Fango e fiumi da guadare, tanta pioggia imprevista, freddo e qualche errore di valutazione hanno fatto sfumare il desiderio di Davide Vitali di terminare la sua Volcano Ultra Marathon. Ma al rientro dalla Costa Rica l'avventura continua nel suo fotoracconto di gara
L¡¯avevamo sentito poche ore prima che partisse per la Costa Rica. Meta da sogno per molti, da lui scelta non per una vacanza ma perch¨¦ luogo di una gara di corsa. E certo non una gara qualsiasi.
La Volcano Ultra Marathon ¨¨ una sfida estrema: 250 chilometri?in?sei tappe da fare in autosufficienza. Un tracciato colmo di insidie per la lunghezza, le difficolt¨¤ tecniche, le condizioni atmosferiche mutevoli, che si distingue, soprattutto, per il dislivello: ¡°In sei tappe percorrer¨°?12.241 metri di dislivello positivo?e?12.678 metri di dislivello negativo. Sar¨¤ come scalare una volta e mezza l¡¯Everest¡±, ci aveva detto Davide Vitali, ingegnere e ultra-runner pesarese, protagonista di un'avventura che l'ha portato ad attraversare la giungla del Costa Rica, passando per campi base, fiumi, fango e un numero imprecisato di imprevisti.
Al suo rientro in Italia, Davide ci ha raccontato con parole e immagini spettacolari com¡¯¨¨ andata la sua avventura, oltre il sogno di farcela, le condizioni fisiche, le aspettative iniziali.
Davide Vitali, fotoracconto di un'avventura di corsa in Costa Rica
¡°Dei 47 iscritti - me compreso - la maggior parte sono spagnoli. Tutti runner esperti, ben coscienti di ci¨° a cui stavano andando incontro. E preparati per ogni evenienza: io ero l¡¯unico del gruppo senza bastoncini.
Ho scelto di non portarli perch¨¦ se corri sono un ingombro. Ma in questa gara, dove ci si siamo ritrovati ad arrampicarci sulle rocce, a camminare nel fango e ad attraversare fiumi, sarebbero stati di grande aiuto.
Siamo nella Forest Rain. Le grandi piogge, attese per il mese di maggio, hanno deciso di accogliere me e i miei compagni d'avventura scatenandosi senza invito n¨¦ preavviso proprio nei giorni della gara.
Primo giorno, tappa da 32km -?Alla partenza il tempo ¨¨ incerto, ma la pioggerella non mi preoccupa. Seguo le indicazioni del mio allenatore e parto piano. Al 20esimo chilometro cambiano sia il meteo sia il terreno. Il sole va e viene, fa caldo e l¡¯umidit¨¤, soprattutto dopo la pioggia, mi abbraccia come una seconda pelle appiccicosa e soffocante.
Il tracciato di gara ¨¨ diventato una mulattiera e la presenza di grosse rocce spaccate rende difficile camminare, figuriamoci correre! Ci¨° nonostante, arrivo al traguardo in buone condizioni.
Sono decimo, ¨¨ un ottimo piazzamento. Tra i ¡°vecchi¡± siamo solo in tre. Uno si ¨¨ ritirato al primo punto acqua, l¡¯altro ¨¨ Jos¨¦ Manuel Mart¨ªnez Fern¨¢ndez, soprannominato Chema, un mezzofondista e maratoneta spagnolodi 49 anni, vincitore di vari titoli e medaglie. Gli altri hanno tra i 25 ai 40 anni circa.
Alla fine della prima tappa provo a mangiare, ma ho lo stomaco ¡°arrabbiato¡±: sar¨¤ per la tensione e la concentrazione sul percorso, ma ho anche bevuto poco e sotto il sole ho perso molti liquidi. Verso le 18.00 mi addormento. Mi sveglio nella notte e riesco a consumare la mia cena: una barretta di bresaola, un po¡¯ di grana e delle gallette. Continuo a bere per recuperare. Ne approfitto anche per riparare il mio zaino, che attraversando una staccionata si ¨¨ strappato in un punto a causa del filo spinato. Uso i laccetti delle scarpe che porto sempre di scorta e del nastro adesivo americano telato, sperando che regga.
Dopo una notte fredda, ventosa e con la pioggia che ¨¨ scesa senza sosta, alle 3 del mattino mi preparo alla partenza della seconda tappa.
Ore 5:30 del mattino, seconda tappa da 28 km -?Dopo tre chilometri dalla partenza, in discesa e su terreni gi¨¤ molto infangati, mi trovo davanti a un largo fiume. Mi aspettavo un guado, invece mi trovo immerso nell¡¯acqua per circa quattro chilometri, ovvero per un¡¯ora e mezza. Mentre attraverso il fiume da una sponda all¡¯altra, in alcuni tratti l¡¯acqua alta mi arriva fino al torace. In due punti non tocco e devo nuotare.
