Il Tour degli italiani
I rimpianti di Saronni

Sabato 3 luglio, da Rotterdam, in Olanda, scatta il Tour de France numero 97. Sarà il Tour di Contador e Armstrong, dei fratelli Schleck, di Cancellara e Cavendish. Sarà il Tour del Tourmalet e di Morzine, della foresta di Arenberg e dei Campi Elisi. E — speriamo — sarà anche il Tour degli italiani. Ne parliamo con Beppe Saronni

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MILANO, 10 giugno 2010 - Se avesse avuto le ali: un falco, ma non è Paolo Savoldelli. Se avesse avuto gli artigli: un ghepardo, ma non è Ivan Quaranta. Se avesse avuto una stella: lo sceriffo, ma non commettete l’errore di paragonarlo, e neanche di accennargli a Francesco Moser. Perché lui è Beppe Saronni, che di Moser è sempre stato l’esatto contrario.

"L'ho fatto una volta sola, perché puntavo su altre corse. Mi rimane il rammarico di non averci provato quando stavo bene e avrei potuto lottare per una tappa e la maglia verde a punti"

Pronti-via: Giro o Tour?
"Giro. Da sempre. Fin da piccolo. Era il Giro che guardavo in tv, era il Giro che cercavo sui giornali, era il Giro di cui si parlava a casa, era il Giro il sogno del giorno e della notte".

E da corridore?
"Pure. E non solo perché lo sentissi più mio, più nostro. In quegli anni, anni Settanta e Ottanta, per fare il Tour ciascuna squadra doveva pagare 80-100 milioni di lire, 40-50mila euro, solo per iscriversi. Era anche un momento particolare per il ciclismo italiano: poche squadre, pochi corridori per squadra, e così, fatto il Giro, rimanevano pochi soldi e pochi corridori per presentarsi al Tour per fare bene. Allora il Tour era importante, più o meno, forse meno, del Giro".

Oggi?
"Le cose sono cambiate. Il Tour si è ingigantito: e questo è, allo stesso tempo, il suo bene e il suo male. Tanto che non si può non provarne, allo stesso tempo, un sentimento di amore e di odio. Odio è una parola troppo forte: diciamo di amorevole odio".

Cioè?
"Amore perché è una grande corsa, che fa grandi i corridori e grandi le vittorie, dove c’è grande rispetto per i corridori e si dà grande importanza anche alle fughe, ai piazzamenti, a tutti i traguardi e a tutte le maglie. E odio, amorevole odio, perché è un grande carrozzone, una fabbrica dello spettacolo e dell’immagine, un circo complicato e stressante".

Da corridore?
"L’ho fatto una sola volta. Anche perché cercavo di partire forte, Tirreno-Adriatico, Milano-Sanremo e poi il Giro. Quell’anno, era il 1987, sono andato a fare compagnia nella Del Tongo. Però ci siamo tolti qualche bella soddisfazione: come il secondo posto nella cronosquadre di Berlino a soli 7", e la conquista della maglia gialla del mio compagno Lech Piasecki, il primo polacco al primo posto in classifica. Poi la buona sorte girò storta: Piasecki si è ritirato alla settima tappa, io alla tredicesima. A Lourdes, graziato, ho abbandonato, a Pau sono salito sul treno e tornato a casa. Però mi rimane il rammarico di non averci provato qualche anno prima, quando stavo bene e avrei potuto lottare per una tappa e la maglia verde a punti".

Beppe Saronni insieme a Paolo Bettini. Bettini

Da team manager?
"È un obiettivo prestigioso per tutti quelli che fanno il mio lavoro. Lo riconosco, anche se non me lo godo. Quest’anno dovremmo riuscire ad allestire una bella squadra, migliore rispetto a quella del Giro: Petacchi con alcuni gregari per aiutarlo in volata, Cunego e Spilak per fughe e vittorie, e porteremo anche Malori".

Ai suoi tempi c’era Bernard Hinault.
"Ci siamo sempre rispettati, talvolta anche aiutati. Forte, corretto, di parola. Ma contro di lui, in Francia, c’era poco da fare. Era come sbattere contro un muro".

Hinault preferiva lei o Moser?
"Moser".

Davvero?
"Ma solo perché era più facile da battere".

Il suo francese?
"Lombardo e francese suonano, se non come due fratelli, come due cugini. Se i francesi dicono ’bagarre’, io capisco che c’è aria di battaglia. Se io dico ’vadaviaiciap’, loro capiscono che è meglio girare alla larga".