Biella-Oropa, che fatica: una grande classica in salita

Sabato 28 luglio si corre la 43^ esima edizione della Biella-Oropa, grande classica della corsa in salita. Sono 12 km e 200 metri senza respiro con circa mille metri di dislivello dal via, previsto per le ore 18.00 da piazza Vittorio Veneto di Biella, fino al santuario di Oropa. Che l’impegno muscolare sia molto intenso lo segnalano i due primati della corsa, rispettivamente di Abdelhadi El Hachimi con 47.55 (2011) e di Valeria Straneo con 52.16 (2011).? Vuol dire correre alla media oraria di 3.55 in campo maschile e di 4.15 in campo femminile: se la distanza fosse in pianura, nello stesso tempo, El Hachimi e Straneo avrebbero potuto tranquillamente completare almeno 16 chilometri, quattro in più.
LE DUE ERE La prima edizione della Biella-Oropa?risale al 1973, dando inizio a una striscia di 29 edizioni consecutive, fino al 2001. Dopo tre anni di stop, la gara viene rilanciata nel 2005 da Claudio Piana, solerte organizzatore e speaker piemontese, deus ex machina del Giro di Pettinengo, del Miglio di Biella e di varie altre manifestazioni. La distanza viene allungata di circa un chilometro: si riparte con 207 iscritti, un numero destinato poi a salire nel corso degli anni sino ai 558 da record nella 13^ edizione del 2017. Cifra che potrebbe essere anche superata in questa edizione, con gli iscritti dell’ultima ora.
LA TOP TEN FEMMINILE Da circolino rosso la top ten femminile, che mette in fila quattro atlete azzurre grandi protagoniste della maratona italiana degli ultimi anni. Da Valeria Straneo, primatista nazionale sui 42 km e 195 metri con 2h23.44 e record woman della Biella – Oropa con il già citato 52.16 del 2011, all’emergente Sara Dossena, con 54.21 nel 2017, passando, per completare un poker davvero di lusso, dall’inossidabile Ivana Iozzia con 55.47 nel 2012 e Catherine Bertone, addirittura classe 1972, con lo stesso crono realizzato però l’anno scorso alle spalle della Dossena.
LA TOP TEN MASCHILE Nella top ten maschile, i quattro migliori sono tutti italo-marocchini. Ad iniziare con il sopracitato Abdelhadi El Hachimi, primatista con 47.55 (2011), un solo secondo meglio di Marouane Razine che l’anno scorso avrebbe potuto diventare il neo primatista se non avesse vistosamente rallentato negli ultimi metri per festeggiare la vittoria. Al terzo posto Tommaso Vaccina, con 48.08 crono relativo al 2017, ed al quarto, con 48.21 del 2010, un altro stakanovista delle gara di lunga lena come il 43 enne Ahmed Nasef, campione italiano di maratona nell’ultimo biennio 2016/2017.
LA LEGGENDARIA TRAMVIA? Come non ricordare la storica tramvia, in funzione dal 1913 al 1958, che univa Biella al Santuario? Davvero un miracolo di ingegneria, con i suoi quattordici chilometri di linea elettrificata ed una spettacolare curva di 360° gradi per superare in poco spazio un grande dislivello, passando all’interno di una galleria. Nel periodo di utilizzo, la tranvia Biella- Oropa, che per sua fortuna riuscì anche a scampare alle tremende distruzioni della seconda guerra mondiale, trasportò circa 2 milioni di passeggeri. Dismessa nella primavera di 60 anni fa, non è però stata dimentica dai nostalgici ed appassionati 60 soci che hanno fondato l’associazione "FerroviaBiellaOropa". Il loro scopo è quello di promuovere eventi culturali, manifestazioni, mostre e pubblicazioni di una tramvia unica nel suo genere: un trenino davvero speciale che dai giardini pubblici della cittadina saliva fino alla famosissima Madonna Nera.