I gemelli Zoghlami si raccontano tra le nevi del Sestriere e... sognano Tokyo!

Cosa vuol dire essere un professionista della corsa? Dedicare la propria vita, o meglio una buona parte di essa, forse la migliore, alla propria passione. Vestire la maglia della Nazionale e partecipare a competizioni internazionali, in giro per il mondo. Visto da “lontano”, sembrerebbe un mondo da sogno, vagheggiato da molti giovani atleti. Eppure, forse in pochi sanno di quanta disciplina e dedizione siano necessarie per raggiungere risultati di livello internazionale. Perché, essere professionista non è uno status che dà accesso a privilegi, diventare professionista comporta una determinazione totale nel voler raggiungere il proprio limite. Una ricerca che si perpetua quotidianamente, quasi con ossessione maniacale, attraverso l’allenamento giornaliero. Abbiamo raggiunto i gemelli Zoghlami ai 2035 s.l.m. del colle del Sestriere, dove si trovano dal 12 aprile per un periodo di 25 giorni di allenamento in quota. Fin qui, nulla di strano. Prassi ordinaria della vita di un professionista del mezzofondo. Se non che, alle 11:00 del mattino il termometro segna +5° C, grazie alla giornata soleggiata, e a bordo strada fitte coltri di neve imbiancano il paesaggio.

Ala e Osama Zoghlami, i due gemelli delle siepi. Nati in Tunisia, in un paesino a 200 km a Ovest di Tunisi, Bou Salem. All’età di tre anni si trasferiscono con tutta la famiglia a Valderice, piccolo centro a ridosso di Trapani. L’inflessione, infatti, è quella tipica dell’accento trapanese. L’atletica inizia come un divertimento, seguiti da Angelo Enrico, fino al trasferimento a Palermo, per farsi allenare da Gaspare Polizzi, allenatore dell’indimenticato Totò Antibo e tecnico di caratura mondiale. A Palermo, i gemelli Zoghlami riescono a maturare con gradualità sotto il profilo atletico e mentale. Ora, dopo diversi titoli nazionali e Maglie Azzurre sono approdati al professionismo. Ala corre per la Polizia di Stato, mentre Osama è arruolato nel Centro Sportivo dell’Aeronautica Militare. Fortuna che corrono per due club differenti altrimenti sarebbe praticamente impossibile distinguerli. Attualmente si trovano tra le nevi del Sestriere per finalizzare i prossimi impegni agonistici, in vista dell’obiettivo clou della stagione: le Olimpiadi di Tokyo.

Come mai avete scelto proprio la località del Sestriere?

"A dire il vero, inizialmente, avevamo preso in considerazione Font-Romeu (sui Pirenei francesi, nda). Poi, anche a causa delle restrizioni dovute alla pandemia, abbiamo constatato che la scelta del Sestriere sarebbe stata la più semplice, da un punto di vista logistico"? – ci racconta Osama. "Oltre che la migliore sotto il profilo tecnico. – prosegue Ala – In questi anni, abbiamo avuto modo di allenarci in differenti centri in altitudine, da Flagstaff (Arizona) ad Albuquerque (New Mexico) o, in Italia, a Livigno e a Sestriere, che resta la migliore. Ci ha sempre pagato molto in termini di risultati".

Le condizioni meteo vi hanno limitato in questi giorni?

"In due occasioni soltanto abbiamo corso sotto la neve, per il resto è andato tutto bene. Le strade sono libere quindi riusciamo sempre a correre, in più abbiamo a disposizione anche il palazzetto dello sport per fare delle sedute di potenziamento muscolare".

Come passate le giornate oltre alla corsa?

"Per fortuna ho portato la Play Station!" Scherza Ala. "Guardiamo la TV, parliamo con Polizzi e… ci riposiamo o facciamo il massaggio". Aggiunge Osama.

