Il Tour degli italiani
Zanatta: "Che bella fatica"

Sabato 3 luglio, da Rotterdam, in Olanda, scatta il Tour de France numero 97. Sarà il Tour di Contador e Armstrong, dei fratelli Schleck, di Cancellara e Cavendish. Sarà il Tour del Tourmalet e di Morzine, della foresta di Arenberg e dei Campi Elisi. E — speriamo — sarà anche il Tour degli italiani. Oggi ne parliamo con Stefano Zanatta, ds della Liquigas-Doimo

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11 giugno 2010 - Se la Liquigas-Doimo vale l’Inter nel calcio, la Pro Recco nella pallanuoto, il Benetton nel rugby, Stefano Zanatta è il José Mourinho (anzi, ormai il Rafa Benitez), il Pino Porzio, il Franco Smith delle due ruote. Come corridore: 10 anni da professionista e una vittoria in una tappa del Giro del Messico. Come direttore sportivo: il compito di guidare una "all stars" con Ivan Basso e Vincenzo Nibali, Roman Kreuziger e Franco Pellizotti (attualmente sospeso), Daniele Bennati e Francesco Chicchi, Peter Sagan e Daniel Oss...

- Il suo primo Tour?
"Nel 1988, avevo 23 anni, correvo per la Chateau d’Ax, gregario di Gianni Bugno. Una settimana di ritiro al San Baronto, poi la Grande Boucle. I primi giorni soffrii più delle pene dell’inferno. Non vedevo l’ora che si arrivasse ai -15 dall’arrivo per mollare e risparmiare forze per il giorno dopo. Mi sembrava di non averne mai abbastanza".

"Il tour ha qualcosa di speciale: sarà la gente, la grandiosità, il ricordo di certe imprese come la vittoria di Bugno sull’Alpe d’Huez, i brividi dei Campi Elisi"

- Poi?
"Feci la gamba e ci presi gusto. E l’ultimo giorno, a Parigi, sesto in volata. Il migliore piazzamento mai fatto in un Tour. Da allora il Tour mi è sempre piaciuto, perché è qualcosa di speciale: sarà la gente, la grandiosità, il ricordo di certe imprese come la vittoria di Bugno sull’Alpe d’Huez, i brividi dei Campi Elisi".

- Quante altre volte lo ha corso?
"Altre tre. Nel 1989 caddi di faccia a Namur, in Belgio, non riuscivo a muovere la bocca, due giorni senza mangiare e mi ritirai. Nel 1991 Bugno andava alla grande, il mio compito era stargli vicino in pianura, alla fine Gianni fu secondo solo a Miguel Indurain, una soddisfazione. L’ultima volta nel 1993".

- Da direttore sportivo?
"Nel 2003 e 2004 con la Fassa Bortolo, poi altre due volte con la Liquigas. E quest’anno, con Basso e Kreuziger, avremo ben altre ambizioni".

- Differenze fra Giro e Tour?
"Il Giro ci impegna di più per tensione e responsabilità. È la nostra corsa, abbiamo addosso gli occhi di tutti, spesso mi accorgo che è più difficile gestire il prima e il dopo, che non il durante la corsa. Invece al Tour le complicazioni vengono dalle situazioni. Alla partenza: se al Giro te le caveresti con una mezzoretta di spostamento, al Tour devi calcolare considerando pubblico, deviazioni e restrizioni — il doppio. E non puoi mai rilassarti: un errore di percorso e non lo recuperi più, con il rischio di arrivare in ritardo".

Ivan Basso, trionfatore del Giro, abbraccia il ds Stefano Zanatta. Richiardi

- Come giocare in casa, al Giro, e in trasferta, al Tour?
"Al Giro conosci le strade, davanti al tuo pubblico, tra facce conosciute o amiche. Al Tour, solo su qualche salita delle Alpi o su qualche strada del Belgio, ti sembra di incontrare i tuoi tifosi, ma anche loro in trasferta".

- La zona che teme di più: Alpi o Pirenei?
"Né Alpi né Pirenei, ma quella regione di pianura prima dei Pirenei, da Nimes fino a Perpignan. Vialoni, platani, cicale, paesaggi apparentemente uguali, magari un caldo da 40 gradi, un agguato, un imprevisto che fa precipitare la corsa".

- Dal Giro al Tour: riti identici?
"Stessi riti, stessi ritmi. La riunione: preferisco farla sempre la mattina, sul bus, così si sa già che tempo fa e che facce hanno i corridori".

- Zanatta, ma lei se lo immaginava che avrebbe fatto questo mestiere?
"Sì. Lo faceva anche mio padre, e così, fin da piccolo, vivevo tra i corridori: loro in visita a casa nostra, io in ritiro da loro. Poi, da corridore, capito che non avevo qualità da vincente, mi sono calato nel ruolo del corridore per la squadra: borracce da portare, buchi da cucire, volate da tirare".

- Tra Giro e Tour, riesce a staccare?
"Macché. Anzi, l’operazione-Tour comincia addirittura l’ultima settimana del Giro, poi ci sono i voli da confermare, le ricognizioni da organizzare, le bici da scegliere e — non ultimi — i corridori".

- Da portare?
"Quello è un piacere. Il problema è dire no a chi sperava di esserci".