A Torino acceso il braciere degli Special Olympics invernali: che emozione per 1500 atleti

Il braciere di Special Olympics è stato acceso: i Giochi Mondiali Invernali di Torino 2025 possono avere inizio. All’Inalpi Arena, lo stesso impianto che ha incoronato Jannik Sinner "maestro" del tennis, sono stati celebrati 1.500 atleti, i più grandi campioni con disabilità intellettiva. Fino al 15 marzo vivranno la manifestazione sportiva più importante delle loro vite.?

gli atleti

La cerimonia d’apertura è stata affidata a un fenomeno della specialità, il veneziano Marco Balich, che aveva diretto artisticamente anche quella di Torino 2006 e si ripeterà il prossimo anno a San Siro per Milano-Cortina. Il titolo scelto questa volta è stato "The strength of kindness - La forza della gentilezza". Il concept creativo trae ispirazione dalle parole degli atleti Special Olympics, in particolare quelle dell'italiano Andrea Ferraro: "Lo sport mi ha dato forza, ha nutrito il mio coraggio, la fiducia in me stesso e il mio valore. Mi ha permesso di conquistare l’indipendenza e di guadagnarmi la fiducia di chi non credeva in me". Dopo l'inno nazionale italiano, uno dopo l’altro, gli atleti, provenienti da 102 delegazioni, sono entrati in scena attraversando un portale luminoso ispirato alla Mole Antonelliana. Primi i greci (come da tradizione olimpica), ultimi gli italiani: nessuna bandiera, però, solo un cartello col nome della nazione, come previsto dal protocollo. Quella di Special Olympics, invece, la portano otto atleti, di cui tre azzurri: Luca De Pieri, che qui sarà in gara nello snowboard, e due grandi medaglie olimpiche, la pattinatrice artistica Carolina Kostner e l’ex fondista Silvio Fauner.?

le parole

A prendere per prima la parola sul palco è Patrizia Sandretto Re Rebaudengo, presidente del comitato organizzatore: "Siamo qui per onorare 1500 atleti provenienti da oltre cento nazioni di tutto il mondo. Un’intera città vi ha atteso ed ora è pronta per accogliervi a braccia aperte. So che ognuno di voi ha portato dentro di sé una scintilla della Fiamma della Speranza, preparandosi e allenandosi giorno per giorno. La Fiamma della Speranza siete voi atleti: portatela in giro, mostrate il vostro talento, il gioco di squadra. Noi saremo con voi e impareremo da voi". A fare gli onori di casa è il sindaco di Torino Stefano Lo Russo: "Vi auguro di vivere giorni indimenticabili nella nostra Torino, che è pronta a dare tutto il suo supporto ed entusiasmo. Voi siete il cuore pulsante di questi Giochi. Ci insegnate che non esistono limiti che non possono essere superati con la forza di volontà e il sostegno di una comunità che crede in voi". Prima di dichiarare ufficialmente aperti i Giochi, il ministro per le disabilità Alessandra Locatelli dice: "La forza di ognuno di noi sta nelle mani, nel cuore e nella testa. Usiamole ogni giorno per dimostrare le nostre capacità e i nostri talenti. Quando vengono offerte delle opportunità, le persone non ci deludono".?

il gran finale

Tra i performer che si sono esibiti su un palco rotante, anche alcuni danzatori con disabilità intellettiva. Ad accendere il braciere, dopo il passaggio della torcia tra le mani di altri sette tedofori di altrettanti Paesi, è stata la veneta Elisa Parutto, danzatrice sportiva. Chiusura musicale affidata all’italiano Mr. Rain, che ha portato all’Inalpi la sua "Supereroi" (terzo posto a Sanremo 2023), e all’americano Aloe Blacc.?

le gare

Da lunedì gli atleti gareggeranno in otto discipline: sci alpino, sci nordico, snowboard, pattinaggio artistico su ghiaccio, pattinaggio di velocità su ghiaccio, danza sportiva, corsa con le racchette da neve e floorball (una versione indoor dell’hockey senza pattini). Per queste ultime due sono previste anche delle esibizioni di sport unificato, a cui partecipano nella stessa squadra persone con e senza disabilità, un ulteriore modo per abbattere i pregiudizi.