Hook, un calcio all'Italia
Il Galles passa 24-16

Gli azzurri illudono con Canale, poi chiudono il primo tempo a -10 e non risalgono più. Decisivo il 2 su 5 di Mirco Bergamasco dalla piazzola. Nel finale il drop del numero 13 gallese. Con la Scozia la sfida decisiva per il cucchiaio di legno

: Stoddart festeggia in faccia a Burton. Ansa

ROMA, 26 febbraio 2011 - Contro il Galles il cuore e la testa non bastano. A tradire gli azzurri, che la vittoria non l’avrebbero certo demeritata, sono il suo calciatore (solo 2 su 5 per Mirco Bergamasco, più lo 0/1 di Orquera) e la touche, non disastrosa come a Twickenham ma pessima sulle proprie rimesse (perse ben 5) e inesistente (zero rubate) su quelle avversarie. Sovrastata dai Rossi solo all’inizio e sul finire del primo tempo, l’Italia si è poi rifatta soprattutto nella ripresa (parziale 5-3), quando non ha praticamente mai permesso agli uomini di Gatland di entrare negli ultimi 22 metri e ha tenuto invece i rivali per 34 minuti nella loro metà campo. Altre statistiche confermano l’inefficace superiorità della Nazionale: 142 i placcaggi dei britannici, solo 91 i nostri, mentre nei passaggi completati il dominio è netto, 191-150.

GALLES A PIACERE — Il Galles visto al Flaminio, nonostante Gatland avesse schierato tutti i titolari a sua disposizione, al pari dell’Irlanda di tre settimane fa non è sembrato la squadra imprendibile e imbattibile. Merito dell’Italia o vittoria a scartamento ridotto? Senza dubbio la Nazionale ha dimostrato di aver dimenticato l’Inghilterra e adesso può tentare di affrontare con coraggio la Francia per poi andarsi a giocare tutto, in chiave "cucchiaio di legno", a Edimburgo all’ultima giornata. La superiorità dei gallesi nel primo quarto li porta a fare e disfare a piacimento: gestiscono il pallone senza ricorrere praticamente mai ai calci di spostamento. Nasce così, per un eccesso di confidenza, la meta di Canale, che al 5’ approfitta di un passaggio corto di Davies a Roberts per involarsi e andare a raccogliere in tuffo il suo stesso calcetto. Già nell’azione successiva, però, Hook trova il buco sul nostro centro favorendo l’inserimento di Byrne e poi Stoddard: veronica e meta aggiudicata dalla moviola in campo. Quattro minuti e Shane Williams viaggia in orizzontale fino a regalare un corridoio a Byrne, seguito sull’asse da Hook e Warburton, che schiaccia facile in mezzo ai pali.

: Fabio Semenzato, man of the match, calcia l'ovale. Lapresse

INCUBO TOUCHE — Ma a questo punto l’Italia cresce, avanza, pur commettendo ancora errori che le costano minuti di fatica in retroguardia. A tratti, guidati dal coraggio di Semenzato (premiato alla fine come man of the match probabilmente al di là dei propri meriti), da un buon Parisse e da un Castrogiovanni efficacissima testa di ponte per abbattere il muro rosso, gli azzurri arrivano anche a gestire con successo azioni multifase che mettono in difficoltà la Maginot dei Dragoni. E’ il segmento di gara in cui i nostri paiono finalmente aver aggiustato la touche dopo i primi due lanci persi in “stile Twickenham”; molto buono, come previsto, anche il lavoro della mischia, che sovrasta i suoi dirimpettai conquistando per 80’ punizioni su punizioni.

TV A FAVORE E CONTRO — Al 27’, poi, l'uomo della moviola in campo non concede la meta a Zanni, che supera la fatidica linea dopo una bell’avanzamento degli azzurri fino alla bandierina. Tra tutte le immagini televisive, in verità, non c’è mai il fotogramma in cui il terza linea trevigiano schiaccia l’ovale. L’illusione dura fino al 33’, quando solo un in avanti di S. Willams vanifica la meta di Byrne, poi due punizioni (e, nel mentre, due touche di nuovo rubate dal Galles) portano la tariffa di metà gara a -10. Emblematico un episodio capitato al 38’, quando Burton non riesce a mandare in touche una nostra punizione favorendo la pedata lunghissima di Hook che ci rispedisce sui 22 metri.

: Sergio Parisse lotta in touche. Reuters

MIRCO SBAGLIA — Al 12’ della ripresa, su un errore di presunzione dei Dragoni, gli azzurri vincono una ruck sui 15 metri, Semenzato raccoglie, viaggia verso sinistra e serve Parisse: meta alla bandierina dopo tre minuti di attesa col tmo. Ma Mirco Bergamasco, anche in questo caso, non centra i pali. Dieci minuti dopo, l’arbitro fischia una dubbia punizione all’avanzante mischia azzurra dentro i 22 e per la quale avevamo rinunciato a piazzare e arrivare a -2 dai gallesi. Scelta non deprecabile vista la pessima giornata dei nostri calciatori. Poi, nell’ultimo quarto di gara, la superiorità degli uomini di Mallett non porta ad alcun punto segnato; in compenso, nell’unica azione efficace concretizzata nel secondo tempo, il Galles porta Hook al facile drop che riporta suoi sopra il break. Anche quella di oggi diventa così un’onorevole sconfitta. Un brodino neanche troppo caldo se si considera lo spettro del Cucchiaio, ma una lucida reazione d’orgoglio se si pensa come eravamo usciti da Twickenham. Cioè a pezzi.

Luca Castaldini© RIPRODUZIONE RISERVATA