Kipserem vola ad Abu Dhabi: quarto tempo dell'anno

Una grande giornata per Abu Dhabi, per la maratona alla ricerca di nuove frontiere e anche per Rcs Sport & Events che in soli 5 mesi ha portato nell'emirato un altro grande evento sportivo in attesa dell'Uae tour di ciclismo che collegherà Abu Dhabi con Dubai nel prossimo febbraio. C'erano molte incognite sulla prima edizione della corsa, fortemente voluta dallo Sport Council di Abu Dhabi, che ha superato la soglia dei 10.000 partecipanti complessivi con oltre 800 partenti nella maratona. Quello che più conta è però il tempo del vincitore, a sorpresa il keniano Marius Kipserem, che ha battuto in volata il favorito connazionale Abraham Kiptum (reduce dal primato mondiale della mezza maratona con il 58"18 del 28 ottobre a Valencia) in uno strepitoso 2h04'04" che è la quarta prestazione mondiale dell'anno dopo l'inavvicinabile primato di Kipchoge (2h01'39") e i tempi dei primi due classificati dello scorso gennaio a Dubai: 2h04'00 e 2h04'02" per gli etiopi Geremeh e Leule Gebrselassie. Una sfida nella sfida perché la rivalità fra i due emirati è forte e l'Adnoc Abu Dhabi Marathon ha sperato fino all'ultimo di superare cronometricamente la rivale fallendo l'obiettivo per 4 secondi a causa di uno spiffero di vento contrario sul traguardo e per la scarsa disponibilità di Kiptum che non ha mai collaborato nella fuga a due iniziata dopo il passaggio del 30° km ed ha provato senza convinzione lo sprint finale per poi cedere al più forte Kipserem.

Lungo il velocissimo percorso che ha costeggiato la celebre Corniche (il lungomare di Abu Dhabi) con un tracciato piatto e rettilineo interrotto solo da quattro giri di boa un po' troppo bruschi, si era perso subito per strada uno dei nomi storici della maratona, Emmanuel Mutai (8° in 2h12'38"), reduce da 4 anni di infortuni, mentre il favorito Stanley Biwott ha ceduto al 30° km giungendo comunque quarto in 2h09'18" alle spalle del sorprendente Debela Gonfa (2h07'12"). Kipserem che è diventato il 12° di sempre al mondo si è portato a casa la bella cifra di 100.000 dollari così come la vincitrice etiope Ababel Yeshaneh Brihane che con 2h20'16" ha preceduto la keniana del Bahrain Eunice Chumba (2h20'54") e la collaudata etiope Gelete Burka (2h24'07"). Per la 27enne etiope polverizzato il personale di 2h33'10" ottenuto a Milano nel 2013 quando doveva fare solo da lepre ma arrivò a un ottimo terzo posto finale. Da allora solo distanze intermedie fino all'exploit del 16 settembre a Copenaghen quando aveva portato il suo record della mezza a 1h05'46" (seconda dietro la Hassan) convincendo il suo manager Federico Rosa a presentarla ad Abu Dhabi per la sua seconda maratona da protagonista. Della stessa scuderia italiana anche il trentenne Marius Kipserem che aveva un personale di 2h06'11" ottenuto nel 2016 a Rotterdam dove lo scorso aprile era stato solo quinto in 2h07'22".