il virus con andamenti ondulanti, con una tendenza negli anni a ridurre queste onde. Ora siamo in una fase di miglioramento, ma c’è sempre l’incognita delle nuove varianti e della maggiore libertà. Quello che dico è: parliamone. Il ministero della salute ha ribadito che se dovessero esserci situazioni epidemiologiche non piacevoli saranno riprese delle disposizioni: l’importante però è farsi trovare preparati per non dover più arrivare a misure estreme. Dobbiamo mantenere alta l’attenzione, non è facile perché quando si abbassa la percezione del rischio – anche giustamente – si tende a non pensarci più. Questa settimana ci sono stati 700 morti, ma tutto sommato siamo ‘anestetizzati’ da questo numero che è ben più basso del passato, ma sono comunque 700 morti che non ci sarebbero stati senza il virus”.