La casa cinese ha terminato i test: il suo kit per elettrificare i pickup americani ha anche il range extender
Piatto ricco, mi ci ficco: anche la cinese Karma Automotive si appresta ad entrare nell'enorme e redditizio mercato americano dei pickup, ma con una proposta completamente diversa dagli altri costruttori. L'ex azienda di Henrik Fisker, oggi in mano alla cinese Wanxiang, ha infatti messo a punto un kit di retrofit elettrico per i pickup gi¨¤ esistenti. Chi ha gi¨¤ un "truck" a benzina, quindi, lo potr¨¤ trasformare in auto elettrica e, tra l'altro, non sar¨¤ un'auto elettrica qualunque perch¨¦ sar¨¤ dotata di range extender. Cio¨¨ di un piccolo motore benzina che gira a regime fisso con il solo scopo di ricaricare la batteria.
IL KIT
¡ª ?Gi¨¤ a novembre 2019 Karma aveva annunciato l'avvio di un "Erev Conversion Project", dove Erev sta per Extended Range Electric Vehicle. Cio¨¨ veicolo elettrico ad autonomia estesa grazie al piccolo motore termico. Il progetto ¨¨ nato per dimostrare la fattibilit¨¤ della motorizzazione Erev nel segmento di mercato dei veicoli commerciali leggeri che, almeno negli Stati Uniti, vogliono dire soprattutto pickup. O, come li chiamano gli americani, "truck". Il progetto, a quanto pare, ¨¨ andato in porto visto che il Ceo di Karma Lance Zhou in persona ha diffuso sul suo profilo Facebook un video che mostra un Dodge Ram 1500 del 2019 convertito in elettrico. L'auto funziona e ha tutte le caratteristiche tecniche degli Ev, in particolare la coppia immediata, tranne una: la scarsa autonomia, alla quale Karma ha risposto con il range extender. Per festeggiare la riuscita del progetto, tra l¡¯altro, i tecnici di Karma hanno fatto pure i classici donut nel parcheggio di un centro commerciale.
UN MERCATO ENORME
¡ª ?Quello dei pickup ¨¨ un mercato enorme negli Stati Uniti, con oltre tre milioni di veicoli venduti nel 2019. I modelli pi¨´ venduti sono i Ford Serie F, che da soli contano per quasi 900 mila pezzi, seguiti dai Ram, dallo Chevrolet Silverado, dal Toyota Tacoma e dal Gmc Sierra. Il mercato dei pickup elettrici, invece, deve ancora nascere e, cos¨¬, Karma ha scelto di non presentare un nuovo modello che nasce elettrico ma di permettere a chi ha gi¨¤ un pickup tradizionale di elettrificarlo. Se l'azienda sceglier¨¤ il prezzo giusto, quindi, potrebbe arrivare a venderne decine di migliaia l'anno.
I CONCORRENTI
¡ª ?Per quale motivo un americano dovrebbe voler comprare un pickup elettrico, o elettrificare quello che ha gi¨¤? Perch¨¦ a breve andranno parecchio di moda, e l'interesse suscitato dal Tesla Cybertruck lo dimostra. Ma non c'¨¨ solo Tesla a preparare un truck elettrico: General Motors ha appena annunciato lavori per oltre due miliardi di dollari alla sua fabbrica di Detroit, che verr¨¤ riconvertita per produrre pickup elettrici. Ford ha annunciato la versione elettrica dell'F-150 e ha investito centinaia di milioni di dollari nella startup Rivian, che sta per uscire sul mercato con il suo R1T. Dove T sta per Truck, ovviamente.
QUANTO COSTANO
¡ª ?Il mercato dei pickup ¨¨ abbastanza democratico negli Stati Uniti: se ne possono trovare a prezzi relativamente popolari ma ci sono anche modelli che costano 60-70 mila dollari. Il Ford F-150 parte da 28 mila dollari in versione base, ma per la versione top si spendono 68 mila dollari. Il Dodge Ram 1500 ha un prezzo che parte da 32 mila e arriva a 57 mila dollari. Quanto costeranno, invece, i pickup elettrici? Ovviamente di pi¨´, ma forse non molto. L'attesissimo Rivian R1T, ad esempio, ¨¨ stato inizialmente annunciato ad un prezzo base di 69 mila dollari per la versione con 300 miglia di autonomia, cio¨¨ circa 480 chilometri. Il Ceo di Rivian RJ Scaringe, per¨°, la settimana scorsa ha affermato nel corso di un evento a San Francisco che il prezzo finale sar¨¤ inferiore a quanto inizialmente previsto.
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