Miami Heat-San Antonio Spurs 95-88 (serie 4-3)

Scendono i coriandoli sulle teste dei Miami Heat e dei loro tifosi: campioni, per il 2° anno consecutivo, al termine di una finale bellissima, combattuta sino alla fine di una gara-7 tirata, nella quale gli Spurs hanno avuto la forza di rispondere colpo su colpo alla coppia James-Wade (60 punti in coppia). Ma LeBron (37 punti, 12 rimbalzi), votato mvp delle finali, non è il numero uno al mondo per caso e la sua forza di volontà, la sua capacità straordinaria di dominare le partite quando più conta, è stata troppo anche per i commoventi texani. San Antonio ha pagato la super percentuale da tre del Prescelto (5/10) e di un Battier (6/8) rispolverato al momento giusto. Incredibile credere che Miami abbia vinto con Bosh (0/5), Miller (0/5), e Allen (0/4) rimasti a secco. Alla fine solo 5 Heat sono andati a referto. Ma quando due fenomeni come James e Wade vestono la tua maglia, tutto diventa maledettamente più facile.

sfida — Popovich ha sfidato James a tirare dal perimetro (20 tiri tentati da fuori, non lo faceva dal 10 febbraio 2010), per negargli le penetrazioni. Dopo un paio di errori, King James ha scaldato la mano e a quel punto non c’è stato più nulla da fare per frenarlo. Eppure San Antonio è rimasta attaccata al match sino alla fine, grazie a un Kawhi Leonard versione All Star: 16 punti e 16 rimbalzi, tanti canestri difficili e importantissimi, una stella che sta nascendo sotto i nostri occhi. Duncan ha fatto la sua parte (24, 12 rimbalzi e 4 recuperi), ma sono mancati clamorosamente Parker (10 con 3/12) e Danny Green (5 con 1/12, di cui 1/6 da 3), frenato anche da un attacco febbrile. Ginobili ha lottato, giocando una partita più che discreta, ma alla fine, stravolto dalla stanchezza, è stato poco lucido, perdendo un paio di palloni importanti. I rimpianti, e sono tanti, rimandano però tutto a quei 30” finali di gara-6. È lì che gli Spurs hanno perso il titolo, non nella bella.

rammarico — Una finale indimenticabile, che lascia solo un rammarico: una delle due squadre ne esce sconfitta. Avessero disputato 100 partite, è probabile che ne avrebbero vinte 50 a testa. Miami è riuscita a conquistare le ultime due (in fila, dopo 13 partite in cui aveva alternato successo a sconfitta, chiudendo peraltro la stagione senza perderne due consecutivamente dopo il 10 gennaio) e portare a casa un titolo che vale doppio proprio perché è arrivato contro gli Spurs.

primo tempo — Gli Spurs partono forte (4-11) ma perdono Manu dopo 5'26" per colpa del suo 2° fallo che lo costringe in panchina. LeBron continua a faticare in post basso contro Diaw, quando invece dovrebbe ricever palla all’altezza della lunetta per fargli male. Wade ha 4 rimbalzi nei primi 10' ma Miami resta sotto (10-15). Due triple di Battier, inframezzate da un tap-in di Andersen firmano il sorpasso sul 18-15. Un libero di Leonard fissa il 18-16 di fine 1° quarto con 7/22 al tiro per i texani e 7/19 per gli Heat. La terza tripla di Battier (21-15) sembra inguaiare San Antonio che invece risponde con Parker (21-20) grazie anche alle 3 perse di Allen. James arriva a 1/5, Bosh commette il 3° fallo e si viaggia sulla parità (27-27) in una gara tecnicamente povera, come spesso accade nelle belle con entrambe a 11/30 dal campo. Ma il Prescelto si sblocca e piazza un 6-0 tutto suo per il 33-27 a 5'21" dalla pausa. Alla quale si arriva sul 46-44 con James a quota 15 e Wade 14 da una parte, Duncan 13 e Parker 10 dall’altra. Percentuali bassine: Miami 43.2, Spurs addirittura 35, in partita grazie al 14/15 ai liberi (Heat 3/3).

ripresa — Si continua sul filo dell’equilibrio, con nessuna delle due in grado di prendere un vantaggio che vada oltre i 2 punti. Leonard (doppia doppia con 11 e 11 a metà periodo) e i soliti James (4/6 da3) e Wade sono i terminali offensivi (59-57 a -4'). Un'altra tripla di King James, letale da fuori, regala il massimo vantaggio a Miami (62-57), ma Leonard accorcia subito con un 2+1. Un trepunti di Diaw e una schiacciata di Duncan fanno capire che gli Spurs non molleranno sino alla fine (64-65 a -2’33”). Una tripla di tabellone di Chalmers sulla sirena fissa il 72-71 a fine 3° periodo. Ancora Battier trova solo rete dall’arco e LeBron dalla lunetta dà un minimo di margine agli Heat (77-73), che difendono alla morte. Wade fa 81-75 a -7’con Ginobili che perde due palloni banalissimi. Manu da 3 riporta sotto San Antonio (85-82 a -4’), Green fallisce il pareggio dopo una rubata sulla rimessa e Battier trova il suo 6° centro da tre (88-82). Duncan (2+1) riaccorcia nuovamente (88-85 a -3'07"), gli Spurs non sono mai morti. Wade fa +5, Duncan sbaglia ma James lo imita. Un monumentale Leonard da 3 fa 90-88 a -2'. Chalmers va in lunetta a -1'39" ma fa 0/2. È ancora Leonard a cercare il sorpasso dall’arco 15” dopo trovando però solo il ferro. Su rimbalzo offensivo di LeBron, Battier stavolta non la mette da tre, ma Duncan a -48" fallisce il pareggio da sotto. Palla agli Heat, anzi, a LeBron, che in sospensione non sbaglia: 92-88 a -28". Dopo il timeout Ginobili in penetrazione cerca Duncan ma trova LeBron. Palla persa che manda King James in lunetta per i due liberi della staffa a -23” (94-88). L’argentino fallisce la tripla della disperazione. È tempo di far festa all’AA Arena. Il repeat è cosa fatta. Sudato, molto meno facile di quanto si potesse pensare dopo la fine della regular season, ma strameritato.

Miami: James 37 (12/23, 5/10 da 3, 12 rimbalzi), Wade 23 (10 rimbalzi), Battier 18 (6/8 da 3), Chalmers 14, Andersen 3.
San Antonio: Duncan 24 (12 rimbalzi), Leonard 19 (16 rimbalzi), Ginobili 18, Parker 10. Dal nostro inviato Massimo Oriani