caso
Nfl, Saints sotto accusa: i dirigenti aiutarono la Chiesa locale a insabbiare abusi sessuali
Cinque anni fa i Saints, squadra di football Nfl che ¨¨ un'istituzione di New Orleans, avevano sostenuto di aver fornito solo una "minima" assistenza alla locale arcidiocesi, travolta da uno scandalo di abusi sessuali dei propri sacerdoti. Adesso una serie di circa 300 email ottenute dal New York Times e dalla Associated Press rivelano un coinvolgimento molto maggiore dei dirigenti dei Saints nell'aiutare l'arcidiocesi con l'opinione pubblica al punto che le vittime degli abusi si sono detti disgustati dal coinvolgimento della squadra.
i legami chiesa-club
¡ª ?Secondo quanto ricostruito dai media americani, i leader della chiesa di New Orleans, consapevoli dell'imminente pubblicazione di un elenco di preti protagonisti di abusi, si sono rivolti alla dirigenza dei Saints, la cui proprietaria, Gayle Benson, ¨¨ una devota cattolica, cara amica dell'arcivescovo Gregory Aymond. Era stato il responsabile comunicazione del club, Greg Bensel, a contattare via email la signora Benson per informarla di un articolo sull'argomento uscito sulla cronaca locale. ? allora che Bensel si ¨¨ offerto di mettere a disposizione dell'arcidiocesi le sue competenze in "comunicazioni di crisi", maturata nei suoi decenni di lavoro per i Saints: la signora Benson lo ha ringraziato e ha detto che avrebbe condiviso la sua offerta con l'arcivescovo Aymond: questo scambio ¨¨ la prima delle 300 email oggetto dell'inchiesta che rivela quanto i Saints hanno sfruttato la loro influenza a New Orleans per aiutare l'arcidiocesi.?
lo scandalo
¡ª ?Le accuse di abusi hanno portato a decine di cause civili e accordi extragiudiziali, oltre 600 denunce di abusi nel caso di bancarotta in corso dell'arcidiocesi e una manciata di condanne penali. Da quando alla guida c'¨¨ l'arcivescovo Aymond, dal 2009, l'arcidiocesi di New Orleans ha speso milioni di dollari in accordi per le denunce di abusi, mentre le vittime e i loro rappresentanti hanno affermato che non ha segnalato tempestivamente le accuse al pubblico o alle forze dell'ordine. Il suo legame con la famiglia Benson ¨¨ testimoniato dalle apparizioni insieme alla signora Benson sui carri del Mardi Gras e dal suo ruolo di testimone del testamento di suo marito, Tom.
le reazioni
¡ª ?"? disgustoso", ha affermato la rappresentante dello stato Mandie Landry. "Come residente di New Orleans, contribuente e cattolica, non ha alcun senso per me il motivo per cui i Saints si sarebbero spinti fino a questo punto per proteggere uomini adulti che hanno violentato bambini. Tutti loro avrebbero dovuto essere altrettanto inorriditi dalle accuse". Le e-mail coprono un periodo di un anno conclusosi a luglio 2019, quando sono stati citati in giudizio dagli avvocati delle vittime di un prete in seguito accusato di aver violentato un bambino di 8 anni. In una lunga dichiarazione, il team ha criticato i media per aver utilizzato "e-mail trapelate allo scopo di fraintendere uno sforzo ben intenzionato. Nessun membro dell'organizzazione Saints tollera o vuole nascondere gli abusi avvenuti nell'arcidiocesi di New Orleans. Quell'abuso ¨¨ un fatto terribile". "Ci siamo sentiti traditi dall'organizzazione", dice Kevin Bourgeois, un ex abbonato stagionale dei Saints che ¨¨ stato abusato da un prete negli anni '80. "Mi costringe a mettere in discussione quali altri segreti vengano tenuti nascosti. Sono arrabbiato, ferito e nuovamente traumatizzato".
Gazzetta dello Sport
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