Giro, -3 al battesimo
Le 5 cotte da ricordare

Sabato a Torino nasce il Giro d'Italia 2011. Nell'attesa abbiamo scelto le 5 "crisi" più leggendarie della storia della corsa rosa, da Girardengo a Basso

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MILANO, 20 ottobre 2010 - Il giorno che diventa notte. La benzina che finisce senza neanche entrare in riserva. Una sensazione di vuoto, di buco, di baratro. È la cotta. Prende per la fame più che per la sete, si abbatte per il gelo così come per la canicola, s’insinua non solo nei muscoli ma anche nella testa. E si entra in crisi. C’è chi addirittura non ricorda più quei momenti: come se il resto della corsa l’avesse passato "in trance", confuso, suonato. Il Giro d’Italia racconta storie di leggendarie sbornie. Ne abbiamo scelte cinque.

Costante Girardengo, il primo Campionissimo. Archivio

girardengo — Lui, Costante, il primo Campionissimo della storia. Comincia il Giro 1921 con quattro vittorie su quattro tappe: Milan-Merano 333 km, Merano-Bologna 348, Bologna-Perugia 321 e Perugia-Chieti 328. E siccome la media non supera mai i 28, il "Gira" ci mette almeno 13 ore. Tant’è che si corre un giorno sì e uno no, per rientrare in se stessi. La quinta tappa da Chieti a Napoli è lunga "solo" 264 km. Sul Macerone, quando cade e si ferisce — altro che fair play — chi può, lo attacca. Tre chilometri eterni e terribili, pendenze fino al 14%. Poi sulla Vandra e su a Roccaraso, infine la salita da Rionero Sannitico al Piano delle Cinque Miglia. Girardengo arranca fino alla vetta, scende di bici, impugna la pompa, traccia una croce nella polvere e si ritira. “Girardengo si ferma qui!”, sentenzia. Non sarà così. Dominerà il Giro 1923, anche su quelle strade.

visentini — Lui, Roberto il bello. Ha dominato il Giro 1986, il terzo che gode fra i due eterni litiganti Saronni e Moser. E domina anche il Giro 1987 fin dal cronoprologo. Poi la maglia rosa viene presa da un suo compagno di squadra, l’irlandese Stephen Roche. Finché Visentini se la riprende, in una supercronometro. Ma due giorni dopo, al primo tappone alpino, Roche attacca da lontano, d’accordo con avversari stranieri, e non obbedisce al direttore sportivo che gli ordina di fermarsi. Visentini salta per aria perché gli saltano i nervi. Separato in casa, non ritrova la tranquillità né una strategia, più si va avanti e più lui va indietro, il penultimo giorno cade, si frattura un polso e abbandona. Non sarà più lui, Roberto il bello.

Alex Zulle (in rosa) e Marco Pantani al Giro 1998. Archivio

zulle — Lui, Alex, il miope. Svizzero, passista convertito scalatore grazie anche ad alchimie. Il suo Giro 1998 è in nome della rosa: comincia in maglia rosa con il cronoprologo, la lascia e la prende, la rilascia e la riprende, con altre due vittorie parziali. L’Asiago-Selva di Val Gardena è una cavalcata dolomitica, tappa a Beppe Guerini, maglia a Marco Pantani, e Zulle che perde il primato e prende una cotta terrificante. Non si riprenderà più, e finirà quattordicesimo a più di 33 minuti dal Pirata. Perché Zulle era così: soffriva soprattutto quando pioveva, un po’ che non ci vedeva dalla fatica e un po’ che non ci vedeva proprio, un po’ che gli si appannavano le energie e un po’ anche la vista, e così si perdeva.

evans — Lui, Cadel, il futuro campione del mondo. Il 2002 è il primo anno da vero professionista, Cadel è uno specialista della mountain bike, arriva in Europa come un esploratore, partecipa al Giro come un pioniere, non sa niente, non conosce niente, le Dolomiti non le ha viste neanche in cartolina, è qui — dice — per imparare. Impara in fretta, il ragazzo. Sta nella Mapei, multinazionale del ciclismo che, strada facendo, ha perduto Stefano Garzelli in un giallo-doping mai risolto, mai chiarito. È ancora una tappona dolomitica a scatenare la rivoluzione: la maglia rosa passa dal vecchio tedesco Heppner al giovane australiano Evans. Chi lo ferma più, si pensa. Lo ferma una crisi di fame ai piedi del Passo Coe. A Evans si spengono le luci, prende un quarto d’ora, il giorno dopo è ancora brillo, a Milano chiuderà quattordicesimo. Ma è su quella cotta che edificherà la propria carriera.

Ivan Basso al Giro 2005 con la maglia della Csc. Bettini

basso — Lui, Ivan, il Basso che vola alto. Giro 2005, Basso attacca nella Marostica-Zoldo Alto, tappa a Paolo Savoldelli, maglia a Basso. Il giorno dopo, arrivo a Rovereto, tappa ad Alessandro Petacchi, maglia a Basso. Il giorno dopo ancora, da Mezzocorona a Ortisei, Basso cede il primato a Savoldelli. Ma il peggio piomba l’indomani: sullo Stelvio, Basso va in crisi, il gruppo addirittura rallenta per aspettarlo mentre Ivan si sfoga in un campo, e quando torna in bici è svuotato, trasfigurato, annichilito. Il suo non è lo Stelvio: è un calvario. Arriverà a Livigno pallido, livido, malato. Tre giorni e resusciterà: primo in salita a Limone Piemonte, primo a crono a Torino. Basso spiegherà che quella crisi è colpa di una omelette. Ma queste spiegazioni devono essere sempre prese con molta — diciamo — filosofia.