Federica Del Buono più forte della sfortuna: vola a Tokyo!

Federica Del Buono volerà verso Tokyo il 26 luglio, mentre le batterie dei 1500 metri sono previste per lunedì 2 agosto

“Non è mai finita finché non lo decidi tu.” Terminava così un brano del 2012 del rapper J-Ax firmato assieme a Bianca Atzei e forse non ci sono parole migliori per raccontare la qualificazione olimpica di Federica Del Buono nei 1500 metri. Già, perché probabilmente una parte della mezzofondista vicentina, portacolori del Centro Sportivo Carabinieri Bologna, non si è mai arresa alla malasorte che si è riversata sulla sua carriera. Non arriveremo mai a sapere nel dettaglio i pensieri che hanno tormentato Federica in questi anni davvero difficili, eppure, d’altro lato quello che vediamo oggi è uno sguardo più maturo che porta, inevitabilmente, i segni di questo percorso tortuoso.

Doppiamente figlia d’arte – la madre, Rossella Gramola, che è anche la sua allenatrice, è stata mezzofondista azzurra; il padre, Gianni Del Buono, è stato primatista italiano di diverse distanze del mezzofondo – Federica Del Buono porta con sé, fin dall’inizio della sua attività atletica, i geni della predestinata. Dopo essere statua arruolata nel Gruppo Sportivo della Forestale nel 2013 (confluito dal primo gennaio 2017 nell’Arma dei Carabinieri), l’anno successivo segna il suo exploit a livello internazionale con il 5° posto agli Europei di Zurigo a cui segue una medaglia di bronzo agli Europei indoor di Praga nel 2015.

Da allora tantissimi alti e bassi. Il numero degli stop e delle ripartenze si perde e diventa un mero dato statistico ma ogni infortunio, tutte le volta, segna una battuta d’arresto non indifferente nella crescita della mezzofondista vicentina e, ancor di più, nella consapevolezza che la ragazza nutre verso i propri mezzi: “Ci sono stati momenti in cui la paura di non riuscire a tornare la Federica di prima era tanta. Nei momenti più bui mi sono chiesta se valesse la pena continuare. Mi sembrava di aver investito così tanto in un percorso che non aveva portato a nulla. Mi sembrava di aver fatto così tanti sacrifici inutilmente.” Eppure, ora lo possiamo dire non è assolutamente così. La qualificazione ai Giochi Olimpici di Tokyo agguantata in extremis dalla carabiniera vicentina è stata l’ennesima prova della tenacia di cui è capace la Del Buono. Sette gare in ventotto giorni, corse in giro per l’Europa fanno una media di una gara ogni quattro giorni. Ma procediamo con ordine.

La svolta per Federica Del Buono avviene poco più di un anno fa quando il dottor Sarino Ricciardello, medico chirurgo specializzato in ortopedia e traumatologia, individua la causa dei continui problemi della mezzofondista dei Carabinieri in una problematica di tipo biomeccanico alla caviglia. Dalla diagnosi all’intervento chirurgico per ripristinare la funzionalità dell’articolazione. Da allora, dopo una ripresa lenta e graduale, avviatasi soltanto nell’autunno dello scorso anno ma giunta a pieno ritmo a partire da gennaio 2021, le cose sono cambiate: “Dall’operazione non ho più dolori e anche il mio appoggio sento che è migliorato.” L’inverno della Del Buono è promettente e i risultati lasciano ben sperare a un proseguimento di stagione di alto livello ma uno strascico di sfortuna la insidia: nel mese di maggio, nel clou della preparazione per la stagione outdoor, un edema osseo alla tibia la costringe a tre settimane di stop: “Lì ho pensato che fosse davvero finita per Tokyo. Poi, però, nonostante i consigli del mio staff medico, visto quello che c’era in palio, ho deciso di riprovarci e cominciare a correre prima del tempo. Vedevo che tutto sommato non avevo dolore e quindi mi sono presentata alle gare di inizio giugno con una preparazione di certo non al 100%. I risultati mi dicevano che ero sulla buona strada anche se non riuscivo a trovare gare tirate. L’occasione migliore è stata la prova di Madrid, dove però là ero io ad avere qualche problema fisico durante quella giornata.”

Alla fine, il 29 giugno a Castellon, in Spagna, a meno di 48 ore dai campionati italiani di Rovereto, Federica Del Buono corre in 4:08.67; prestazione che le consente di entrare nel ranking, ovvero tra le top 45 a livello mondiale (al netto di 3 prestazioni), ottenendo così il pass per le Olimpiadi di Tokyo, pur non avendo conseguito lo standard olimpico, fissato a 4:04.20. Inevitabile chiederle il significato di questa partecipazione: “Per me è il sogno di una vita che diventa realtà, anche se, detto molto sinceramente, ancora stento a crederci! Per tanti anni ho pensato che tutto quello che avevo fatto fosse andato in frantumi. Fino a poco tempo fa credevo d’aver perso tutti i treni possibili, come si suol dire. Ora capisco che non è così e in qualche modo tutto quello che ho vissuto, anche le fasi più nere, acquista senso perché mi ha portato fino a qua. Certo, è inutile negarlo, se questa qualificazione non fosse arrivata racconterei un’altra storia probabilmente. Però, proprio per questo voglio ringraziare tutte le persone che mi sono state vicine in ogni momento, sia quando le cose andavano bene e ancor di più quando non funzionava niente: a partire da mia mamma e più in generale la mia famiglia; il Centro Sportivo dei Carabinieri che mi ha sempre sostenuto, in particolare il maresciallo Iuliano; i miei amici; il dottor Sarino Ricciardello verso il quale non potrò mai avere parole sufficienti per esprimere il mio ringraziamento; la mia fisioterapista Manuela Gheller; Luca Moschini, che mi ha seguito come mental coach; e Umberto Pegoraro con il quale ho iniziato un percorso molto proficuo per quello che riguarda l’allenamento della forza.”

Rispetto a qualche anno fa, è una Federica molto più matura quella che ci si trova davanti. Una maturazione che va ben oltre l’approccio agli allenamenti e alle gare: “Aver gestito tutte queste competizioni in un arco di tempo così ridotto, ad esempio, è una prova che dal punto di vista mentale qualcosa è cambiato. Ora riesco a gestire meglio le tensioni e ad essere più serena e tranquilla. Un’altra prova di questo è data dai diverbi con mia mamma che sono diminuiti notevolmente, mentre in passato non era esattamente così. Alle volte sono stata criticata per il fatto di essere allenata da mia madre, in realtà per me è una garanzia, dal momento che mi fido ciecamente di lei. Infine, l’aver vissuto sulla mia pelle tutte gli infortuni che ho passato mi ha portato a capire quando è meglio “tirare il freno” e avere pazienza. In passato, invece, avevo un approccio molto più aggressivo perché volevo tutto e subito.”

La Del Buono volerà verso Tokyo il 26 luglio, mentre le batterie dei 1500 metri sono previste per lunedì 2 agosto. Difficile dire cosa potrà fare la mezzofondista vicentina ma una cosa è certa, dopo tutta questa sfortuna sognare sarà ancora più bello!