Giornata mondiale contro l'Aids: dalla PrEP alle nuove cure per l'Hiv, parla l'infettivologa

Di queste novità che fanno ben sperare per il raggiungimento dell'obiettivo 2030, ci ha parlato Silvia Nozza (in foto), specialista in malattie infettive presso l'Ospedale San Raffaele e ricercatrice presso l’Università Vita-Salute San Raffaele di Milano e tra le maggiori esperte della questione in Europa.?

Professoressa Nozza, quali sono le novità riguardanti l’HIV nel 2023?

"Dal 2019, ci sono stati sviluppi significativi. Personaggi famosi come Giovanni Ciacci ed Elena di Cioccio hanno dichiarato di essere positivi all'HIV e in terapia, mettendo in evidenza l'importanza della terapia non solo per il benessere della persona con Hiv ma anche per la comunità. Oggi sappiamo che quando la carica virale è inferiore a 200 copie per ml, la terapia risulta efficace e il virus non viene trasmesso".

Può spiegarci il concetto di "Undetectable = Untransmittable" (U=U) e il suo impatto?

"Il concetto di U=U suggerisce che le persone con Hiv in trattamento antiretrovirale che mantengono una carica virale non rilevabile non possono trasmettere il virus".

Insomma, una sorta di guarigione di fatto per chi segue la terapia.?

"Esatto. Ricordiamo che l'OMS ha stabilito gli obiettivi 95-95-95-95 entro il 2030: 95% delle persone con HIV diagnosticato, 95% di queste in trattamento, e 95% di questi con carica virale non rilevabile e il 95% sentirsi bene. Il problema principale in Europa, incluso l'Italia, purtroppo riguarda la diagnosi precoce: il 58% dei nuovi casi arriva purtroppo con una diagnosi tardiva quando il sistema immunitario è già debilitato. Non siamo riusciti ancora a non stigmatizzare il test: lo fanno solo le persone che si sentono a rischio e non tutti coloro che dovrebbero".

Da qualche anno c’è la novità della PrEP. Che cos’è esattamente?

"La PrEP è un trattamento farmacologico preventivo di una pillola al giorno, per chi è a rischio di contrarre l'HIV. Offre una protezione dall'infezione con un'efficacia del 99%. Io la paragono alla pillola anticoncezionale. Da maggio 2023 è gratuita per persone che hanno avuto esposizioni sessuali a rischio o che fanno uso di sostanze che possono ridurre l'attenzione durante i rapporti sessuali (ma si può anche acquistare). ? una terapia accessibile a tutti, donne e uomini. Viene dispensata dalle farmacie ospedaliere dei reparti di malattie infettive: ricevere la PrEP prevede infatti un monitoraggio clinico, che include l'esecuzione periodica di test per altre infezioni sessualmente trasmissibili".

Ed esiste anche una terapia post esposizione contro l’hiv?

"Sì, la PEP è una terapia che si assume dopo un potenziale contatto con il virus e contiene 3 farmaci (a differenza della PREP che ne contiene 2). Deve essere iniziata entro 48 ore dall’esposizione da un rapporto a rischio, dunque potrebbe richiedere un passaggio per un pronto soccorso di un reparto di malattie infettive e il trattamento dura un mese".

Ci sono effetti collaterali associati alla PrEP e alla PEP?

"I farmaci possono avere effetti collaterali, ma irrisori: poiché vengono espulsi dai reni potrebbe esserci un aumento della creatinina. Ma questo avviene soprattutto nelle persone oltre i 55 anni, in meno del 5% dei casi ed è reversibile. Poi potrebbero dare problemi gastrointestinali in chi ha intolleranza al lattosio".

Come sono cambiate negli ultimi 20 anni le condizioni di vita delle persone con HIV?

"L’aspettativa di vita delle persone sieropositive oggi è comparabile a quella di una persona senza infezione da Hiv: quello che conta molto è il punto di partenza, in particolare il punto più basso dei CD4, le cellule del nostro sistema immunitario. Per questo motivo in questa giornata, noi tutti spingiamo a fare il test dell’Hiv. Persone con un conteggio basso di CD4 hanno infatti maggiori difficoltà nel recupero, anche se i trattamenti attuali consentono miglioramenti significativi nella loro qualità di vita".

Come funzionano i test HIV attuali e quali tipi sono disponibili?

"Esistono vari tipi di test HIV, che differiscono per il periodo finestra e il metodo di rilevazione. I test rapidi e quelli basati su prelievo di sangue hanno finestre temporali diverse: i test col prelievo del sangue hanno un periodo finestra di un mese. Invece quelli salivari, rapidi possono avere un periodo finestra più lungo, ma dipende anche dal test che viene utilizzato. I test si fanno nei centri specializzati, ma quelli rapidi possono anche essere acquistati in farmacia o online".