La maratona spagnola ¨¨ sempre pi¨´ ambita e si avvicina al fascino delle gare di ¨¦lite: in gara anche la campionessa azzurra di mezza maratona, che torna dopo due anni alla distanza pi¨´ lunga
Se New York rimane la maratona pi¨´ amata dai podisti di tutto il mondo, Berlino la pi¨´ veloce e Londra la pi¨´ elitaria, attenzione alla crescita tumultuosa della maratona di Valencia. La gara iberica, che partir¨¤ domattina alle 8.30 all'interno dello spettacolare scenario architettonico della Citt¨¤ delle Arti e delle Scienze, ha tutto per inserirsi di diritto fra le prime cinque top mondiali dei 42 km e 195 metri.
PERCORSO&CLIMA Prima di tutto, un clima ideale per gli sforzi di lunga durata, con valori compresi fra i 12 ed i 16 gradi di temperatura. Poi un percorso altamente spettacolare in riva al mar Mediterraneo. Soprattutto un tracciato che pi¨´ piatto o mas llano, per sottolinearlo anche in lingua spagnola, che non ha eguali al mondo.
DOPPIO PRIMATO A darne la conferma assoluta, ci sono i due primati mondiali sulla mezza maratona, realizzati dai keniani Joyciline Jepkosgei con 1.04.51 il 22 ottobre del 2017 e quello recentissimo di Abraham Kiptum con 58.18 il 28 ottobre scorso.
DUEMILA ITALIANI Una maratona di Valencia sempre pi¨´ apprezzata dai podisti italiani. Cifre ufficiali parlano di 2000 nostri connazionali al via fra i 22.000 corridori in gara. Una cifra che si va incrementando anno dopo anno.
VALERIA STRANEO Capofila di questa moltitudine di fondisti italiani ¨¨ certamente Valeria Straneo, la primatista nazionale della maratona con il suo 2.23.44, tempo realizzato a Rotterdam nel 2012 . Quello fu il suo anno d 'oro in termini cronometrici, con l'1.08.48 sulla mezza di Milano ed il 32.15.87 sui 10.000 di Bilbao. Medaglia d'argento ai Mondiali di Mosca del 2013 ed agli Europei del 2014 a Zurigo, la fondista alessandrina, che ha compiuto i 42 anni nell' aprile scorso, non corre una maratona dai Giochi Olimpici del 2016 di Rio de Janeiro. In mezzo, le tante difficolt¨¤ per un problema muscolare ad un bicipite femorale. Solo da met¨¤ del luglio scorso Valeria ¨¨ riuscita ad allenarsi con continuit¨¤. Il suo recupero ¨¨ stato lento, ma continuo e graduale, anche sotto il profilo agonistico. Prima due mezze maratone nel mese di settembre con 1.13.16 a Monza? (16 settembre). Poi, dopo solo sette giorni, il 1.13.51 di Vinovo. Quindi il 14 ottobre il test di Parma sui 32 km, portato a termine con 1.58.16. Infine la domenica successiva la vittoria, assolutamente a sorpresa, nei tricolori di mezza maratona di Foligno, sconfiggendo in 1.12.04 la favoritissima Sara Dossena. Reduce da un proficuo stage di allenamento in Puglia con il suo allenatore Massimo Magnani, Valeria ipotizza un risultato fra le 2 ore e 30 e le 2 ore e 32 minuti. Pronostico chiaramente di prudenza. La sensazione ¨¨ che invece la fondista azzurra sia gi¨¤ in grado di correre, non si sa di quanto, sotto il muro delle 2 ore e 30 minuti.
GARA FEMMINILE In gara ci saranno comunque diverse rivali molto toste. In primis le etiopi Aberu Zennebe, 1^ nel 2017 con 2.25.30, quindi Ashete Dido 2.23.37, Hiwo Gebrekidan 2.25.45, Tinbit Weldegebril 2.26.48. Ma attenzione anche all'esperta keniana Lydia Cheromei ed alla sua connazionale Pauline Korikwiang, forte di 1.06.31 sulla mezza maratona. Da ultima, la talentuosa etiope Meseret Belete, primatista mondiale juniores sulla mezza maratona con 1.07.51.
GARA MASCHILE Gara maschile con un poker di favoriti. Dal keniano Sammy Kitwara, 1¡ã nel 2017 con 2.05.15, al suo connazionale Norbert Kigen 2.05.13. Entrambi dovranno fare i conti con due avversari etiopi di grande talento come Leule Gebreselassie 2.04.02 e Tsegaye Kebede 2.04.38. In gara anche due azzurri. Il veterano Domenico Ricatti, classe 1979, con un personale di 2.15.07 realizzato nel 2014 a Roma. Con lui Alessandro Brancato, classe 1988, con un personale di 2.18.50 ottenuto proprio a Valencia nel 2016.
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