Melbourne -13 / Ghirotto
"Se gli dei non sorridono..."

Conto alla rovescia verso l'appuntamento iridato, che quest'anno si disputerà dal 29 settembre al 3 ottobre in Australia. Ogni giorno vi raccontiamo una storia legata alla corsa di un giorno più importante del calendario

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16 settembre 2010 - La Valle dei templi. Templi, dieci per la precisione, da quello di Ercole a quello per la Concordia, e poi anche santuari, tombe e necropoli, giardini e grotte. Patrimonio dell’umanità, e per un giorno anche del ciclismo. Monumenti di duemilacinquecento anni fa, e per un giorno anche una corsa monumentale. Il Mondiale di Agrigento, nel 1994.

- Massimo Ghirotto, che giornata era?
"Particolare. E calda di fine agosto. Fino a metà corsa si pensò a risparmiare energie. Poi Alfredo Martini, il nostro c.t., attraverso Davide Cassani, che era il suo portavoce, ci dette la carica: ’Ragazzi, facciamo un po’ di sparpaglìo’. Fu fatto. In un giro del circuito saltarono un centinaio di corridori".

Massimo Ghirotto. 49 anni, professionista dal 1983 al 1995.

- L’Italia?
"Gianni Bugno non partecipò perché positivo alla caffeina. I capitani erano Claudio Chiappucci, Gianluca Bortolami che era in testa alla classifica della Coppa del mondo, e Maurizio Fondriest. Ma Fondriest non era in giornata, Bortolami cadde, e quando Martini fece l’appello, rispose solo Chiappucci".

- Lei?
"Sapevo di dover entrare in azione da metà corsa in poi. A tre giri dalla fine Cassani mi chiese come stessi. ’Molto bene’, gli risposi. Lo riferì a Martini, e Martini mi mandò a dire: ’Fai la tua corsa’. Avevo già partecipato a cinque Mondiali, e mi era sempre toccato un lavoro duro, pesante, da gregario. Quella era la prima volta che mi veniva affidato un ruolo più importante".

- La situazione?
"Si era già capito chi ne avesse e chi no: Sorensen, Armstrong, che era il campione uscente, Leblanc e Virenque, che non avevano ancora messo la testa fuori, e Chiappucci. Al penultimo giro, sulla rampa finale, feci uno scatto, mi rimasero attaccati Sorensen e Leblanc, e siccome con quei due non avrei avuto speranza, non tirai un metro. Quando un motociclista mi disse che stava rientrando Chiappucci, mi sentii sollevato".

- Poi?
"Con Chiappucci rientrarono anche Armstrong, Konyshev e Virenque. La corsa si decise all’ultimo giro, all’ultimo chilometro, sull’ultima rampa. La prima parte era dura, uno strappo al 10-12%, poi a 350-300 metri dall’arrivo la strada spianava. Quando scattò Leblanc, urlai a Chiappucci di seguirlo. Claudio si girò, lo vide, ma indugiò. Allora mi mossi io".

Claudio Chiappucci in azione. Epa

- Dai.
"Al primo scatto di Leblanc risposi bene. Al secondo pure. Al terzo mi si spense la luce. Vidi nero. E pensare che, ancora una ventina di metri, e avrebbe spianato. Quando non vide più la mia ruota, Leblanc sentì adrenalina e forze moltiplicarsi. Dietro di lui Chiappucci, che se avesse risposto subito, magari avrebbe anche potuto vincere, e Virenque, che forse proteggeva il compagno. Io raschiai il fondo del barile, ma arrivai quarto. Medaglia di cartone".

- Che peccato.
"Quei treni che o ci salti su al volo e passi alla storia, o rimani giù e vedi il treno allontanarsi all’orizzonte. Quel giorno a me rimase l’orizzonte".

- Anche la Valle dei templi.
"Quel giorno gli dei non mi sorrisero".

E Martini?
"Lui sì. Qualche tempo dopo mi confidò: ’Avrei proprio goduto se tu avessi vinto’. Fu un onore. Come una medaglia d’oro".