Assieme ai gemelli Zoghlami, ci sono infatti anche Giuseppe Gerratana, anch’egli siepista dell’Aeronautica da poco aggregatosi al “team Polizzi” e Vincenzo Agnello, massaggiatore della spedizione ma anche compagno di allenamento, visto che è anche un’atleta di livello nazionale in grado di correre la mezza maratona in 1:04:12.

A che punto siete della vostra preparazione?

"Diciamo che avevamo raggiunto un buon stato di forma già prima si salire qua a Sestriere, come dimostrato ai campionati italiani di cross. Ora, stiamo ultimando la fase di acclimatamento. Quindi per lo più abbiamo svolto allenamenti sul versante aerobico. Da poco abbiamo iniziato ad introdurre anche le sedute di maggior qualità con delle ripetute in pista".

Dopo questo periodo di allenamento in altura che gare affronterete?

"Scenderemo da qua il 7 maggio e già il 9 faremo un test sui 1500 metri a Palermo. Poi, entrambi saremo impegnati sui 3000 siepi, anche se non è detto che parteciperemo tutti e due alla stessa gara. Vedremo…".

Osama Zoghlami è già in possesso del minimo di partecipazione per i Giochi Olimpici. Il 6 giugno 2019, al Golden Gala di Roma, infatti, corse i 3000 siepi in 8:20.88 – la miglior prestazione italiana negli ultimi vent’anni.

Come stai vivendo l’avvicinamento ai Giochi?

"Non ho pressioni al momento. So che il minimo che ho fatto, va confermato. Però, aver già corso una volta al di sotto del tempo standard, mi dà fiducia sul fatto di poterlo rifare. In più, da allora, parlo a nome mio ma il discorso vale anche per mio fratello, sono migliorato sotto molti aspetti e l’anno scorso ho abbassato i miei primati personali in diverse distanze. L’atletica non sempre è matematica, contano i risultati del campo ma posso dire di essere sulla buona strada".

E tu Ala?

"Io, a differenza di mio fratello, il minimo di partecipazione per i Giochi non l’ho ancora conseguito ma… credo che sia alla portata. Il discorso del minimo, in ogni caso, è solo una parte. Quello che conta è essere un’atleta valido".

Cosa intendi dire?

"Ad esempio essere qua. Sinceramente non basta limitarsi a fare le cose che si sono sempre fatte o fare un’atletica all’interno “della propria bolla”.

Intendi dire che bisogna uscire dalla propria zona comfort?

"Proprio quello. Bisogna avere anche il coraggio di fare scelte controcorrente o che richiedano più fatica. Bisogna avere il coraggio, ma anche l’ambizione e la forza, di puntare in alto".

"Noi abbiamo la fortuna di essere seguiti dal prof. Polizzi – interviene il fratello – uno che sa che cosa è l’atletica vera, quella che porta alle medaglie, visto che l’ha vissuta con Antibo. Se lui domani mattina ci dicesse di scalare quella montagna, noi lo faremmo. La fiducia che riponiamo in lui è massima e, allo stesso modo, lui sa che noi non ci risparmiamo".

"Del resto, se hai in testa dei grandi obiettivi – incalza nuovamente Ala – è più che normale andare incontro a dei sacrifici analoghi".

Cosa vi manca di più durante questo periodo un po' fuori dal mondo?

"Uscire la sera con gli amici!" Rispondono all’unisono".

Una volta tornati a Palermo, i gemelli Zoghlami inizieranno una nuova fase agonistica che terminerà attorno la fine di giugno. Poi, torneranno di nuovo ai 2000 metri di quota del Sestriere per preparare le Olimpiadi, se tutto sarà filato come previsto dal loro allenatore. In questa montagna russa, su e giù dall’altura, le scarpe da corsa, i chili di pasta, le boccette di olio per massaggi, i tasti del joystick… si consumano come non mai, ma tutto questo rientra nel prezzo da pagare per il sogno che stanno vivendo questi due fratelli. Un sogno a cinque cerchi. Ci vediamo il 30 luglio…