Dietro di me, a un certo punto, Yu Man Yee, una ragazza di Hong Kong, mi chiama a gran voce chiedendomi aiuto. Faccio uno scatto indietro e riesco a prenderla e a trascinarla di lato verso le rocce. Credo di averla salvata! E lei non ha smesso di ringraziarmi per diversi giorni.?
Superato l¡¯incubo del fiume, sotto la pioggia, tra erba alta, fango e sassi la tappa volge al termine. Sono tredicesimo. Qui capisco quanto i bastoncini mi avrebbero aiutato a stare in piedi, sia sulle rocce sia sui percorsi pi¨´ tecnici. Ma tutto sommato mi sento bene e sono contento. Questo ¨¨ quello che conta.
Arrivato al campo base, tolgo tutto dallo zaino e scopro che la busta di plastica a protezione non ¨¨ bastata. Anche il sacco a pelo, i ricambi e tutto il resto sono fradici! Sotto il diluvio in corso, poi, ¨¨ impossibile che qualcosa si asciughi. Passo la notte avvolto nella coperta di emergenza (quella di alluminio) perch¨¦ tutto il resto ¨¨ inutilizzabile.
Terzo giorno, terza tappa, da 44 km -?Al via gli organizzatori ci avvisano che il percorso ¨¨ stato modificato perch¨¦ la pioggia incessante ha reso impraticabili alcuni tratti. Inoltre, le partenze avverranno in maniera scaglionata, uno per volta, a distanza di un minuto l¡¯uno dall¡¯altro. Quando ¨¨ il mio turno, ¨¨ gi¨¤ passata pi¨´ di mezz¡¯ora.
Continua a diluviare e il fango la fa da protagonista. Io sono sempre senza bastoncini e fatico a stare in piedi. Talvolta scivolo e mi impantano, in alcuni punti il fango ¨¨ talmente alto e appiccicoso che quasi inghiotte la mia scarpa. Ma non demordo, tengo occhi e mente dritti all¡¯obiettivo, a quota 1700 metri.
Essendo diventato impossibile correre, il tempo della tappa si dilata vertiginosamente. Comincio a sentirmi davvero stanco. A circa nove km dall¡¯arrivo, all¡¯ultimo check point, congelato e senza forze, chiedo al medico di potermi riscaldare dentro la macchina del servizio. Mi danno anche due biscotti.
Riparto e chiudo la tappa in otto ore, anzich¨¦ in cinque come avevo previsto. All¡¯arrivo ho lo stomaco che grida vendetta. Non riesco a mangiare e sono stremato,?bagnato fradicio, congelato. In queste condizioni, rifletto, guardando la pioggia incessante.
Intanto l¡¯organizzazione decide di farci avere, viste le condizioni meteo, la borsa ¡°cold bag¡± che avrebbero dovuto darci la notte della tappa a quota 3000. Visto il percorso e le temperature hanno deciso di darci la possibilit¨¤ di recuperare.
Mi rasserena il fatto che il giorno dopo avrei corso la tappa ¡°corta¡±, da 21 km. Puoi farcela, mi dico. Ma poi il pensiero va al giorno dopo ancora, alla scalata fino al Vulcano, a quota 3000 metri. E l¨¬ realizzo che non ce la posso fare. Non ho abbastanza cibo, non sono ben equipaggiato, il mio sacco a pelo ¨¨ bagnato e con le temperature che mi aspettano la sola coperta di alluminio non mi basterebbe.
Ne parlo con gli organizzatori. Mi dicono che se mi ritiro la sera stessa, possono riaccompagnarmi in albergo. Se invece mi ritiro dopo la 21 chilometri, allora dovr¨° seguirli fino alla fine, dormendo in tenda con quello che ho. Decido di ritirarmi. La mia testa e il mio buon senso decidono per me.
Ma a volte, si sa, sarebbe meglio ascoltare il cuore! E se l¡¯avessi fatto forse avrei finito la mia avventura.
Il giorno seguente, dopo la tappa corta da 21 chilometri che sapevo essere alla mia portata, il governo decide di annullare la tappa da 87 chilometri a causa delle condizioni meteo e di concedere a tutti un giorno di riposo. Una vera manna dal cielo!
Con il giorno di recupero, sono certo che sarei riuscito ad affrontare la tappa lunga. O almeno ci avrei potuto provare. Ma ¨¨ andata diversamente.
In realt¨¤ non mi rammarico di nulla. Mi dispiace di non aver chiuso la mia avventura, fisicamente ero pronto e dopo le prime tre tappe, pi¨´ di 100 km e circa 6000 m di dislivello, stavo bene e le gambe reggevano. Tuttavia, le condizioni in cui mi trovavo e il mio buon senso mi hanno portato a non rischiare. Se ne riparla il prossimo anno, quando torner¨° pi¨´ deciso e meglio equipaggiato. Per adesso, avanti con altri trail, la mia grande passione. Ad Maiora!"
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