Rally
Sebastien Loeb non si ferma: "Obiettivo Dakar 2022. Wrc? Con Ford abbiamo parlato..."
Un quarto posto sul traguardo della terza prova di Extreme E in Groenlandia va sicuramente stretto a Sebastien Loeb, soprattutto alla luce delle prestazioni ottenute dal team X44 insieme alla sua compagna di squadra Cristina Gutierrez, per tutto il weekend. Un quarto posto per soli quattro centesimi gli va sicuramente ancora pi¨´ stretto. Ma il nove volte campione del mondo rally ¨¨ abituato a guardare avanti, al prossimo impegno agonistico, fra pochissimi giorni: il Rallye du Mont-Blanc in Alta Savoia a Morzine Avoriaz.
Nuovo regolamento in Dakar
¡ª ?¡°Non so ancora cosa faremo con Lewis Hamilton il prossimo anno sulla Extreme E. In effetti non ne abbiamo parlato compiutamente e quindi non posso ancora confermare la mia presenza per il 2022¡± annuncia Loeb dando l¡¯impressione di non voler approfondire la questione. Molto pi¨´ volentieri invece parla della Dakar e del nuovo mezzo, una evoluzione della Brx Hunter 2021 che la Prodrive sta costruendo in queste settimane: ¡°La vettura non ¨¨ ancora pronta, la stanno costruendo e quindi ancora non l¡¯ho provata perch¨¦ c¡¯¨¨ parecchio lavoro da fare. Ma leggendo il nuovo regolamento e sapendo come stanno procedendo, gli sviluppi e i cambiamenti che si stanno apportando alla versione precedente, mi sembra una ottima soluzione. Soprattutto le gomme pi¨´ grandi saranno importanti; lo scorso anno alla Dakar abbiamo bucato un numero elevato di pneumatici mentre dal 2022 avremo gli stessi pneumatici dei buggy, il che ¨¨ confortante. Guadagneremo anche qualche cosa a livello sospensioni ¨C che potranno avere una escursione maggiore ¨C e anche a livello larghezza della vettura. Globalmente si tratta di buone soluzioni, ma ¨¨ anche vero che questo inevitabilmente significa un peso maggiore, pi¨´ o meno di 150 kg, che non sono pochi in gara. Per¨° mi consolo pensando che la stessa cosa varr¨¤ anche per gli altri team, e le altre vetture, quindi non ¨¨ poi tanto male¡±.
Fino a ora con il nuovo copilota che ti affiancher¨¤ alla Dakar, Fabien Lurquin, avete disputato insieme solo la Baja Aragon a luglio
¡°? vero, con Fabien Lurquin abbiamo fatto la nostra prima uscita alla Baja Aragon e se ¨¨ vero che la formula della Baja non richiede una navigazione esasperata ¨¨ vero anche che noi abbiamo bisogno di conoscerci e di fare esperienza insieme. Ci siamo trovati bene, la gara ci ha permesso di imparare a lavorare insieme e lui ¨¨ una persona molto motivata, mi piace. Anche se la Baja non ¨¨ mai una gara troppo navigata ¨¨ vero che quest¡¯anno c¡¯erano molte note sul road book, anche se poi sul percorso ci sono le frecce ad indicare la direzione da tenere, a differenza di un rally raid. Questo ci ha offerto l¡¯occasione per capire come lavora ognuno di noi, quali sono i ritmi, come dare le note. Lui oltre ad essere motivato ¨¨ una persona che sa quello che vuole ed ¨¨ bravo nella navigazione per i rally raid, la conosce bene, ¨¨ esperto. Faremo diversi test ancora insieme, per la vettura e con Fabien, e normalmente dovremmo andare in Marocco¡ ho sentito per¨° che la situazione sta evolvendo e non so se riusciremo a partire o se di nuovo si rifermer¨¤ tutto a causa Covid¡±.
