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Liquirizia: dall'importanza come alimento proteico alle controindicazioni
La liquirizia ¨¨ una pianta molto conosciuta in tutta Italia, spesso chiamata con altri nomi dialettali come regolizia, glicirriza, glisirizza, argolizia e molti altri. ? una pianta caratterizzata da fusti eretti, simili al legno, cilindrici, striati, ramificati, e con un gusto tipico, tendente al dolce.
Le specie
¡ª ?Si distinguono principalmente 3 variet¨¤ di liquirizia:
- Glycyrrhiza glabra L. var. typica: chiamata anche liquirizia di Spagna, ¨¨ quella che si trova maggiormente nell¡¯area mediterranea, ed ¨¨ la variet¨¤ con il pi¨´ elevato contenuto di glicirrizina che la rende la qualit¨¤ migliore;
- Glycyrrhiza glabra L. var. glandulifera: detta anche liquirizia di Russia, ?si trova principalmente nei Paesi dell¡¯Europa Orientale;
- Glycyrrhiza glabra L. var. violacea: che prende il nome dal colore dei suoi fiori, chiamata anche liquirizia turca o persiana ed ¨¨ maggiormente diffusa nell¡¯area Medio-Orientale.
utilizzi
¡ª ?La liquirizia viene utilizzata sia in ambito erboristico che fitoterapico, e si ¨¨ dimostrato avere un effetto benefico nei confronti dell¡¯ulcera gastrica e duodenale, delle gastriti, e delle ulcere causate da FANS o alcolici. Ci¨° avviene grazie all¡¯effetto antinfiammatorio e antispastico del suo principio attivo, la glicirrizina. Possiede anche propriet¨¤ calmanti, depurative, rinfrescanti e toniche. In ambito alimentare viene utilizzata come correttore di sapore, per esempio nelle tisane, e proprio per il suo classico aroma viene utilizzata in liquoristica, in pasticceria e per l¡¯inscurimento della birra. La glicirrizina, infatti, ha un sapore dolce, e per questo motivo la liquirizia viene impiegata tale e quale (radici di liquirizia) oppure sotto forma di estratti o di capsule.
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Le capsule di liquirizia
¡ª ?La liquirizia viene comunemente assunta sotto forma di capsule o di caramelline, spesso a forma di tronchetti. ? bene acquistare la liquirizia pura, facendo attenzione alla lista degli ingredienti e all¡¯eventuale presenza di altre sostanze come zuccheri, edulcoranti o altri additivi alimentari.
Le proteine della liquirizia
¡ª ?La liquirizia sotto forma di radici (ma anche quella pura in capsule) pu¨° arrivare ad avere un contenuto proteico pari a 10-12 g ogni 100 g di prodotto, ovvero la met¨¤ del contenuto proteico della stessa dose di carne. Ovviamente l¡¯assunzione di liquirizia non sar¨¤ mai tale da raggiungere una dose cos¨¬ elevata di proteine, ma risulta comunque un alimento ad elevato contenuto proteico. I valori nutrizionali della pianta di liquirizia sono, invece, molto diversi. Come tutti gli altri vegetali ha un elevato contenuto glucidico (circa 94 g su 100 g di prodotto), mentre i grassi e le proteine risultano pressoch¨¦ nulli.
Liquirizia e ipertensione
¡ª ?Si ¨¨ dimostrato che la glicirizzina, principio attivo della liquirizia, pu¨° provocare ipertensione se assunta in dosi elevate. Si tratta di un edulcorante molto potente (50-100 volte superiore al classico zucchero), che favorisce la ritenzione del sodio, e quindi dell¡¯acqua nelle cellule animali, provocando un aumento della pressione arteriosa.
Controindicazioni
¡ª ?L¡¯utilizzo di liquirizia, quindi, ¨¨ fortemente sconsigliato in caso di ipertensione arteriosa, ipopotassiemia, ritenzione idrosalina, ma anche insufficienza epatica e renale e aritmie cardiache. Ovviamente non deve essere assunta se ¨¨ presente ipersensibilit¨¤ verso uno o pi¨´ componenti in essa contenuti e nel caso di gravidanza o allattamento. Inoltre pu¨° interagire con alcuni farmaci, come diuretici, lassativi, cortisonici, antiaritmici, contraccettivi orali e insulina, quindi ne ¨¨ sconsigliata l¡¯assunzione anche in questo caso.
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