Parla il dietista
App conta calorie: alleate o nemiche? Ecco i pro e i contro e come usarle in modo efficace
In un mondo in cui tutti, giovani e adulti, utilizzano gli smartphone come finestra sul mondo, oltre alla funzione comunicativa sta emergendo un loro nuovo ruolo, quello del monitoraggio dei comportamenti in termini di salute e alimentazione. Esistono, infatti, delle app che permettono di valutare alcuni parametri, come tener conto dell'attivit¨¤ fisica e registrare l'assunzione quotidiana di cibo al fine di calcolare l'introito calorico. In particolare, stanno prendendo piede le "app contacalorie", che permettono di conoscere le calorie ed i macronutrienti assunti in ogni pasto.
Come funzionano le app contacalorie
¡ª ?Con le app contacalorie ¨¨ possibile ricercare qualsiasi alimento, per poi calcolarne i valori nutrizionali in base alla porzione ingerita. Si possono impostare obiettivi di peso e calcolare il dispendio energetico associato alle diverse attivit¨¤ svolte. Il loro utilizzo ¨¨ in costante crescita tanto che nel 2019 una delle pi¨´ conosciute app contacalorie aveva ben 180 milioni di utenti.
I pro delle app conta calorie
¡ª ?Le app contacalorie possono essere uno strumento utile per migliorare la propria conoscenza degli alimenti, dei nutrienti che li compongono e delle loro funzioni. Un altro aspetto positivo ¨¨ rappresentato dalla possibilit¨¤ di tenere traccia di ci¨° che si mangia, come un vero e proprio diario alimentare, e di identificare alimenti mal tollerati, apportando le opportune modifiche alla propria alimentazione.
I contro delle app conta calorie
¡ª ?Contare calorie e attivit¨¤ fisica, se da un lato pu¨° aumentare la consapevolezza, dall¡¯altro pu¨° risultare pericoloso per alcune persone, perch¨¦ la pressione per un corpo prestante ed esteticamente attraente porta alcuni soggetti a sottoporsi pi¨´ facilmente a rigide diete e allenamenti compulsivi. Infatti, una ricerca pubblicata sull¡¯International Journal of Eating Disorders ha dimostrato come la maggior parte degli utilizzatori di app conta calorie manifesti livelli di ossessione verso l¡¯alimentazione e l¡¯esercizio fisico maggiori rispetto ai non utilizzatori. Gli utenti ¡°target¡± hanno come obiettivo il controllo del peso e mostrano atteggiamenti di perfezionismo, ipercriticismo e rapporto disfunzionale con il cibo. Recenti ricerche hanno dimostrato che il monitoraggio costante delle calorie tramite queste app ¨¨ associato spesso a disturbi alimentari.
A quali sportivi servono le app contacalorie
¡ª ?Negli atleti, soprattutto in quegli sport dove ¨¨ richiesto un corpo esile, come la ginnastica artistica e ritmica o la danza, spesso la preoccupazione per il cibo e lo stress emotivo conseguenti innescano la cosiddetta ¡°restrizione dietetica cognitiva¡±, che consiste in un approccio disfunzionale all¡¯alimentazione, caratterizzata da abbuffate, restrizioni e sensi di colpa. In altre categorie di sport (come ad esempio il calcio, il basket o la pallavolo) e su soggetti differenti, invece, le app contacalorie potrebbero risultare un valido strumento di auto-regolazione.
Un nuovo approccio al cibo
¡ª ?Dire che queste app causino disturbi alimentari ¨¨ un¡¯affermazione semplicistica e affrettata, ma ¨¨ un giudizio condiviso dagli esperti che il loro utilizzo possa incentivare o consolidare tendenze di controllo tipiche dei disturbi alimentari. Un approccio al cibo pi¨´ sereno e non colpevolizzante permette di non focalizzarsi solo su calorie e nutrienti, di ascoltare i segnali del corpo e di raggiungere uno stato di benessere fisico e mentale. Alla luce di questi dati ¨¨ importante aumentare la consapevolezza sui rischi legati all¡¯utilizzo e sottolineare che queste applicazioni non possono in alcun modo sostituire valutazioni e programmi personalizzati elaborati da professionisti.
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