Il ragazzino diventa re
Cunego, il Giro in un poster

Mancano 11 giorni al battesimo del Giro d'Italia 2010. E ogni giorno, in avvicinamento al 24 ottobre, proponiamo un episodio legato a un personaggio fra i mille che hanno reso unica e affascinante la storia della corsa rosa: oggi è la volta della tappa che incoronò il veronese, da gregario di Simoni a trionfatore

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Quando il medico, Carlo Guardascione, come tutte le mattine bussa, entra e chiede "come va?", il ragazzino si confida: "Che incubo. Sbaglio strada. In un prato vedo Raffaele Illiano che va a funghi. 'Resta con me, mi dice, ’andiamo al traguardo insieme’. Ci andiamo, al traguardo, ma due ore e mezza dopo il primo. E Martinelli mi manda a casa". E’ il 26 maggio 2004, la corsa è il Giro d’Italia, il ragazzino è Damiano Cunego, Martinelli è il suo direttore sportivo. Guardascione, uno di quei medici che sa curare anche l’anima, suggerisce a Cunego di appendere subito il poster di Jim Morrison, il cantante dei Doors, l’idolo rock del corridore, e poi gli ordina di andare a fare colazione. Bella abbondante. Niente marmellata, da qualche giorno Cunego preferisce il miele. Lo mette anche negli spaghetti. Perché oggi è tappa dura, San Vendemiano-Falzes, 214 chilometri, dolomitici e mitici.

L'attacco di Cunego sul Furcia. Ansa

"VAI TU" — Evadono in 17, fra cui due compagni di Cunego, e soprattutto di Simoni, che della Saeco è il capitano. Tutto previsto. A dire la verità, i due incaricati di entrare nelle fughe sarebbero Mazzoleni e Bertagnolli, ma stamattina "il Berta" ha le gambe molli. Capita, quando mancano solo tre tappe vere e una, l’ultima, da passerella. I 17 evasi, nell’indifferenza del gruppo, guadagnano 10 minuti. L’altimetria ha le pareti e i precipizi dell’elettrocardiogramma: Forcella Staulanza, Falzarego, Valparola, poi Furcia. I patti sono chiari: attaccare sul Furcia. Simoni attacca, Popovych, in rosa, risponde. Allora Simoni dice a Cunego: "Vai tu". E Cunego va. Ma c’è un dettaglio, neanche tanto trascurabile: al traguardo mancano 59 chilometri. Un’eternità. Cunego accorcia l’eternità. Quando scatta, fa il vuoto, anche perché non lo rincorrono, in fondo è solo un ragazzino. Giù dal Furcia, ad aspettarlo, Cunego ritrova Mazzoleni e Tonti. Che, gregari, si sfiniscono per tirarlo. C’è anche il tedesco Wegmann, leader nei gran premi della montagna, avversario ma, in questa circostanza, alleato. Cunego riprende tutti. L’ultimo a cedergli il passo è Nocentini. E Cunego trionfa: primo al traguardo, primo nella generale.

La prima maglia rosa del veronese. Ansa

AI CONFINI DELLA REALTA' — Damiano nasce a Cerro Veronese, comincia con l’hockey su ghiaccio, passa alle campestri, sale su una bici. E’ un peso piuma: non solo nel fisico (neanche uno e 70, neanche 60 chili), ma anche nell’anima. Vola perché ha cuore da maratoneta, gambe da centometrista e la testa spensierata di chi è qui solo per vedere l’effetto che fa. E’ semplice, spontaneo, diretto. E’ una scoperta, e ogni giorno lui scopre il mondo e anche il ciclismo. E’ così che si scopre campione. E’ nata una stella. Poi giornali e tv concluderanno, troppo in fretta, che è stato trovato il nuovo Fausto Coppi. "Volevo solo sperimentare i confini della realtà. Ero curioso di vedere cosa sarebbe successo. Tutto qui: solo curiosità". Non è Cunego, questo è Jim Morrison. Ma è come se fosse lui. Ecco perché doveva appendere quel poster.