Pneumatici ricostruiti: l’alternativa economica ed ecosostenibile

Nel panorama degli pneumatici per autoveicoli, quelli ricostruiti sono stati per molto tempo relegati al ruolo di scelta di ripiego, destinata soprattutto ai camion. Ma ragioni economiche ed ambientali li hanno riportati alla ribalta.

Gli pneumatici svolgono un ruolo primario nella sicurezza di un autoveicolo, dal momento che rappresentano l’unico punto di contatto tra la strada e il veicolo stesso. Per questa ragione è fondamentali sceglierli delle misure previste in fase di omologazione della vettura e riportate sul libretto di circolazione, ma anche di buona qualità evitando marche esotiche e facendo attenzione alla data di fabbricazione.

Non tutti gli pneumatici in commercio sono nuovi. Pochi lo sanno ma ne esistono anche di “ricostruiti”, si tratta di gomme che – grazie ad un processo di rigenerazione e di rinnovo completo del battistrada, dopo un severo controllo sono pronti a tornare a macinare chilometri. Gli pneumatici ricostruiti non vanno confusi con quelli usati e messi in commercio nelle medesime condizioni in cui erano sul precedente veicolo, prassi sconsigliata.

Le gomme ricostruite hanno avuto in passato fama di scelta “low cost”, destinata ai mezzi pesanti e addirittura poco sicura, dal momento che la tenuta della struttura e del nuovo battistrada non sarebbe garantita. Le cose non stanno più così: la tecnologia di ricostruzione degli pneumatici ha raggiunto livelli di raffinatezza e sicurezza molto elevati, presentando due innegabili vantaggi: risparmio economico all’acquisto e minore impatto ambientale nella produzione, dal momento che necessitano di meno materie prime e meno energia.

LA PROCEDURA DI RICOSTRUZIONE

Quando uno pneumatico arriva al termine della sua vita operativa viene smontato e smaltito. Molte aziende – però – si sono attivate nel campo della ricostruzione delle gomme, raccogliendo quelle nelle migliori condizioni e avviandole e nuova vita. Come primo passo, ogni pneumatico viene accuratamente controllato – sia tramite ispezione visiva che strumentale, come una lastra – per verificare lo stato della carcassa. Quelli danneggiati escono dalla filiera e vengono destinati al riciclo della gomma.

Dopo l’ispezione da ogni pneumatico viene eliminato completamente il vecchio battistrada con l’ausilio di un tornio computerizzato. Una volta “nuda”, la struttura viene equilibrata e ricoperta di un primo strato di gomme ergine, simile ad una gigantesca rotella di liquirizia. Dopodiché lo pneumatico viene ricontrollato attentamente e poi vulcanizzato.

La vulcanizzazione è la fase nella quale il nuovo battistrada deve aderire perfettamente alla carcassa. Per farlo, lo pneumatico viene posizionato all’interno di una pressa che ha anche il compito di stampare il battistrada. Una volta terminata la vulcanizzazione il nuovo pneumatico viene ricontrollato attentamente e destinato ad una nuova vita, fatta di molti chilometri. Complessivamente, la rigenerazione preserva il 70% del vecchio pneumatico, evitando che finisca prematuramente in discarica.

E LA SICUREZZA?

Il processo di ricostruzione di uno pneumatico potrebbe far storcere il naso ai più, innescando anche preoccupazioni per la sicurezza del veicolo sul quale verrà montato. Si tratta di timori infondati, perché un buon processo di ricostruzione garantisce una tenuta del battistrada e della carcassa pari a quella di una gomma nuova. Se la ricostruzione viene effettuata a regola d’arte la sicurezza è garantita, dal momento che gli pneumatici ricostruiti vengono sottoposti agli stessi identici test qualitativi e di resistenza di una qualsiasi gomma nuova. Occhio ai dati: un ricostruito originale deve riportare sul fianco la dicitura “Ricostruito” o “Retread”, e il codice Ece Onu 108 (per le autovetture) o 109 (per i mezzi pesanti), composto dalle seguenti informazioni:

Pneumatico che si gonfia da solo

UN AFFARE ANCHE PER L’AMBIENTE

Le gomme ricostruite garantiscono un risparmio in fase d’acquisto, stimato mediamente nel 40% rispetto allo pneumatico nuovo. Ma portano benefici anche all’ambiente, dal momento che necessitano di una minore quantità di gomma, di energia elettrica e di acqua. Secondo le stime dell’AIRP - l’Associazione Italiana Ricostruttori Pneumatici - per produrre un singolo pneumatico nuovo vengono consumati tra i 20 e i 28 litri di greggio, mentre per gli pneumatici ricostruiti ne servono circa 5,5 litri.