Acqua calda o fredda? Quale è meglio per i muscoli dopo l'allenamento

Dopo un'intensa sessione di allenamento, soprattutto d'estate, la tentazione di immergersi in una vasca piena di ghiaccio è forte. Ma è la scelta giusta? La risposta potrebbe sorprenderci: uno studio pubblicato sulla rivista Medicine & Science in Sports & Exercise afferma infatti che un bagno caldo può essere la chiave per un recupero muscolare più rapido ed efficace...??

Bagno con acqua calda o fredda dopo l'allenamento?

Lo studio ha coinvolto 30 uomini attivi dopo un'intensa sessione di allenamento, progettata per causare piccoli danni muscolari. I partecipanti sono stati divisi in tre gruppi e hanno sperimentato diverse modalità di recupero: immersione in acqua fredda (11°C), bagno caldo (41°C) o bagno tiepido (36°C). I ricercatori hanno misurato la forza muscolare, i livelli di dolore e l'attività muscolare prima e dopo l'esercizio, a 24 ore e a 48 ore di distanza. Il risultato? Dopo 48 ore, sia i bagni caldi che quelli freddi hanno aiutato gli atleti a recuperare la forza muscolare. Tuttavia, solo il gruppo del bagno caldo ha mostrato un miglioramento nella forza e una riduzione dell'indolenzimento muscolare. Al contrario, il gruppo che aveva scelto il freddo ha sperimentato un aumento dell'attività muscolare, ma non ha visto ridursi l'indolenzimento muscolare. Dunque, secondo i ricercatori il bagno caldo è più efficace del bagno freddo per chi cerca un recupero rapido e prestazioni migliori.?

Conclusioni

Attenzione: lo studio non invalida completamente l'uso dell'acqua fredda, che ha una sua utilità nel ridurre l'infiammazione e alleviare il dolore. Oltre a liberare i muscoli dalle tossine, una doccia fredda dopo l'allenamento inganna anche il cervello, inducendolo a recuperare più velocemente. Senza contare che l'immersione in acqua fredda riduce il dolore muscolare e accelera il recupero dalla fatica, secondo una meta-analisi pubblicata sulla rivista Frontiers in Physiology. Ma questo effetto potrebbe rallentare i progressi nella costruzione dei muscoli, quindi il consiglio degli esperti è aspettare qualche giorno, quando si manifestano i dolori, per abbassare la temperatura dell'acqua. Per il recupero muscolare immediato, invece, un bagno caldo sembra funzionare meglio.