ALIMENTAZIONE
Superfood: cosa e quali sono, i benefici per la salute e per gli sportivi
Superfood: solo una moda o davvero alcuni alimenti hanno propriet¨¤ importanti per migliorare la salute? "C¡¯¨¨ una definizione molto bella della scuola di nutrizione di Harvard: superfood o superhype (montatura, ndr)?", ricorda a Gazzetta Active il dottor Stefano Erzegovesi, psichiatra, nutrizionista e primario del Centro Disturbi del Comportamento Alimentare dell¡¯IRCCS Ospedale San Raffaele Turro.
Superfood: alimenti speciali o moda?
¡ª ?Il dubbio che i superfood siano solo una semplificazione dettata anche dal marketing viene¡
"In effetti oggi la definizione di superfood non pu¨° pi¨´ essere utilizzata come claim nutrizionale sulle etichette. Non esiste neppure una definizione su base scientifica n¨¦ una definizione dettata da una norma regolatoria ben definita. Detto questo, si pu¨° usare il concetto in maniera utile, intendendo con il termine superfood un alimento molto ricco di micronutrienti benefici per la salute: vitamine, sali minerali e antiossidanti, soprattutto".
Superfood: cosa sono e quali sono i loro benefici
¡ª ? Nel concreto, quali sono i benefici dei cosiddetti superfood?
"Questi alimenti, la cui elevata concentrazione di composti benefici ¨¨ identificata scientificamente, hanno effetti positivi per la longevit¨¤, per la prevenzione delle malattie croniche come quelle cardiovascolari e metaboliche, per alcuni tipi di tumore?e per le malattie correlate alla neurodegenerazione come il morbo di Alzheimer. Inoltre favoriscono un miglioramento generale delle prestazioni fisiche e mentali".
Quali sono, nello specifico, i superfood?
"Tutto il mondo vegetale ¨¨ una miniera di superfood: ad esempio tutte le crucifere (come cavoli, cavolfiori, broccoli, broccoletti, cavolini di Bruxelles, verze), le verdure a foglia verde scuro (come biete, coste, spinaci), il pomodoro, le liliacee (ovvero aglio, cipolla, porro, scalogno, cipollotto), lo yogurt, il kefir e altri latti fermentati, il melograno, gli agrumi, i semi oleosi, la frutta secca a guscio, i legumi, il t¨¨ verde e in generale gli infusi a base di erbe, le erbe aromatiche stesse, dal rosmarino alla menta, passando per il timo e l¡¯origano, e poi pepe, peperoncino e tutte le spezie. E ancora: i frutti di bosco (mirtilli, more, lamponi, ribes, fragole e fragoline), ricchi anche di antociani, potenti antiossidanti. Ma ad apportare benefici non sono i superfood presi singolarmente, bens¨¬ gli abbinamenti".
Ci potrebbe fare qualche esempio?
"Alimenti e nutrienti hanno per loro natura un effetto sinergico, che ¨¨ molto pi¨´ forte della semplice somma degli alimenti presi singolarmente. Un esempio ¨¨ il pomodoro cotto con soffritto di cipolla, carote e sedano e condito con olio extravergine di oliva. Non si ha solo l¡¯effetto benefico del licopene presente nel pomodoro, ma un effetto benefico amplificato dalla combinazione dei vari superfood. Un altro esempio sono i fagioli all¡¯uccelletta, o i ceci con il limone nell¡¯hummus: acido ascorbico e acidi organici, come quelli contenuti appunto negli agrumi o nel pomodoro, aumentano la biodisponibilit¨¤ del ferro presente nei legumi. O ancora: l¡¯olio extravergine di oliva aumenta la biodisponibilit¨¤ dei carotenoidi contenuti nei pomodori e nella verdura di colore rosso-arancione come i peperoni o la zucca. Qualsiasi piatto della tradizione mediterranea povera ¨¨ una vera orchestra di superfood. Come dicono ad Harvard, bisogna spostare la propria attenzione dal super-food al super-piatto".
Supercibi, effetto antiaging e sportivi
¡ª ?Oltre ai benefici per la salute in senso stretto, i superfood hanno anche un effetto antiaging ¡®estetico¡¯?
"Senza dubbio: tutto il funzionamento dei nostri tessuti di rivestimento come pelle, capelli e mucose degli occhi ¨¨ fortemente avvantaggiato da una nutrizione ricca di antiossidanti. Per quanto riguarda gli occhi, ad esempio, anche la cataratta, malattia legata ad un eccesso di ossidazione cellulare che provoca l¡¯opacizzazione del cristallino, pu¨° essere in parte prevenuta da un¡¯alimentazione ricca di antiossidanti. In ogni caso, quando avete una malattia conclamata, degli occhi o di qualsiasi altro organo, andate dal medico ed evitate pericolosi ¡°fai da te¡±".
Per gli sportivi in particolare, quali sono i benefici dei superfood e dei loro abbinamenti?
"Uno studio ha dimostrato che le verdure a foglia verde scura assunti prima di un¡¯attivit¨¤ di endurance possono portare ad una migliore resistenza muscolare, ad un pi¨´ efficiente consumo di ossigeno e ad una migliore produzione energetica muscolare. In particolare si ¨¨ osservato che consumare 180 grammi di biete o spinaci cotti, che possono essere sostituiti anche da un bicchiere piccolo di estratto di barbabietola, porta tutti questi benefici, con una sorta di effetto doping naturale".
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