Con la primavera arrivano sui banchi della verdura degli ortaggi pregiati e dalle numerose propriet¨¤: gli asparagi
Gli asparagi sono originari dell'Asia occidentale, in quella che una volta era nota come Mesopotamia, ma attualmente sono diffusi e coltivati anche in Italia.
Ne esistono circa 200 variet¨¤ e le principali sono quattro:
- l¡¯asparago bianco, dal sapore delicato;
- quello viola, dal sapore amarognolo;
- il pi¨´ comune e conosciuto asparago verde;
- l¡¯asparago selvatico, dallo stelo sottile e gusto intenso.
La stagione di raccolta degli asparagi ¨¨ la primavera, da marzo a giugno.
Propriet¨¤ degli asparagi
¡ª ?Gli asparagi sono ortaggi che contengono poche calorie, sono ricchi di acqua, fibre, sali minerali e alcune vitamine.
Questo effetto stimola la funzione epatica e quella renale, aiutando ad eliminare le tossine e il ristagno di liquidi.
Tra le vitamine in particolare ¨¨ alto il contenuto di vitamina C e di folati: la prima svolge azione antiossidante, mentre i secondi si convertono a livello intestinale in acido folico (vitamina B9), essenziale per la crescita, la riproduzione e il corretto funzionamento del sistema nervoso.
Entrambe le vitamine aiutano a proteggere l¡¯organismo contro i danni dei radicali liberi, mantenendo giovani i tessuti. Altre sostanze caratterizzanti degli asparagi sono la rutina, un flavonoide che aiuta il microcircolo e diminuisce la permeabilit¨¤ dei capillari, e il glutatione, un altro potente antiossidante.
Infine bisogna citare la presenza di triptofano: precursore della serotonina, l¡¯ormone responsabile del buonumore, si trova in buone quantit¨¤ soprattutto nella variante selvatica.
Uso in cucina
¡ª ?Qualunque sia la variet¨¤ scelta da utilizzare nelle vostre ricette, assicuratevi che gli asparagi che sceglierete abbiano le punte dritte e chiuse, segno di freschezza, mentre i gambi devono risultare duri e dello stesso spessore.
Ortaggi con punte allargate o macchie sono da scartare, stesso discorso per punte e fusti rovinati.
La parte finale del gambo normalmente ¨¨ bianca e pi¨´ dura rispetto al resto, e va eliminata, mentre con un pelapatate pu¨° essere pelata via la parte verde filamentosa del gambo, finch¨¦ lo stelo non risulter¨¤ bianco.
Gli asparagi selvatici sono molto teneri e sottili e non necessitano di essere pelati.
Esistono pentole speciali di forma cilindrica alta e stretta, chiamate proprio asparagere, utili per lessare gli asparagi mantenendoli in verticale: in questo modo solo gli steli bolliranno a contatto con l¡¯acqua, mentre le punte rimaste fuori, pi¨´ delicate, cuoceranno a vapore rimanendo croccanti.
Curiosit¨¤ sugli asparagi
¡ª ?L'asparago bianco ¨¨ tale perch¨¦ viene coltivato in assenza di luce: germoglia interamente sotto terra, in questo modo la fotosintesi naturale non avviene.
Al contrario l'asparago viola, ¨¨ in realt¨¤ un asparago bianco che fuoriesce dal terreno, vede la luce e attiva la fotosintesi, acquistando un particolare colore lilla.
Chi ha consumato almeno una volta gli asparagi lo sa: dopo averli mangiati l¡¯urina acquisisce un odore piuttosto intenso, effetto dovuto alla significativa concentrazione di gruppi solforati, anche se il meccanismo che porta alla loro produzione non ¨¨ ancora ben chiaro.
Per lo stesso motivo ¨¨ sconsigliato il consumo di asparagi durante l¡¯allattamento: il latte potrebbe acquisire un sapore sgradevole.
? RIPRODUZIONE RISERVATA