La mia corsa all’Inferno, perché è impossibile solo se non ci provi

“Preparati che andiamo dritti all’Inferno!” E mentre credi che l’amico di una vita, con cui hai condiviso chilometri e chilometri di corsa, abbia completamente e definitivamente perso il lume della ragione, capisci che si tratta, invece, dell’ennesima, folle sfida che vorrebbe superare insieme a te. “Dobbiamo provare una OCR!”

Cala il silenzio, non oso chiedere, ma taccio e acconsento. E così, si parte alla volta di Firenze, destinazione Arena del Visarno, per scoprire che trascorrerò il mio unico weekend libero cercando di “sfangarla” (e mai tale termine fu più appropriato) in una corsa di 9 km. la Inferno Run, dove, tanto per non farci mancare niente, dovremo superare una trentina di ostacoli. Perché questa è una OCR, acronimo di obstacle course race, praticamente una corsa a ostacoli, anche tra le più toste visto che è l’ultima di nove tappe del Campionato Italiano.

E la scritta che campeggia all’ingresso dell’Ippodromo fiorentino conferma ogni mio triste presagio. “Lasciate ogni speranza voi ch’entrate”: perché se la vita è già piena di ostacoli, all’Inferno hanno pure nomi incoraggianti, come Lucifero, Cerbero, Giuda Iscariota, Conte Ugolino. Sarà la città, sarà l’ambientazione dantesca ma il responso appare immediato: “per me si va ne la città dolente”. Nonostante la consapevole analisi, la curiosità di sfidare i miei limiti in uno sport “diverso” mi spinge direttamente sulla start line, dove mi lascio trasportare da un entusiasmo davvero contagioso. Potrà mai essere peggiore dell’apprezzatissima riunione del venerdì pomeriggio? Direi di no, se poi oltre 2.200 persone hanno deciso di parteciparci, pagando per giunta un obolo, un motivo ci sarà, o no?

Scopro che per salvare la mia reputazione da runner, ho solo tre chanche: sono i tre braccialetti, da indossare al polso, che mi verranno tagliati dai giudici per ciascun ostacolo che, anche dopo innumerevoli tentativi, rinuncerò a superare. Alla partenza il percorso ci spinge tutti verso il Parco delle Cascine, dove l’esordio al primo ostacolo Flegetonte appare subito promettente. Rispolverando reminiscenze da leva militare, difendo il braccialetto con un passo del giaguaro degno di nota ma le successive prove di forza, come lo spostamento dei ceppi a colpi di martello (Minosse) e il ribaltamento degli pneumatici (Fetonte), cominciano già a spezzarmi il fiato. Giusto il tempo di arrivare all’Oscura Costa, un sali e scendi sulla spalletta dell’Arno dove lascio l’uso di un polmone.

L’equilibrio, così come nella vita, non è mai stato una mia prerogativa e Le Tre Fiere ne sono l’ennesima riprova: fingo sicurezza per “aggirarle” ma riesco solo al secondo tentativo, perché, piccolo dettaglio, bisogna percorrere le assi senza toccare terra. Ostacolo dopo ostacolo mi rendo conto di dover rivedere il mio passo sulla corsa per riuscire a raccontarla a fine giornata, perché le prove che ci troviamo ad affrontare, come Plutone dove occorre arrampicarsi in cima a una corda e toccare una campana, prosciugano lentamente forza e resistenza.

Eppure, alzando lo sguardo, comincio a osservare intorno a me gli sguardi affaticati ma sorridenti dei tanti mudders venuti da tutta Italia per attraversare l’Inferno. Perché se così amano chiamarsi questi folli corridori, e non per quel pizzico di pazzia che li contraddistingue, La Lorda Pozza me ne ricorda il motivo. In un attimo scopri che il fango nel quale ti ritrovi a grufolare alla tua veneranda età ha l’effetto di un elisir di eterna giovinezza. Chissà cosa direbbe la mamma vedendomi roitolare nella melma e imbrattare la maglia nuova.

Riprendere il passo dopo la fangoterapia non è cosa da poco, così come superare la successiva terna di muri maledetti, Malebolge, Cerbero e Pape Satan, dove l’effetto è quello di un’anguilla e le conseguenze saranno dei bei lividi. Ma quando pensi di aver superato il momento peggiore arriva lui, Cocito. D’accordo che una doccia a fine gara ci sarebbe comunque stata, ma l’immersione totale in una vasca ghiacciata, provato dalla stanchezza, mi appare sul momento come un possibile crimine contro l’umanità.

E quando l’ego comincia i propri proclami per i tre braccialetti ancora al polso, ti ritrovi davanti a Limbo, un quarter pipe di 5 metri di cui dover raggiungere la cima con una rincorsa esplosiva, per poi lanciarsi allungandosi con le mani per afferrare la barra. Qui la fatica e la testa prendono il sopravvento su tutto, ma dalla facilità con cui molti riescono a superarlo capisco che, come in tutti gli sport, la preparazione tecnica è importante e averla sugli ostacoli fa la differenza. Mestamente cedo al taglio del primo dei tre braccialetti per riservare le ultime energie al padrone di casa, Lucifero.

Gli esperti la chiamano multibar bassa, per me una gabbia infernale a cui agganciarsi a testa in giù con mani e piedi attraverso diversi tipo di appigli, come barre, anelli e una rete, fino a raggiungere una campanella da suonare solo qualche metro prima della finish line. L’ansia da prestazione sale alle stelle, anche perché i numerosi spettatori sono tutti attorno all’ostacolo a sostenere i propri beniamini con moniti come “swinga, swinga”, per me incomprensibili.

Con una perfetta tecnica “a sacco di patate” cado una prima volta, cado una seconda, ma le stanche membra decidono di abbandonarmi e io di procedere con la dolorosa pratica del taglio del mio secondo braccialetto, per tagliare subito dopo il traguardo. Guardo il timer e, anche se riesco a entrare in classifica, non sono poi così convinto di aver salvato la mia dignità di runner, soprattutto se penso ai tempi dei Campioni Italiani Stefano Colombo e Diana Hartan.

Ma l’Inferno è un altro mondo e, se alla partenza non avrei mai creduto di riuscire ad attraversarlo, mi ritrovo a provare un’insolita emozione, la soddisfazione di avercela fatta, seppure a modo mio, e lo capisco dal buffo sorriso con il quale sento di salutare il giudice all’arrivo. “Meglio piano che sul divano”, mi fa lui. “Verissimo”, mi sento di rispondere, ma ora, dopo due giri di lavatrice, un po’ di divano non me lo toglierà nessuno.