Fototerapia per le malattie della pelle: i benefici, per chi è indicata e chi non dovrebbe farla

Le risposte del dottor Andrea Altomare su un trattamento sempre più utilizzato con efficacia per psoriasi, vitiligine e dermatite atopica

La luce solare come cura per le malattie dermatologiche: è il principio della fototerapia, una tecnica sempre più utilizzata per trattare patologie della pelle come la psoriasi e la dermatite atopica, ma non solo. Si tratta di una terapia evoluta con il tempo e che ormai raggiunge ottimi risultati diminuendo al minimo gli effetti collaterali, come spiega il dottor Andrea Altomare, dermatologo dell’Unità operativa di Dermatologia all’IRCCS Ospedale Galeazzi-Sant’Ambrogio.

Cos’è e come nasce la fototerapia??
"Si tratta di una terapia che nasce da un’osservazione empirica, dall’idea che tante malattie della pelle miglioravano con l’esposizione al sole. Tanti ospedali sorgevano sul mare o avevano dei solarium. Col passare degli anni si è capito perché la luce solare faceva bene e sono nate queste lampade, poi migliorate nel tempo. Quella più utilizzata è una fototerapia a raggi ultravioletti a banda stretta. Nell’ambito della lunghezza d’onda dei raggi ultravioletti si seleziona solo una piccola banda che ha il miglior rapporto ‘costi-benefici’, quindi hanno più benefici in relazione a un minore rischio di effetti collaterali. Usando questo tipo di radiazioni, infatti, il rischio di tumore della pelle è davvero minimo, tant’è che vengono usate anche per le donne in gravidanza e bambini in età pediatrica".

Quali sono i benefici della fototerapia?
"La fototerapia sfrutta un effetto che si verifica normalmente quando ci esponiamo al sole, che provoca un?abbassamento delle difese immunitarie della pelle. Se questo abbassamento non ci fosse, non saremmo in grado di esporci alla luce solare.?Sfruttando questo sistema?si curano tutte le malattie caratterizzate da un’alterazione del sistema immunitario, tra cui?psoriasi, vitiligine,?dermatite atopica, alopecia areata. Andando ad abbassare le difese immunitarie della pelle la malattia migliora. Inoltre la fototerapia ha un?effetto benefico generale sul prurito, quindi si usa anche in chi non ha patologie della pelle o ha pruriti legati ad altre malattie come l’insufficienza reale".

Ci sono delle controindicazioni e delle persone che non dovrebbero farla??
"? sconsigliata a pazienti che assumono alcuni farmaci fotosensibilizzanti, i quali in realtà non dovrebbero di conseguenza neanche esporsi al sole. Inoltre, chi assume antinfiammatori, per esempio i FANS (antinfiammatori non steroidei), non dovrebbe fare la fototerapia. Banalmente, si scotterebbe anche al mare. Allo stesso modo, chi ha delle reazioni allergiche all’esposizione solare non farà la fototerapia, così come la evitiamo con chi ha già avuto tumori della pelle".?

Qual è il percorso che porta alla scelta della fototerapia rispetto ad altri interventi??
"Dobbiamo considerare che?la fototerapia consiste in 2-3 sedute alla settimana per un totale di una trentina di incontri, ed è già una cosa determinante perché non tutti hanno il tempo di affrontare questo tipo di percorso. Poi ci sono pazienti che avrebbero necessità di?fare una terapia farmacologica?ma non possono perché soffrono già di altre patologie, per esempio al fegato o ai reni, che impediscono loro di assumere altri farmaci.?Facciamo l’esempio della psoriasi: per le forme lievi si usa la crema, per quelle intermedie la fototerapia, per quelle gravi i farmaci, ma se per vari motivi non è possibile affrontare la terapia farmacologica allora?la fototerapia diventa un’alternativa importante anche per le forme gravi".