Nel settembre 1939 quando scoppia la Seconda Guerra Mondiale la principessa ha 13 anni. Un anno dopo, il 13 settembre 1940, durante un bombardamento di Londra, cinque ordigni colpiscono Buckingham Palace: danni materiali, specie alla Cappella Reale e alla cancellata che d¨¤ sul Mall, e alcune persone ferite. Sulle conseguenze dell'attacco la regina madre Elisabetta dice: "Sono lieta che ci abbiano bombardato. Adesso possiamo vedere l'East End" londinese. Con la sorella Margaret, la giovane Elisabetta, come decine di migliaia di altri bambini e adolescenti, viene evacuata fuori Londra. Le due vanno a Windsor. L'impegno della ragazza si manifesta presto con un intervento pubblico radiofonico alla Bbc il 13 ottobre 1940. Successivamente, con il ruolo onorario di colonnello dei granatieri, il 21 aprile 1942, nel giorno del suo 16esimo compleanno, svolge la sua prima ispezione di un reggimento.
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