Nfl: l'ennesimo treno perso da Allen. I Chiefs stanno ai Bills come i Celtics ai Lakers

Per la 4? in 5 anni il cammino di Buffalo si ferma contro Kansas City. Finché non supererà questo ostacolo, resterà la grande perdente

Anni fa qualcuno era entrato sulla pagina del Super Bowl di Wikipedia e aveva corretto la definizione della partita per il titolo Nfl: "E' quella gara in cui la vincitrice della Nfc perde contro i New England Patriots". Potrebbe accadere lo stesso oggi, mettendoci i Kansas City Chiefs. Perché per la quinta volta nelle ultime sei edizioni saranno Patrick Mahomes e compagni a contendere il Lombardi Trophy agli sfidanti, in questo caso come due anni fa i Philadelphia Eagles. Con buona pace dei "perdentoni che straperdenteggiano" come scriveva il maestro Aldo Giordani su Superbasket (per i più giovani - non che sia una scusante - uno dei più grandi giornalisti italiani di pallacanestro), i poveri Buffalo Bills.

bills

Non hanno scusanti stavolta. Hanno perso meritatamente (sì, vero un paio di aiutini ci sono stati, lasciamo spazio ai complottisti, specie quel quarto down che Allen pareva aver chiuso, l'equivalente di un turnover), sbagliando chiamate su chiamate, dimenticandosi troppo spesso di James Cook, esagerando con i qb sneak, tra l'altro quasi sempre a sinistra, tendenza studiata evidentemente da Steve Spagnuolo e difesa alla perfezione dalla sua linea, faticando a trovare spazio per i lanci. Per non parlare dell'ossessiva ricerca delle trasformazioni da due (mal comune, non certo mezzo gaudio però). Gli infortuni (mai quanto quelli dei Lions) non possono essere un attenuante. E poi se perdi 4 volte nel giro di 5 anni nei playoff contro la stessa squadra, puoi solo leccarti le ferite e tornare a casa. C'è poi il rammarico per quell'ultimo quarto down con il blitz chiamato (e ben mascherato) da Spagnuolo col lancio alla disperata di Allen che Kincaid avrebbe dovuto ricevere e invece si è lasciato sfuggire dalle mani.

i treni di allen

C'è chi obietterà alla definizione di perdenti. Dopotutto, dirà l'obiettore, sono arrivati sin lì. Alt. Non danno medaglie a chi arriva secondo, non siamo alle elementari woke della nuova America (già tramontata) dove tutti devono ricevere il premio di partecipazione per non sentirsi esclusi. Lo sport è dannatamente crudele. Conta solo il nome dopo l'anno nell'albo d'oro. Piange il cuore perché Buffalo strameriterebbe di vincere un Super Bowl. Prima Brady, ora Mahomes. Vabbè, è anche un po' sfiga, diciamolo. Allen che batte Patrick sarebbe come quando i Lakers dopo aver perso 8 finali consecutive contro i Celtics, nel 1985 finalmente si tolsero la scimmia dalla spalla. Ci riuscirà? Ha solo 28 anni, ma nella Afc ci sono Lamar Jackson e i Ravens, Joe Burrow (se i Bengals si decideranno a mettergli attorno abbastanza talento, specie in linea offensiva), c'è Justin Herbert coi Chargers di coach Harbaugh. La storia è piena di grandissimi qb che non hanno mai vinto un Super Bowl o non ci sono più andati dopo esserci riusciti in giovane età: Dan Marino ci è arrivato al secondo anno, e poi mai più. Big Ben Roethlisberger ne ha vinti due ma nelle ultime 11 stagioni di carriera non ne ha più sfiorato nemmeno uno. Idem Brett Favre. Finché ci saranno i Chiefs di Mahomes, nella Afc si gioca per un posto in finale di conference, lo dicono le 7 partecipazioni consecutive di Kansas City al Championship Game. O batti i Celtics (ops, Chiefs,), o rosichi. Di KC avremo ampiamente modo di parlare prima del Super Bowl, per ora basti dire che ha vinto ancora una gara con un possesso di scarto, la 15? di fila, che lo ha fatto praticamente senza Travis Kelce (2 ricezioni, 19 yard), con la difesa, come per tutto l'anno.

Eagles-Commanders

Si pensava potesse essere più competitiva. Ma se commetti 4 turnover (a zero) diventa dura a questi livelli. Jayden Daniels ha disputato una buona partita. Il resto è stato rivedibile, diciamo. Ma per una squadra che un anno fa aveva chiuso 4-13, essere arrivata alla finale di conference è già un traguardo clamoroso. Phila aveva iniziato la stagione 2-2. La chiuderà al Super Bowl, giocandosi la rivincita coi Chiefs. Due anni perse 38-35. Presto per parlare di pronostici. Ma i 3 vinti dai Chiefs negli ultimi 5 anni sono stati tiratissimi: 31-20 sui Niners nel 2020 (ma San Francisco era sopra 20-10 a 6' dalla fine), di quello con gli Eagles abbiamo detto, un anno fa sempre coi 49ers, si andò addirittura all'overtime. Quello perso coi Bucs di Brady fu invece un massacro, 31-9.

Cosa è cambiato a Phila? Sin troppo facile dire Saquon Barkley, ma è la (parziale) verità. E' devastante, così come la linea che blocca per lui. Poi c'è la miglior difesa della lega a fermare gli avversari. Insomma, le premesse per un altro Super Bowl mozzafiato ci sono tutte. Riusciranno i Chiefs a diventare la prima squadra nella storia a vincerne tre di fila? Trattenete il fiato sino al 9 febbraio. Non sarà facile ma ne varrà la pena.?