Secondo alcuni studiosi furono proprio le guerre napoleoniche a diffondere la passione per l'allenamento in Europa e poi negli Usa
A duecento anni dalla scomparsa, Napoleone Bonaparte non ¨¨ solo un nome scolpito nella Storia, ma un¡¯icona pop che nei discorsi di tutti i giorni ¨¨ ancora metafora di tante cose (dalla bassa statura alla superbia, ndr). Nessuno ad oggi per¨° gli aveva attribuito il merito di averci trasformati tutti in sportivi. Ma tant¡¯¨¨, lo ha fatto Conor Heffernan, docente di cultura fisica e studi sportivi all¡¯Universit¨¤ del Texas, che in un articolo pubblicato su The Conversation ha spiegato in che modo Napoleone abbia a che fare con la nostra fissazione per gli addominali .
Napoleone e il fitness
¡ª ?Secondo Heffernan ¨¨ vero che il mito del corpo atletico, soprattutto quello maschile, affonda le sue radici nella cultura ellenica dell¡¯antica Grecia e alla sua riscoperta nel 700, quando gli studi classici ne riproposero l¡¯ideale. Ma ¨¨ stato Napoleone a dare nuovo impulso all¡¯importanza della forma fisica nell¡¯800. Scrive lo studioso: ¡°A seguito delle guerre napoleoniche all'inizio del XIX secolo, furono creati diversi programmi di ginnastica per sostenere e rafforzare il corpo dei giovani in tutta Europa. I soldati francesi erano rinomati per la loro forma fisica, sia per la capacit¨¤ di marciare per giorni e giorni che di muoversi rapidamente in battaglia. Dopo che molti stati europei subirono umilianti sconfitte per mano delle forze napoleoniche, iniziarono a prendere molto pi¨´ seriamente la forma fisica delle loro truppe¡±.
La rinascita del Calisthenics
¡ª ?
E fu proprio nel contesto delle guerre napoleoniche che vide la luce il moderno calisthenics, grazie ¡°al ginnasta Friedrich Ludwig Jahn che attraverso il suo sistema di esercizi calistenici, fu incaricato di rafforzare la forza militare della Prussia¡±. La moda ci mise poco a diffondersi. ¡°In Francia un istruttore di ginnastica spagnolo di nome Don Francisco Amor¨®s y Ondeano fu incaricato di ricostruire il fisico e la resistenza delle truppe francesi, mentre in Inghilterra un istruttore di fitness svizzero di nome PH Clias addestr¨° l'esercito e la marina. Per accogliere il crescente interesse europeo per il fitness, iniziarono a essere costruite palestre sempre pi¨´ grandi in tutto il continente¡±.
Dai soldati al popolo: tutti pazzi per l¡¯allenamento
¡ª ?Scrive ancora Heffernan: ¡°I soldati non erano gli unici a partecipare a questi programmi. Ad esempio, il sistema Turner di Jahn - che promuoveva l'uso di barre parallele e anelli - divenne uno dei programmi di esercizi pi¨´ popolari del secolo in Europa e si guadagn¨° un seguito tra gli americani . Clias, nel frattempo, aveva aperto corsi per uomini della classe media e alta, e Amor¨®s y Ondeano - insieme ad altri istruttori di ginnastica - ¨¨ stato regolarmente citato nei testi di ginnastica pubblicati dagli anni '30 in poi¡±.
Dalla Prussia con vigore
¡ª ?Dunque ¨¨ stata proprio l¡¯atleticit¨¤ dei soldati francesi, cuore della strategia militare napoleonica, ad aver liberato la passione per la forma fisica che ci accompagna ancora oggi. Heffernan non ¨¨ il solo a pensarlo. Nel suo libro A Historical Review and Analysis of Army Physical Readiness Training and Assessment, anche lo storico militare Whitfield B East precisa che l¡¯educazione fisica si diffuse nelle scuole prussiane proprio per formare una leva di soldati in grado di competere con l¡¯esercito napoleonico. Fu il Generale Scharnhorst a volerlo, imponendo un programma di esercizi che comprendesse nuoto, salti, ecc ¡°come mezzo per costruire un esercito nazionale con la capacit¨¤ fisica di difendere la nazione¡±. E gli emigranti che dalla Germania negli anni a venire salparono per le coste americane fecero il resto. ¡°Molti immigrati negli Stati Uniti imposero rapidamente il modello di Ginnastica dei turner. La rivoluzione riguard¨° tutto il centro degli Stati Uniti, dall'Ohio al Wisconsin.
Da Napoleone ad Arnold
¡ª ?Da l¨¬ alla passione per il fitness e gli allenamenti per la forza degli americani, il passo ¨¨ breve anche se in realt¨¤ lungo un secolo e mezzo. Tanto ci sarebbe voluto perch¨¦ un altro uomo politico, seppur meno imperioso di Napoleone, contagiasse il mondo con la sua passione per la forma fisica: Arnold Schwarzenegger . Ma questa ¨¨ un¡¯altra storia.
? RIPRODUZIONE RISERVATA