? tempo di ripartire. Finalmente anche i karateka tornano sui tatami internazionali dopo il lungo stop causa pandemia. Ci eravamo lasciati pi¨´ di un anno fa con l’ultima tappa di Premier League a Salisburgo con l’Italia che conquistava un ricco bottino di medaglie (un oro, quattro argenti e un bronzo) e la certezza matematica dei pass olimpici di Luigi Bus¨¤ e Mattia Busato. Poi competizioni annullate, Olimpiadi rinviate, ranking congelato e successivamente riaperto, insomma un 2020 senza competizioni che ha lasciato gli atleti in un oblio fatto di allenamenti a casa, ritiri sotto forma di “bolle” e tante preoccupazioni verso il tanto atteso debutto olimpico della disciplina a Tokyo. Ora per¨° sembra essere tornato il sole, dopo il judo e la lotta anche il karate si appresta alla prima competizione del 2021: la Premier League di Istanbul, in Turchia, che prender¨¤ luogo da venerd¨¬ 12 a domenica 14 marzo. Niente punti olimpici in palio, ma tanta voglia di tornare a calpestare il tatami e di testarsi in previsione delle gare che contano. Sei gli azzurri in gara, domenica mattina dalle 7 le finali in diretta su Gazzetta.it.
GLI AZZURRI
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Ben 600 atleti provenienti da 72 Paesi sono pronti per tornare finalmente a combattere ad altissimo livello. Tra questi anche sei azzurri: la nazionale italiana sar¨¤ rappresentata da Sara Cardin (55 kg), Silvia Semeraro (68 kg) e Clio Ferracuti (+68 kg) per quanto riguarda il kumite femminile, da Luigi Bus¨¤ (75 kg) e Michele Martina (84 kg) per il kumite maschile, mentre per il kata individuale maschile ci sar¨¤ Mattia Busato. La delegazione sar¨¤ guidata dal responsabile della squadra olimpica Vincenzo Figuccio e dai tecnici Claudio Guazzaroni, Salvatore Loria e Nello Maestri, oltre che dall’arbitro mondiale Giuseppe Zaccaro. “Manchiamo da un anno dai tatami internazionali – ha ricordato il capitano azzurro Luigi Bus¨¤ – e non vediamo l’ora di combattere, di vincere. La questione Covid ¨¨ delicata, faremo tutte le procedure che sono ormai di rito prima e dopo la competizione per essere in sicurezza. Nella bolla del Centro Olimpico Federale di Ostia ci siamo allenati molto bene, ora la parola passa al campo. I nostri obiettivi sono grandi, puntiamo in alto”. Iscritti con il proprio club di appartenenza anche altri 20 italiani.
ASSENTI
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Grandi assenti della competizione saranno Angelo Crescenzo e Luca Maresca. Il primo, ad un passo dalla qualifica olimpica a Tokyo 2021, ¨¨ risultato positivo al Covid: in quarantena dal 13 febbraio al Centro Olimpico Federale di Ostia, non ¨¨ riuscito a negativizzarsi in tempo per effettuare una preparazione adeguata alla partenza. “Nonostante tutte le precauzioni e l’ attenzione ai numerosi protocolli e? successo anche a me – ha scritto l’azzurro su Instagram -. Sto bene e lo staff medico mi ha seguito durante questo lungo percorso. Abbiamo fatto il possibile per cercare di essere fuori da questo tunnel prima della competizione, ma non ci siamo riusciti. Manca ancora un po’, ma presto torneremo ad emozionarci insieme, promesso!”. Maresca, invece, era inserito nella lista dei convocati, ma ha dovuto salutare i compagni poco prima della partenza: “Purtroppo un imprevisto ha fatto s¨¬ che rinunciassi a questo ritorno in gara tanto atteso dopo un anno – ha spiegato sui social-. Sono dispiaciuto per la voglia che avevo di tornare a calpestare i tatami internazionali e per la preparazione che ho fatto contro il tempo per arrivare pronto all’appuntamento. Sono sicuro sar¨¤ solo di un piccolo stop che mi permetter¨¤ di arrivare a grandi traguardi. In bocca al lupo ai miei compagni”.
IL PROGRAMMA
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Nelle giornate di venerd¨¬ 12 e sabato 13 andranno in scena i turni eliminatori, i ripescaggi e le semifinali. Venerd¨¬ in gara il kata a squadre femminile e l’individuale maschile, oltre alle categorie di kumite -60 kg, -50 kg, -67 kg, -55 kg, -75 kg. Sabato tocca al kata a squadre maschile, l’individuale femminile e ai pesi di kumite -61 kg, -84 kg, -68 kg, +84 kg, +68 kg. Domenica le finali in diretta su Gazzetta.it: dalle 7:00 alle 13:00 (ora italiana) per il bronzo, dalle 14:00 alle 16:30 per l’oro.