La nuova Audi, tutta elettrica, attualmente in costruzione e in via di sviluppo, per la prossima Dakar 2022
¡°Dell¡¯Audi che stanno costruendo non sappiamo ancora molto. Si sa che la stanno sviluppando e che hanno cominciato i test; ¨¨ una vettura strana, elettrica, con il motore utilizzato in Dtm che pu¨° ricaricarsi mentre cammina. Sicuramente funzioner¨¤ bene ma a livello tecnologico ¨¨ molto complicata e non so al momento come siano messi a livello affidabilit¨¤. Spero per¨° che la Fia gestisca bene le cose e che le performance siano equilibrate, potrebbe anche andare pi¨´ veloce delle vetture con motore termico, chiss¨¤. Per questo bisogna che Federazione trovi un balance corretto fra le due categorie in maniera tale che ognuno possa avere le sue chance in gara¡±.
Al Attiyah si ¨¨ dichiarato interessato a correre nel 2022 con il buggy Jcw Mini della X Raid alla Dakar, cosa ne pensi?
¡°Ah no, questo penso che non sia possibile ¨C sentenzia con una piccola smorfia ¨C spero proprio che questo non si possa fare. Se fosse cos¨¬ allora bisognerebbe appesantire il buggy, magari con 400 kg in pi¨´. No, questa cosa non si pu¨° davvero fare. Hanno lo stesso nostro motore, gli stessi cerchi ma possono regolare la pressione delle gomme dall¡¯interno dell¡¯abitacolo. E poi hanno sospensioni maggiorate rispetto alle nostre vetture e pesano 350 kg di meno. No, mi spiace, non ¨¨ proprio possibile. Se lui prende il buggy allora io riprendo la Peugeot Dkr e corro con quella¡±. Poi si tranquillizza: ¡°No, ok, scherzi a parte, credo che la regolamentazione dovr¨¤ tenerne conto. I buggy sono molto pi¨´ performanti rispetto alle nostre vetture, Fia deve fare qualche cosa, assolutamente ¨C e svela ¨C quando io venni nel 2019 con PH Sport alla Dakar non mi permisero di correre con l¡¯ultima Peugeot Dkr ma fui costretto a prendere quella precedente, il modello pi¨´ vecchio, quindi, penso sia giusto intervenire per stabilire un livello uguale per tutti¡±.
Il contatto con M-Sport (Ford) per correre di nuovo nel Wrc a che punto sono?
¡°Al momento non c¡¯¨¨ molto da dire. S¨¬, abbiamo parlato, ma diversamente da quello che ¨¨ stato scritto su alcuni giornali non ci sono ancora accordi, niente di firmato. M-Sport mi ha proposto di correre con loro nel 2022, in qualche gara, ma la mia priorit¨¤ sono la Dakar e Prodrive e non si sa ancora esattamente cosa loro vogliano fare. Il prossimo anno ci sar¨¤ il campionato del mondo rally raid e Prodrive potrebbe voler partecipare, per inserirsi un po¡¯ di pi¨´ in questa specialit¨¤, ma per il momento non ne abbiamo ancora parlato. Certo non ¨¨ possibile correre solo una gara all¡¯anno, cio¨¨ la Dakar, e non testare il mezzo in altre gare, questo Prodrive dovr¨¤ capirlo. ? vero che abbiamo in programma molte sessioni di prove: andremo appunto in Marocco a provare, e anche al Rallye du Maroc in ottobre e stiamo ragionando se andare ad Hail a fine stagione, per la gara Fia, ma in effetti ¨¨ certo che dobbiamo far correre di pi¨´ queste vetture¡±.
A met¨¤ agosto vi eravate ritrovati con Fran?ois Delecour a pilotare una vecchia Peugeot 306 preparata dalla Sebastien Loeb Racing, che programmi avete?
¡°? una vettura anziana con la quale la prossima settimana insieme a Daniel Elena correremo il Rallye du MontBlanc. Si tratta della 306 Maxi, vettura che mi aveva fatto sognare nel 1998 quando ci correvano anche Delecourt e Panizzi. Mi ¨¨ sempre piaciuta molto al punto che poi me ne sono comprata una e l¡¯abbiamo preparata. Ho un team che gestisce la preparazione delle vetture da rally e ho voglia di andare a correre solo per il piacere di divertirmi¡±.
E accadr¨¤ la prossima settimana, dal 2 al 4 settembre, per la 73. edizione del rally valido per il Campionato di Francia di Rally 2021, in Alta Savoia, al quale si riproporr¨¤ una battaglia storica, di nuovo fra Sebastien Loeb e Fran?ois Delecour, entrambi al volante di una Peugeot 306 Maxi della Sebastien Loeb Racing.
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