Tony Cairoli shock, addio Ktm. Il futuro è in Ducati

Il pluricampione del motocross lascia la casa austriaca dopo sei titoli vinti da pilota e uno vinto quest'anno da team manager. Lo attende l'impegno a Borgo Panigale con il nuovo progetto cross e enduro

Nemmeno il tempo di festeggiare la vittoria all’ultimo Rally Legend, che Tony Cairoli si mette al lavoro verso nuovi risvolti professionali. In queste ore è stato annunciato che il messinese e la Ktm hanno diviso le loro strade professionali in vista del 2024. ? la fine di un'era per il MX moderno, visto che Cairoli proprio con la casa austriaca ha edificato gran parte della sua leggendaria carriera. A fianco a lui starebbe arrivando anche Alessandro Lupino che ha a fine 2023 in scadenza il suo contratto con Beta, il pilota di Viterbo classe 1991 tra i migliori italiani del cross degli ultimi anni potrebbe dare un buon impulso alla crescita del progetto.?

TONY E KTM, TREDICI ANNI DI SUCCESSI

Il messinese approdò in Ktm nel 2010 dopo la conquista del suo primo titolo mondiale in MX1, riuscendo subito a bissare l’iride con la SX-F 350 per poi ripetersi ancora per le successive tre stagioni. Cairoli ha quindi vinto il titolo “inaugurale” della MX GP nel 2014 sempre con la SX-F 350, per poi attraversare un paio di stagioni interlocutorie a causa di problemi di salute fino al riscatto del 2017, con il secondo titolo MX GP dopo avere mancato l’obiettivo l’anno precedente. Anche nel 2018 Cairoli ha sfiorato l’iride nonostante una stagione esaltante, per poi imboccare un lento “declino”, sia pure smorzato dal terzo posto nel ranking MX GP del 2020 e dalla vittoria del Motocross delle Nazioni nel 2021, ultimo alloro che mancava al suo palmares. Al Motocross delle Nazioni dell’anno successivo Tony lascia definitivamente il ruolo di pilota attivo dopo 94 vittorie parziali, due titoli in MX2, cinque in MX1 e due in MXGP, diventando team manager della Ktm. Sotto la sua guida, Andrea Adamo vince subito il titolo mondiale MX2 nella stagione appena trascorsa.

APPRODO IN DUCATI

Non è un mistero che alla luce della separazione tra Tony e la Ktm ci sia l’imminente approdo della Ducati nel MX GP, con il team di Marco Maddii agli ordini di Paolo Ciabatti?e supportato da uno staff forte che sta già lavorando sodo dall'ingegner Pierluigi Zampieri tecnico storico proveniente dal reparto corse Husqvarna, con loro anche il pilota Antoine Meò?5 volte campione del mondo enduro e campione europeo cross,?Davide Perni ingegnere capo progetto enduro/cross e poi come consulente ritroviamo anche Martino Bianchi ex team manager Honda alla Dakar e prima a lungo in Cagiva e Husqvarna. Anche se non ci sono ancora conferme ufficiali, tutto lascia presagire che Cairoli farà parte del progetto. Un fatto che ha indispettito non poco la Ktm che ha deciso di troncare ogni trattativa per il rinnovo con Cairoli per la prossima stagione. Certo è che Tony in questa stagione non è parso a suo agio nel nuovo ruolo dirigenziale per la casa austriaca, anche se la sua “longa manus” ha chiaramente giovato alla conquista del titolo MX2 di Adamo.

In Ducati? Cairoli avrebbe una funzione più “pratica” promuovendo il marchio nella MX e provvedendo lui stesso allo sviluppo delle moto come collaudatore. Il siciliano potrebbe anche tornare occasionalmente in scena come pilota “wild card”, ma difficilmente lo si vedrà tornare in scena a tempo pieno nel MX GP…