F1 Usa: Verstappen batte Hamilton. Ferrari: podio Leclerc, ritiro Sainz. Alonso retrocesso

La partenza

Caos al via: Carlos Sainz, che partiva dalla prima casella dopo la splendida pole position di sabato, prima perde la leadership, complice una partenza con ottima trazione di Max Verstappen, poi in ingresso di curva 1 viene colpito da George Russell, finendo per girarsi. L’incidente, che costa allo spagnolo il ritiro per via del danneggiamento al radiatore sulla pancia sinistra della monoposto, vede il britannico ricevere una penalità di soli 5 secondi. A trarne vantaggio, in tutto ciò, è Max Verstappen: il campione del mondo crea subito un piccolo gap di vantaggio su Lewis Hamilton, mentre Lance Stroll, un po’ a sorpresa, si ritrova in terza posizione sfruttando l’ottimo lavoro in qualifica e il crash sopracitato. Nella mischia l’altro ferrarista, Charles Leclerc: il monegasco, che si gioca il secondo posto nel Mondiale con Sergio Perez, parte 12° per via del cambio del motore dopo la seconda piazza in Q3 sabato e poco alla volta risale in classifica. Dopo una dozzina di giri i pit stop dei big, con Verstappen che risponde alla strategia di Hamilton entrando in pit una tornata dopo. L’idea, un po’ per tutti, è quella di montare la mescola più dura nello stint di mezzo dopo aver sfruttato la mescola intermedia nella fase iniziale, andando dunque sulle due soste.

Che spavento per Alonso

Due i colpi di scena a metà gara: in curva 19 del giro numero 18 di 56 Bottas perde il posteriore della sua Alfa Romeo e finisce nella sabbia. L’ingresso della Safety Car è il jolly da non farsi scappare per Charles Leclerc, l’unico dei big ad aver aspettato a fare il cambio gomme. Charles rientra pochi metri dietro Sergio Perez, con un pit stop di 3,5 secondi che fa un po’ rimpiangere l’occasione sprecata di guadagnare la posizione sul messicano con il pit stop. Ma l’incidente della gara è quello fra Fernando Alonso e Lance Stroll: lo spagnolo attacca il futuro compagno di squadra sul rettilineo più lungo del tracciato, ma il canadese cambia traiettoria all’ultimo. Contatto ala-gomma, la monoposto di Fernando si impenna e vola per diverse decine di metri, fortunatamente senza cappottarsi. Stroll si gira ed è costretto al ritiro, Alonso tocca le barriere pochi metri dopo una via di fuga, rientra in pit e prosegue con una Alpine che ha retto ogni urto, finisce 7°, ma poi viene penalizzato di 30" dopo la gara per aver corso con una monoposto danneggiata e pericolosa perché poteva perdere dei pezzi, nella fattispecie lo specchietto: Nando chiude quindi 15° e fuori dai punti.?

Leclerc all’attacco

Rivitalizzato dopo il pit stop, Charles Leclerc va all’attacco di Sergio Perez e lo passa con una staccata al limite a quasi 330 km/h. Il clou della gara corrisponde con il secondo turno di pit stop: Hamilton prova l’undercut su Verstappen, gli uomini della Red Bull rispondono facendo rientrare Max un giro dopo ma un problema con la pistola responsabile di rimontare l’anteriore sinistra rende il cambio gomme del campione del mondo incredibilmente lungo. Ne approfitta Hamilton e ne approfitta anche Leclerc, rientrato ai box dietro all’olandese e uscito davanti. Le due Mercedes optano per le hard, Red Bull e Leclerc per le medie. Charles si difende con i denti, ma Max con il Drs è davvero troppo veloce in rettilineo e si riprende la seconda posizione, nel delirio del pubblico americano che ha risposto presente (440.000 ingressi in tre giorni) all’appuntamento in Texas.

Il finale

Mentre Sebastian Vettel si ritrova prima a guidare la gara con un pit stop in meno e poi a “litigare” con la pistola che non riesce a fissare l’anteriore sinistra sbavando una bellissima gara, Verstappen mette nel mirino Lewis Hamilton per la vittoria del GP. Ma l’olandese, dopo il sorpasso su Leclerc, non si è affatto liberato del monegasco, sempre a “zona Drs”. Il finale è un turno di qualifica di una quindicina di giri, con Hamilton che prova a scappare con mescola dura e Verstappen che prova a ricucire il gap. Leclerc arranca con le gomme medie e Perez, a parità di mescola, non abbandona le speranze di podio. Al giro 50 il numero 1 della Red Bull si riprende la leadership in staccata in quello che sembra, in parte, un revival di Abu Dhabi 2021, con Lewis Hamilton con gomma dura a difendersi e Max Verstappen a tentare l’attacco decisivo. Hamilton rimane a zona Drs e viviseziona ogni minimo particolare della guida di Verstappen, con entrambi al limite con i jolly da potersi giocare con i track limits. Ma Verstappen ne ha di più e vince davanti all’alfiere della Mercedes. A podio Charles Leclerc davanti a Perez, Russell, Norris,? Vettel, Magnussen, Tsunoda e Ocon che artiglia un punti grazie ai 30" di penalità di Alonso.

F1 2022, GP Usa: classifica finale

1. Verstappen (Red Bull)

F1 2022: classifica di campionato dopo Austin

1. Max Verstappen (Olanda, Red Bull) 391 punti?
2. ?Charles Leclerc (Monaco, Ferrari) 267
3. Sergio Perez (Messico, Red Bull) 265?
4. George Russell (Gran Bretagna, Mercedes) 218?
5. Carlos Sainz (Spagna, Ferrari) 202?
6. Lewis Hamilton (Gran Bretagna, Mercedes) 198?
7. Lando Norris (Gran Bretagna, McLaren) 109?
8. Esteban Ocon (Francia, Alpine) 78?
9. Fernando Alonso (Spagna, Alpine) 65?
10. Valtteri Bottas (Finlandia, Alfa Romeo) 46