La ricerca
Depressione: l'esercizio fisico ¨¨ il trattamento migliore, secondo uno studio
I trattamenti per i disturbi dell'umore comprendono diversi approcci tra cui psicoterapie, farmaci e integratori, a seconda della gravit¨¤ del disturbo diagnosticato. Ma un nuovo studio, ai metodi di cura tradizionali ne aggiunge un terzo: l¡¯esercizio fisico. Esercizio che, secondo i ricercatori della University of South Australia (UniSA), dovrebbe essere addirittura considerato il trattamento principale per la depressione e l¡¯ansia da lievi e moderate, visto che sembra essere 1,5 volte pi¨´ efficace delle terapie tradizionali. Ma ¨¨ davvero cos¨¬? E quale esercizio ¨¨ pi¨´ indicato?
Esercizio fisico contro ansia e depressione: lo studio
¡ª ?Secondo i ricercatori, ci sono molte prove a sostegno del fatto che l'attivit¨¤ fisica possa contribuire a contrastare i disturbi dell'umore. Ma, nonostante ci¨°, lo sport non ¨¨ ancora prescritto come cura per le forme di ansia e depressione lieve o moderata. Questo sarebbe dovuto al fatto che gli studi precedenti hanno esaminato un'ampia variet¨¤ di attivit¨¤ fisiche su gruppi diversi di popolazione, rendendo difficile per i medici comprendere in che modo esse possano essere benefiche nel trattamento dei disturbi dell'umore e del comportamento. "? risaputo che l'attivit¨¤ fisica aiuta a migliorarli¡±, afferma l'autore principale, il fisiologo dell'esercizio clinico Ben Singh. ¡°Eppure, nonostante le prove, non ¨¨ ancora ampiamente adottata come trattamento di prima scelta".
Per valutare in che modo le diverse attivit¨¤ fisiche possono aiutare con la depressione, l'ansia e le altre forme di disagio psicologico negli adulti, Singh e i suoi colleghi hanno analizzato 1000 studi che coinvolgevano in tutto pi¨´ di 128.119 partecipanti. Il risultato della revisione ¨¨ stato sorprendente: confrontando gli effetti dell'esercizio con quelli delle cure abituali, i ricercatori australiani hanno scoperto che l'esercizio migliorava i sintomi della depressione e dell'ansia moderate 1,5 volte pi¨´ della psicoterapia o dei farmaci. E anche abbastanza rapidamente. ¡°La ricerca mostra che non ci vuole molto tempo perch¨¦ l'esercizio fisico apporti un cambiamento positivo alla nostra salute mentale", commenta Singh.
Gli effetti dell¡¯attivit¨¤ fisica sui disturbi dell¡¯umore per¨° non sono uguali. Ad esempio, lo yoga e altri esercizi mente-corpo aiuterebbero a ridurre l'ansia, mentre l'esercizio di resistenza sarebbe pi¨´ efficace con la depressione. "Ed esercizi ad alta intensit¨¤ producono miglioramenti pi¨´ evidenti per la depressione e l'ansia, mentre gli esercizi che durano di pi¨´ sembrano avere un effetto minore¡±, commenta Singh. Il fatto che attivit¨¤ intense, ma brevi, siano pi¨´ efficaci di quelle lunghe e soft sembra contrario al buon senso. Ma secondo gli autori potrebbe dipendere dal fatto che le persone trovano pi¨´ facile fare un allenamento pi¨´ breve.
conclusioni
¡ª ?In realt¨¤, la maggior parte degli studi analizzati dai ricercatori australiani riguardava la depressione e l'ansia da lievi a moderate. Ulteriori ricerche potrebbero portare a conclusioni pi¨´ sfaccettate. E va sottolineato che i risultati non escludono che i farmaci e la psicoterapia siano trattamenti fondamentali per molte condizioni di salute mentale.?Ma suggeriscono che l'esercizio fisico pu¨° fare la sua parte e merita attenzione. "L'attivit¨¤ fisica ¨¨ molto utile per migliorare i sintomi di depressione, ansia e angoscia negli adulti, anche in chi soffre di disturbi mentali diagnosticati e chi combatte con malattie croniche", chiosano gli autori.
L¡¯ipotesi che un'attivit¨¤ fisica abbia benefici effettivi, paragonabili a quelli delle cure tradizionali, su disturbi dell¡¯umore diffusi come ansia e depressione non ¨¨ nuova, ma ha diversi sostenitori: il pi¨´ noto forse ¨¨?John Ratey, docente di psichiatria alla facolt¨¤ di medicina dell¡¯Universt¨¤ di Harvard?e autore del best seller?Spark, dove analizza proprio gli effetti miracolosi dell'esercizio sulla salute mentale. "L'esercizio fisico - scrive lo scienziato - ¨¨ la cosa migliore che possiamo fare per il nostro cervello in termini di umore, memoria e apprendimento¡±.
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