Maratona di Londra, vigilia bollente: la regina Elisabetta starter d'eccezione

Attesa per la grande classica che partirà domattina alle 11 (ora italiana): previsti 23 gradi, può essere la più calda di sempre. Oltre 40 mila runner al via, favoriti etiopi e keniani

Uno starter d’eccezione all’edizione numero 38 della maratona di Londra: la regina Elisabetta II°. La sovrana più longeva – 92 anni – della storia britannica, sul trono dal 1952, darà il via domenica alle 10 (le 11 italiane) da uno podio speciale, allestito nei giardini del castello di Windsor. In gara, dovrebbero esserci più di 40 mila atleti, superando così il primato del 2017, con 39.487 persone che tagliarono il traguardo. Potrebbe essere la prova più calda di sempre: si prevedono 23 gradi, che supererebbero il record di 22,2° del 1996 e del 2007. Il pubblico sarà come sempre numeroso: almeno 800 mila persone. Dopo gli attentati di Londra del 2017, annunciato un ulteriore giro di vite sul tema della sicurezza: molta polizia, in divisa e in borghese.

I FAVORITI Nella gara maschile, pettorale numero 1 al trionfatore del 2017 Daniel Wanijru: si riparte da lui. Poi, sempre secondo i pettorali, l’etiope Kenenisa Bekele, il keniano Eliud Kipchoge - vincitore nel 2015 e nel 2016 -, l’etiope Guye Adola e un tris di keniani composto da Stanley Biwott, Abel Kirui e Lawrence Cherono. Correrà anche il britannico Mo Farah, ottavo nel 2014. Il suo obiettivo è abbattere il record britannico della corsa, stabilito dal gallese Steve Jones nel 1985, in 2h7’13’’. Tra le donne, la trentaseienne Mary Keitany, pettorale 101, vincitrice delle edizioni 2011, 2012 e 2017, punta al poker. Le sue avversarie più accreditate sono le etiopi Tirunesh Dibaba, Mare Dibaba – omonime, non sorelle -, Tigist Tufa e Tadelech Bekele, le keniane Gladys Cherono e Brigid Kosgei. Nell’handbike, il britannico David Weir cerca l’ottavo trionfo a Londra e il rivale numero uno è lo svizzero Marcel Hug, mentre nella prova femminile la donna da battere è la svizzera Manuela Schar, prima nel 2017.

PREMI&SOLIDARIET? I vincitori guadagneranno 55 mila dollari, poi 30 mila per il secondo e 22.500 per il terzo. Come sempre, la maratona di Londra sarà un formidabile serbatoio per le associazioni di solidarietà: solo nel 2017 furono raccolti oltre 71 milioni di euro. Stavolta ci sarà un’iniziativa particolare, dedicata alle 71 vittime dell’incendio della Grenfell Tower, la tragedia che lo scorso anno sconvolse la capitale britannica.

CURIOSIT? Il corridore più anziano sarà Samuel Starbrook, nato il 18 settembre 1930. Tra le donne, Eilen Noble, 30 dicembre 1934. Ben 125 uomini festeggeranno il giorno della corsa il loro compleanno, mentre le donne saranno 88.

Stefano Boldrini
corrispondente da Londra