I probiotici vengono utilizzati per svariati motivi e hanno dimostrato di avere diversi effetti benefici sul nostro organismo. Fino ad ora il loro effetto sulle prestazioni aerobiche era stato poco chiaro. Un recente studio ha cercato di fare chiarezza riguardo a questo potenziale utilizzo.
Spesso chiamati imprecisamente ¡°fermenti lattici¡±, i probiotici sono microrganismi vivi che, somministrati in quantit¨¤ adeguate, portano dei benefici alla salute del loro ospite. I ceppi pi¨´ utilizzati provengono dai generi Bifidobacterium, Lactobacillus, Enterococcus e Propionibacterium, oppure sono alcuni lieviti, come il Saccharomyces boulardii.
Effetti sull¡¯organismo umano
¡ª ?I probiotici sono in grado di influenzare diverse funzioni fisiologiche del nostro organismo, tra cui il sistema immunitario, la salute dell¡¯apparato digerente, la protezione da infezioni del tratto respiratorio e la riduzione dell¡¯infiammazione.
In particolare, ¨¨ stato notato che i probiotici possono ridurre lo stress ossidativo in grado di compromettere lo stato di salute degli atleti, stress che li predispone a immunodepressione, compromissione della regolazione del meccanismo infiammatorio, frequenti raffreddori o sintomi delle vie respiratorie superiori, sintomi gastrointestinali ed endotossiemia.
Effetto sulle prestazioni aerobiche
¡ª ?Oltre ai benefici sulla salute, ¨¨ stato ipotizzato che la supplementazione con probiotici possa influenzare positivamente le prestazioni fisiche, in particolare quelle in cui il metabolismo aerobico ¨¨ predominante, ovvero quando lo sforzo supera i 5 minuti di durata.
Questo tipo di attivit¨¤ fa s¨¬ che l¡¯apparato digerente riceva poco sangue, che si concentra invece sulla muscolatura per rifornirla adeguatamente di ossigeno.
Questo meccanismo stressa il tratto gastrointestinale e aumenta la permeabilit¨¤ intestinale, ovvero la possibilit¨¤ che sostanze dannose per l¡¯organismo superino la barriera della nostra mucosa intestinale ed entrino nel circolo sanguigno. I disturbi gastrointestinali sono molto frequenti negli atleti di endurance, colpendo fino al 50% degli sportivi di questo tipo: i probiotici potrebbero migliorare la salute della barriera intestinale ed evitare il processo infiammatorio conseguente alla permeabilit¨¤ della mucosa.
Diversi ceppi hanno dimostrato la loro capacit¨¤ di digerire, assorbire e metabolizzare nutrienti importanti per la performance sportiva e il recupero, aumentando l¡¯assorbimento di aminoacidi di origine vegetale, di glucosio e producendo acidi grassi a catena corta, una fonte di energia addizionale da utilizzare durante l¡¯esercizio.
La ricerca
¡ª ?Un recente studio ha provato a fare ordine in tutte queste informazioni, spesso riportate in modo discordante nella letteratura scientifica.?I risultati, sebbene gli autori dichiarino che siano preliminari e che sia necessaria una mole maggiore di dati, sono promettenti.?Sembra infatti che la supplementazione con probiotici sia in grado di migliorare, anche se di poco, le prestazioni aerobiche.
I protocolli di integrazione che hanno dimostrato un effetto maggiore sono stati quelli che prevedevano l¡¯assunzione di almeno 30 miliardi di microrganismi vivi al giorno, provenienti da un unico ceppo batterico e con una durata di supplementazione pari o inferiore a 4 settimane.
Santiba?ez-Gutierrez, A., Fern¨¢ndez-Landa, J., Calleja-Gonz¨¢lez, J., Delextrat, A., & Mielgo-Ayuso, J. (2022). Effects of Probiotic Supplementation on Exercise with Predominance of Aerobic Metabolism in Trained Population: A Systematic Review, Meta-Analysis and Meta-Regression. Nutrients, 14(3), 622.
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