Alimentazione per il canottaggio: sfide e difficoltà nutrizionali

Le gare si svolgono su una distanza di 2000 metri e una gara di alto livello dura mediamente tra 6 e 8 minuti, molto poco rispetto ad altri sport di endurance o ultra endurance, motivo per cui la nutrizione potrebbe sembrare un aspetto poco rilevante della preparazione.

Tuttavia altri aspetti di questo sport vanno a smentire questa ipotesi: le categorie sono numerose e distinte per genere, numero di atleti su ogni barca, presenza o meno di un timoniere e soprattutto peso dei partecipanti, che divide i canottieri in Senior, senza limiti di peso, e Pesi Leggeri.

Per questi ultimi, il regolamento prevede per gli uomini una massa inferiore ai 72,5 kg nel singolo e 70 kg come media degli atleti nelle barche multiple, mentre per le donne i limiti sono di 59 kg (singolo) e 57 kg (media per le barche multiple).

Il gesto specifico di questo sport, infatti, richiede un mix di forza muscolare e resistenza per superare l’attrito dell’acqua contro il remo ed erogare la potenza necessaria a far muovere velocemente l’imbarcazione.

In acqua e con il vogatore inoltre l’atleta non subisce l’effetto del suo peso, e questo permette di sostenere carichi di allenamento estremi fino a 24h a settimana.

In più, a differenza di altri sport con alti volumi di allenamento aerobico come il ciclismo o il triathlon, la taglia e la massa muscolare dei canottieri Senior non fanno che incrementare i già alti fabbisogni energetici di questi atleti, che viene stimato superi le 5000 kcal per gli uomini e le 4000 kcal per le donne.

Una ulteriore sfida risiede nel trovare il tempo e i momenti adatti per mangiare: gli atleti sono spesso sottoposti a doppia o tripla sessione di allenamento quotidiana, con conseguente difficoltà nel consumare pasti abbondanti nel tempo limitato tra una sessione e la successiva.

Per raggiungere queste quantità, superare la soppressione dell’appetito dovuta allo sforzo e sfruttare al meglio le poche opportunità di mangiare, i canottieri dovrebbero utilizzare durante e nelle vicinanze degli allenamenti alimenti ricchi in zuccheri e facili da digerire, come gel, sport drink, datteri e banane.

Per mantenere e/o aumentare la massa muscolare deve essere posta una fondamentale attenzione all’apporto di proteine: le recenti raccomandazioni segnalano di distribuirle in tutti i pasti della giornata, con un quantitativo minimo di 0,4 g/kg in ogni pasto.

L’apporto di grassi andrebbe invece bilanciato in base al volume e all’intensità degli allenamenti, per aiutare l’atleta a raggiungere il suo fabbisogno energetico, senza sostituire carboidrati e proteine con una sensazione di sazietà eccessiva.

Boegman S. & Dziedzic C.E. (2016). Nutrition and supplements for elite open-weight rowing. Current sports medicine reports, 15(4), 252-261.