Il team principal della Mercedes a una tv australiana, tra l'addio di Hamilton che passer¨¤ in Ferrari e l'obiettivo di avere un pilota top per il futuro. Tra i candidati anche Sainz, Alonso e Antonelli
Da un lato l¡¯addio a sorpresa di Lewis Hamilton, dall¡¯altro la non facile ricerca del sostituto di un pezzo cos¨¬ importante della storia Mercedes in Formula 1. Sullo sfondo, le prestazioni non certo entusiasmanti della nuova W15, che sembrava dover lanciare il guanto di sfida alla Red Bull dopo il secondo posto Costruttori della passata stagione e invece, a seconda dei circuiti, fatica come quarta o quinta forza in pista. L¡¯inizio di 2024 non ¨¨ stato certo memorabile per Toto Wolff, il grande capo della scuderia di Brackley che, dopo la gara a Melbourne, ha manifestato tutto il proprio disappunto per le scarse performance nei primi tre GP del Mondiale. Non solo questo, per¨°: in una lunga intervista concessa all¡¯emittente tv Fox Sports Australia, il manager austriaco ha mostrato di avere le idee chiare su come risalire.
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VERSTAPPEN PRIMA SCELTA
¡ª ?Se, sul piano tecnico, i dubbi sono parecchi perch¨¦ la W15 ¡°¨¨ una piattaforma instabile¡± che varia molto a seconda delle condizioni senza che ¡°gli ingegneri riescano a capire il motivo¡±, ¨¨ sul mercato piloti che Wolff sente di potersi giocare le proprie carte. ¡°Abbiamo un sedile libero ¨C spiega il 52enne ¨C e siamo l¡¯unico dei top team ad averlo, a meno che Verstappen non decida di lasciare la Red Bull. E in quel caso il nostro sedile non sarebbe pi¨´ libero, ma dipende da quello che decider¨¤ di fare Max. ? lui la nostra prima scelta? S¨¬, tutti quanti vediamo quali sono i suoi livelli di performance. Ma non voglio neanche ignorare gli altri perch¨¦ abbiamo una vasta scelta che va da un profilo molto giovane e super talentuoso fino a qualcuno di pi¨´ vecchio ma molto esperto (Toto in seguito citer¨¤ esplicitamente Kimi Antonelli, Carlos Sainz e Fernando Alonso, ndr). La decisione non verr¨¤ presa nelle prossime settimane o nel prossimo mese, credo durante l¡¯estate¡±.?
MAX PRIMA O POI
¡ª ?Wolff ricorda poi con una punta di rammarico anche l¡¯opportunit¨¤ avuta nel 2014, quando Verstappen ancora correva in F3: ¡°Era gi¨¤ molto bravo, avevo un buon rapporto con suo padre e ci siamo incontrati per decidere cosa fare. Non c¡¯era la possibilit¨¤ di offrirgli subito un sedile in F1, ma ho proposto un anno completamente finanziato da noi in GP2 garantendo la F1 nella stagione successiva. Jos per¨° mi ha detto dell¡¯offerta dalla Red Bull per correre subito con la Toro Rosso e allora ho capito di non poter competere¡±. ¡°Credo per¨° che la nostra relazione si dovr¨¤ concretizzare a un certo punto, anche se non so quando¡±, aggiunge poi Toto.?
HAMILTON IN ROSSO
¡ª ?Immancabile il tema Hamilton, con l¡¯interessante racconto delle prime reazioni quando ¨¨ venuto a conoscenza della notizia: ¡°Sono andato in vacanza sapendo che Lewis sarebbe stato un pilota Mercedes a vita, quindi ¨¨ stato difficile per lui dirmelo. Dopo le feste ¨¨ venuto a prendere un caff¨¨, il che ¨¨ una cosa normale per noi durante l¡¯inverno. Mi ha detto ¡®me ne vado in Ferrari¡¯ e io gli ho risposto ¡®sei serio?¡¯. Non mi ha scioccato perch¨¦ sapevo che c¡¯era un contratto a breve termine, ma mi ha sorpreso la tempistica, a inizio stagione, e lui mi ha spiegato che non voleva correre con questo peso. Dopo cinque minuti di incredulit¨¤ gli ho chiesto quando avremmo dovuto fare l¡¯annuncio, ma ha detto che c¡¯erano gi¨¤ state delle fughe di notizie. Quindi non ho avuto molte opzioni...¡±.?
FUTURO RIVALE
¡ª ?¡°Non c¡¯¨¨ disappunto ¨C ha aggiunto Wolff ¨C perch¨¦ capisco che gli sportivi abbiano una carriera limitata al top delle prestazioni per 10 o 15 anni ed ¨¨ in quel periodo che vogliono vincere quante pi¨´ gare possibili guadagnando quanti pi¨´ soldi possibili. Quando mi ha detto di voler provare un percorso diverso, l¡¯ho capito. Anzi, vedo le cose in modo positivo, perch¨¦ ci siamo salutati augurandoci il meglio a vicenda. Ma spero di batterlo in pista l¡¯anno prossimo, anche se ancora non riesco a immaginarlo vestito di rosso¡ Credo che sia un colore che non gli doni, ma penso anche che l¡¯immagine sar¨¤ interessante. Infine gli ho detto di stamparsi bene in mente il nostro alettone posteriore, perch¨¦ ¨¨ quella la cosa che vedr¨¤ in futuro¡±.
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