Il Barba non ha pietà per gli Shanghai Sharks sul parquet di casa, PG13 protagonista nel successo contro Milwaukee
James Harden non perde occasione per ricordare a tutti di essere l’MVP in carica. Il Barba non ha pietà per gli Shanghai Sharks sul parquet di casa e maltratta la squadra cinese con un super prova offensiva da 37 punti con 9/14 da 3. Al dominio del Barba, però, risponde Paul George. La stella dei Thunder è protagonista nel successo contro Milwaukee grazie a un tabellino da 26 punti in soli 19 minuti passati in campo.
SQUADRA DELLA NOTTE – Partita dal vago sapore di regular season, quella tra Thunder e Bucks. OKC vince e convince, dopo un overtime, trascinata da un impressionante Paul George da 26 punti e 4 rimbalzi in soli 18 minuti, tutti nel primo tempo. Ma non è solo PG13 a strappare un sorriso a coach Donovan: il processo di inserimento di Nerlens Noel, che giocherà un ruolo determinante come cambio di Steven Adams nel corso della stagione, continua nel migliore dei modi. Il lungo ex Sixers e Mavs sa di non poter sprecare questa occasione, in chiave rilancio della sua carriera: i suoi 7 punti e 14 rimbalzi, impreziositi da 3 palle perse e 2 stoppate, in 33 minuti sono l’ottimo biglietto da visita per il 2018/2019 dei Thunder. Hamidou Diallo, intanto, inizia a far parlare di sé: il rookie ex Kentucky ha sfruttato la sua prima gara da titolare firmando un tabellino da 19 punti (8/16 al tiro), 5 rimbalzi e 4 assist, confermando di essere un prospetto interessante, soprattutto grazie al selvaggio atletismo. I Thunder chiudono la preseason con 3 vittorie e 1 sconfitta, iniziando così l’ultima settimana prima dell’inizio della stagione.
GIOCATORE DELLA NOTTE – Guai a prendere troppo sul serio la preseason, soprattutto quando le squadre Nba si ritrovano come avversarie le compagini cinesi. Ma la prestazione di James Harden costringe a dare uno strappo alla regola: il Barba confeziona un tabellino personale da 37 punti e 9 assist con uno strepitoso 13/18 dal campo. Certo, la (non) difesa degli Shanghai Sharks, guidati da Jimmer Fredette (41!) e l’ex Rocket Luis Scola, ha giocato un ruolo determinante, ma Harden sale sul parquet intenzionato a ribadire di essere l’MVP in carica. Allo scadere del 3° periodo si inventa una magia che lascia tutti a bocca aperta: step back facendosi passare la palla dietro la schiena, avversario stordito e tripla che bacia la retina per la nona volta (su 14 tentativi) nel match.
DA RIVEDERE – I Thunder sono la squadra della notte, ma la loro prova contro i Bucks non è stata priva di sbavature, soprattutto in difesa. Le luci della fase difensiva della squadra di coach Donovan si accendono e spengono a intermittenza, soprattutto in avvio di gara. I 30 punti concessi nel 1° quarto ad una squadra priva di quattro quinti del suo quintetto titolare (Antetokounmpo, Middleton, Bledsoe e Lopez a riposo), infatti, sono davvero troppi, proprio come i 52 punti totali subiti in area. Dopo aver stretto le viti nel 2° periodo, Okc torna ad aprire le porte per il canestro nel 2° tempo con le seconde linee incapaci di dare lo strappo decisivo, lasciando così i Bucks liberi di tornare scia e tentare il tutto per tutto nell’overtime. Brividi che potevano essere risparmiati...
RISULTATI – Oklahoma City Thunder-Milwaukee Bucks 119-115 dts (George 26); Houston Rockets-Shanghai Sharks 128-86 (Fredette 41)
Andrea Grazioli
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