Francia-Russia, la finale inattesa: sar¨¤ la prima volta dei Galletti

I transalpini battono l’Argentina e trovano in un inedito ultimo atto olimpico la squadra di Mikhaylov. Il sogno di Ngapeth, di ritorno in Italia, e Patry

Sar¨¤ una finale abbastanza a sorpresa quella del volley maschile in programma sabato sera (di Tokyo) all’Ariake Arena. La squadra transalpina molto “italiana”, che non ha mai giocato l’ultimo atto di un’Olimpiade, a tre soli anni dai Giochi di Tokyo si conquista il diritto di sfidare la Russia che nel pomeriggio grazie a un grandissimo Mikhaylov ha schiantato il Brasile in rimonta. Guidata dai soliti Ngapeth e Patry la squadra di Laurent Tillie (che dopo questa Olimpiade lascia la Nazionale a Bernardinho l’olimpionico 2004 e 2016 con il Brasile) ha avuto ragione di un’Argentina che non ha giocato ai suoi livelli. Ma che ¨¨ stata messa subito sotto dai transalpini (che nella stessa serata hanno conquistato anche la finale del torneo di basket dove troveranno Team Usa) che stanno crescendo di partita in partita in questa Olimpiade. Curiosamente Francia e Russia si erano gi¨¤ incontrati nel girone e proprio la vittoria in quella partita aveva riacceso le speranze di qualificazione dei francesi dopo le sconfitte con Usa e Argentina. In questa semifinale ¨¨ arrivata la “vendetta”, dopo che i francesi avevano compiuto gi¨¤ un’impresa eliminando ai quarti la Polonia due volte campione del mondo.

La svolta

Quel successo contro Leon e compagni aveva cambiato la prospettiva dei francesi in questa Olimpiade. Da comprimari, quasi rassegnati a non qualificarsi neppure per i quarti, a sorpresa assoluta. Dei 12 francesi che saranno in campo domani (sabato) solo Bultor non ha mai giocato in Italia, tutti gli altri hanno fatto un passaggio e/o lunghi anni. E nella prossima stagione saranno protagonisti della Superlega Chinenyeze e Patry (Milano), Brizard (Piacenza), Ngapeth (Modena, un ritorno molto cercato dopo le due stagioni a Kazan). Mentre Grebennikov, Clevenot e Tillie sono appena partiti dal nostro campionato. Sulla carta i favoriti appaiono i russi di Sammelvuo (finora la gestione del finlandese non aveva riservato grandi risultati), ma questa potrebbe essere la volta buona per la Russia che ha gi¨¤ vinto il titolo nel 2012 quando con Alekno e Busato in panchina conquist¨° il titolo rimontando sul Brasile da 0-2 e vincendo al tiebreak. Oggi l’occasione di un grande risultato alla vigilia del Mondiale in casa (il prossimo anno). I brasiliani avevano la partita in pugno sull’1-1 si sono trovati in vantaggio fino a 20-14, ma in quel momento la classe di Mikahilov, la potenza esplosiva di Kliuka e il centrale Iakovlev. Vinto il terzo hanno poi controllato il ritorno del Brasile che cos¨¬ non potr¨¤ difendere l’oro di Rio (contro l’Italia). Brasile-Argentina sar¨¤ il derby sudamericano per il bronzo. Prima della finale per l’oro.

Precedenti

Francia e Russia a livello internazionale si sono affrontate nel 2018 nella finale di World League e andando ancora pi¨´ indietro si erano affrontati nella finale dell’Europeo in Belgio del 1987, quando Laurent Tillie, il coach dei transalpini, era ancora in campo. In mezzo a tanti ricordi questa giornata di semifinali segna un punto di svolta, dopo 25 anni, l’Italia non ha partecipato a una semifinale olimpica. Era infatti dal 1996 che - ininterrottamente - gli azzurri erano stati protagonisti fino all’ultimo giorno del torneo olimpico (con 5 medaglie su 6 conquistate), questa volta erano gi¨¤ in Italia da un giorno e mezzo. A leccarsi le ferite e a cercare di capire come inizier¨¤ il nuovo corso di De Giorgi, fissato per il 1¡ã settembre quando far¨¤ il suo esordio all’Europeo.