mercato
Caterham, passaggio di mano alla giapponese VT Holdings
Diventa giapponese una delle icone del motorismo inglese. La Caterham Cars, rilevata nel 2011 dall¡¯imprenditore malese Tony Fernandes, ¨¨ stata ceduta a uno dei suoi principali importatori, la giapponese VT Holdings, che distribuisce anche le Lotus e le moto della Royal Enfield. L¡¯azienda del Sol Levante, propriet¨¤ di oltre 200 concessionarie, fa capo a Kazuho Takahashi, grande appassionato di motori e motorsport, nonch¨¦ ex pilota nei campionati nazionali JGTC e Super GT.
LEGGI ANCHE
metamorfosi caterham
¡ª ?Nata come una concessionaria della Lotus e diventata successivamente una realt¨¤ indipendente specializzata nella produzione dell¡¯iconica Seven, figlia del progetto del fondatore della Lotus Colin Chapman, la Caterham Cars era stata rilevata nel 2011 degli attuali proprietari Tony Fernandes e Kamarudin Meranun, in affari dal 2009 proprio con la VT Holdings, che ha iniziato a vendere in Giappone le vetture del marchio inglese. L¡¯importatore che ha acquisito la Caterham pu¨° contare oggi su circa 120 Seven consegnate all¡¯anno, forte di oltre 200 concessionarie in Giappone, e investimenti fra Inghilterra, Spagna, Sudafrica e Thailandia. ¡°Siamo orgogliosi di dare il benvenuto a Caterham nel nostro gruppo ¡ª spiega il Ceo di VT Holdings, Kazuho Takahashi ¡ª Non abbiamo solamente acquisito una casa automobilistica di fama mondiale, ma siamo diventati custodi di una leggenda¡±. Per la Seven si aprono ora nuovi orizzonti, visto che il numero uno dell¡¯azienda giapponese ha gi¨¤ lasciato intendere futuri sviluppi del modello per adattarlo alle normative sempre pi¨´ restrittive.¡°Proteggeremo e svilupperemo la Caterham Seven ¨C dice Takahashi ¡ª per affrontare le sempre pi¨´ complesse sfide legislative e omologative che ci attendono¡±.
LEGGI ANCHE
caterham, una storia tutta inglese
¡ª ?Le origini della Caterham si perdono nella campagna del Surrey, in Inghilterra, quando il concessionario ufficiale Lotus riusc¨¬ ad assicurare un futuro al leggendario modello. La Caterham Car Sales di Graham Nearn con officina di assistenza annessa, era diventata negli anni una delle concessionarie pi¨´ importanti della Lotus 7, presentata nel 1957. Quando, nel 1973, la Lotus cess¨° ufficialmente la produzione della Seven, la Caterham acquis¨¬ i diritti per proseguirla in proprio, iniziando cos¨¬ la storia Caterham come casa costruttrice. Da allora la produzione della Caterham 7 (o Seven) non ¨¨ mai cessata, arrivando a realizzare circa 600 esemplari all¡¯anno e dando vita a una evoluzione continua del modello nella tecnica, ma sempre fedele alla filosofia iniziale in fatto di leggerezza ¡ª solo 600 kg ¡ª e configurazione. Le caratteristiche l¡¯hanno resa uno dei modelli pi¨´ iconici del made in Britain: poco pi¨´ di una monoposto quanto a dimensioni, con le ruote coperte da due piccoli parafanghi quasi motociclistici, telaio tubolare con carrozzeria in alluminio ultra leggera, e un motore prima Ford, poi Rover, e poi nuovamente Ford.
le svolte di caterham
¡ª ?L¡¯azienda ha avuto una vita tutt¡¯altro che lineare, con tante svolte e passaggi di mano che per¨° non ne hanno mai compromesso il forte legame con le origini nella filosofia costruttiva. La prima nel 2005, quando la famiglia Nearn, proprietaria sin dalla fondazione, ha venduto l'azienda al fondo di investimento guidato dall'ex manager Lotus Ansar Ali, che svilupp¨° la Caterham con varie attivit¨¤ collegate, dall¡¯engineering ai materiali; poi nel 2011 col passaggio di mano all¡¯imprenditore malese attivo nel settore delle linee aeree e dell¡¯hotellerie Tony Fernandes, noto nel motorsport soprattutto per l¡¯ acquisizione del Team Lotus di Formula 1, e la successiva Caterham F1 Racing Team (avventura naufragata nel 2014) . Nel 2012 un altro colpo di scena, con la partnership e una societ¨¤, partecipata in quote identiche da Renault e Caterham, per lo sviluppo di modelli sportivi e il rilancio del marchio Alpine; matrimonio concluso nel 2014, con l¡¯interruzione anche dei buoni propositi di allargare la gamma della marca britannica. Da allora la propriet¨¤ della Caterham ¨¨ passata integralmente al Tune Group Sendirian Berhad, la compagnia malese fondata dallo stesso Tony Fendandes e da Kamarudin Medranun, fino ad arrivare all¡¯acquisizione del gruppo nipponico VT Holdings. Una svolta che determina l¡¯ennesimo passaggio di mano di un simbolo dell'industria automobilistica britannica, dopo Rolls-Royce e Mini, oggi del gruppo Bmw, Bentley (Volkswagen), Vauxhall (Stellantis), Jaguar e Land Rover degli indiani di Tata, Aston Martin del magnate canadese Lawrence Stroll, e Lotus, acquisita dalla societ¨¤ cinese Geely, che ha comprato anche il costruttore dei celebri taxi neri londinesi, prodotti nella fabbrica di Coventry.
? RIPRODUZIONE RISERVATA