Scatta la Utmb del secolo: caccia a Kilian Jornet

Sono stati invitati tutti i vincitori della corsa che è considerata il mondiale della specialità. Ancora una volta 170 chilometri da correre lungo 10.000 metri di dislivello. L'uomo da battere è lo spagnolo che qui ha vinto tre volte e torna sei anni dopo l'ultima. A Chamonix anche Marco Olmo, che qui vinse dieci anni fa (2006 e 2007) e che a 69 anni non finisce di stupire anche se stavolta ha deciso di non correrla

Si parte, ore 18.30 scatta la Ultra Trail du Mont Blanc. Che si recita sempre con l’acronimo, Utmb (qui è la Utiembé) e regala emozioni ogni volta più grandi. 170 chilometri di corsa attorno al Monte Bianco, partendo da Chamonix per tornarci dopo aver toccato Italia (Courmayeur) e Svizzera (Champex) ma soprattutto dopo aver affrontato oltre 10.000 metri di dislivello distesi su 11 salite principali (la prima salendo a 1744 metri a Le Delevret, l’ultima a Teté aux Vents, 2130, quando al traguardo mancheranno poco meno di 11 chilometri). Quale sarà la salita decisiva?

I trail sono sempre gare a sorpresa, il primato è appena sopra le 20 ore ma non sono mai gare paragonabili perché il meteo le influenza, la natura allunga e accorcia le distanze: basta una piccola frana o il rischio che ci sia perché gli organizzatori modifichino in tempo reale il tracciato o fermino la corsa, come è successo nel 2010 per il maltempo. Ma questa 15esima edizione parte con una definizione sicura: la corsa del secolo. Perché dopo anni torna Kilian Jornet Burgada che è per tutti il più forte del pianeta in questa specialità (qui ha vinto all’esordio nel 2008 poi anche nel 2009 e nel 2011 stabilendo diversi primati) e perché con lui al via ci saranno altri atleti che qui hanno vinto, dal francese Xavier Thevenard (primo nel 2013 e 2015) a Francois D’Haene (2012 e 2014), ma anche il nostro Marco Olmo, che qui vinse strabiliando il mondo nel 2006, quando aveva 58 anni, bissando il successo un anno più tardi. Quest'uomo non finisce di stupire (e di vincere). Lo hanno invitato, ha risposto sì con il solito entusiasmo, non parteciperà alla corsa, non stavolta, ma il rispetto e l'affetto che lo accompagnano ovunque ne sottolineano la grandezza. Dopo di lui venne Kilian e il trail non è più stato lo stesso perché ha rotto gli argini conquistando spazio, sponsor, attenzioni, praticanti.

Basta farsi un giro nel villaggio per intuirlo. Dieci anni fa la piazzetta era piena ma bastavano una ventina di baite a contenere tutti gli espositori e accontentare tutti. Oggi lo spazio dedicato è triplo, gli organizzatori arrivano da ogni parte del globo e in pochi minuti ti trovi a immaginare di correre a Madeira piuttosto che sul Grand Canyon, poi in Cina sulla Grande Muraglia e quindi a Cuba per una corsa a tappe. Non c’è limite alla fantasia quando si parla di correre e di girare il mondo con uno zainetto – a volte di dimensioni assolutamente ridotte - due bastonicini e un paio di scarpe da trail. La ricerca tecnologica avanza ogni anno e il numero dei trailer e delle corse cresce senza sosta.

Ma torniamo alla corsa. Un anno fa l’americano Zac Miller (che nel 2015 aveva vinto dominando la CCC, la corsa da 110 che parte la mattina del venerdì da Courmayeur) partì a tutta velocità prendendo il largo e dominando la prima metà della corsa. Ma pretese troppo e nella seconda metà non riuscì a gestire il vantaggio perdendo il comando dopo 124 chilometri. Chiuse sesto, vinse ancora una volta un francese, Ludovic Pommeret, che invece era stato male già sulla prima salita, aveva dovuto superare problemi di stomaco. Aveva resistito, si era gestito e nella seconda parte aveva praticamente cominciato a volare recuperando decine di posizioni fino ad arrivare a Chamonix per primo, in lacrime, davanti al lituano Gediminias Grinius (poi in trionfo al circuito mondiale trail) e l’americano Tim Tollefson.

Nel gruppo stasera ci sono i migliori del mondo. E i migliori della classifica del circuito Ifra. ?Sarà il trail del secolo? Forse è esagerato, ma sarà straordinario, perché stavolta la strategia di ciascuno si somma al meteo (si parte sotto la pioggia, quasi certamente, e si corre con freddo e neve attesa in più punti) ed alle condizioni di ciascuno. Non è una lotta contro il tempo ma contro le difficoltà e il loro moltiplicarsi, la sola fatica non sarebbe un avversario imbattibile.

Vedere la partenza oggi, con i 2154 corridori al via, la città sulle strade, seguirla con gli appassionati ?(o sul web) su ogni passo e bivacco resta un’emozione seconda forse solo al correre la Utmb. Piazzarsi al traguardo domani dopo le 16 per aspettare i primi, e applaudirli tutti, dal primo al ventesimo e poi ancora, ti fa apprezzare una disciplina unica. Dove chi vince è straordinario, ma anche chi partecipa e chiude il periplo in quasi due giorni (tempo massimo 46 ore e 30 minuti) è una persona, un atleta eccezionale.