Rodman ritrova suo padre
Incontro a Manila dopo 42 anni

Dennis Rodman, 51 anni, durante la partita di esibizione a Manila. Ansa

Dopo 42 anni, l’ex stella della Nba Dennis Rodman ha finalmente incontrato suo padre al termine di una partita di esibizione nelle Filippine. Philander Rodman Jr., che ha riconosciuto la paternità di 29 figli avuti da 16 madri diverse, ha dichiarato di essere felice e sorpreso del fatto che suo figlio abbia accettato di incontrarlo ieri. Nel 2006, Philander Rodman Jr. aveva tentato di vedere l’ex cestista, membro della Hall of Fame, al termine di un’altra partita disputata a Manila. "È stato bellissimo - ha spiegato il padre di Dennis Rodman all'Associated Press dopo aver stretto la mano a suo figlio per la prima volta dal loro ultimo incontro, nel dicembre 1969 -. Ho cercato di incontrarlo per anni, poi ieri, di colpo, ci sono riuscito. Ero molto felice e sorpreso". La squadra "Nba Alumni", della quale fanno parte anche Scottie Pippen, Horace Grant e Mitch Richmond, ha giocato e vinto l’All Star Challenge contro una selezione dei migliori ex giocatori professionisti della lega filippina. Philander vive nelle Filippine da quasi 50 anni e ha dichiarato che avrebbe voluto spiegare a suo figlio di non avere abbandonato lui e la sua famiglia negli Stati Uniti, ma ha avuto solamente il tempo per un saluto e una stretta di mano: ha trascorso circa tre minuti con suo figlio, che era occupato a firmare autografi. "Ero felicissimo" – ha ammesso il padre di Dennis Rodman -. "Spero che sia l’inizio di una nuova fase del nostro rapporto".

Dennis Rodman ha lasciato la Nba nel 2000. Reuters

PROGRESSI — Philander ha dato il suo numero di telefono al figlio, che ha promesso di richiamarlo: fino a circa 6 anni fa, Dennis Rodman si rifiutava persino di parlare di suo padre. Poi, dopo la conferenza stampa di ieri in cui l’ex stella dei Pistons e dei Bulls lo ha invitato a assistere alla partita, Philander ha trovato la forza per cercare di incontrare nuovamente suo figlio. "Non potrei mai odiare la persona che mi ha messo al mondo" – aveva spiegato Dennis Rodman a alcuni giornalisti -. Se lo incontrassi, gli direi che lo considero un amico". Durante una pausa, a pochi secondi della fine della partita, il "Verme" ha preso in mano un microfono dopo essersi accorto della presenza di suo padre, che era seduto in tribuna, poi lo ha indicato con un dito. Philander Rodman, che indossava un cappellino da baseball rosso, si è alzato in piedi tra gli applausi della folla e ha detto: "Sì, Dennis Rodman è mio figlio". Il 71enne reduce della guerra in Vietnam attualmente gestisce un ristorante, il Rodman’s Rainbow Obamaburger, nella zona settentrionale di Angeles City. Nel menu del suo locale si possono trovare hamburger con panini e patatine fritte rosse, gialle e verdi, colori che richiamano il suo appariscente erede.