La gara endurance in scena sul tracciato belga si conferma evento combattuto e ricco di colpi di scena. Dopo la notte le prime dieci vetture GT3 sono racchiuse in meno di un minuto. Valentino: "Nella notte? Mi sono divertito al volante, e nelle pause ho dormito"
La lunga notte di Spa-Francorchamps, quando si accendono i proiettori a Led delle supersportive di classe GT3 e gli imprevisti sono in ¡°agguato¡±, ha riservato sorprese tra bandiere rosse e fuoripista, contribuendo a rendere incerto il risultato finale. Quando mancano sette ore alla bandiera a scacchi, nella mattina di domenica 31 luglio, guida la classifica la Porsche numero 47 (team Kcmg) con Laurens Vanthoor alla guida, con un margine di 41 secondi dalla Ferrari 488 numero 51 di Iron Lynx condotta da James Calado. L¡¯equipaggio di Valentino Rossi sull¡¯Audi R8 numero 46 (Wrt) occupa la sedicesima posizione; il nove volte iridato nel Motomondiale, al debutto a Spa, ha guidato per due doppi stint (4 ore complessive) nel corso della notte.
24 ORE DI SPA, LA NOTTE
¡ª ?Il settimo round del GT World Challenge Europe, nonch¨¦ appuntamento di riferimento della Endurance Cup, ¡°scollina¡± le ore di buio con una lotta serrata nelle posizioni di vertice della classe Pro. A sette ore dalla fine, dopo 375 giri percorsi, sono numerose le vetture protagoniste delle sfida per la vittoria assoluta. Da segnalare nel corso della notte l¡¯incidente della Porsche 911 numero 16, con Matthew Payne al volante, uscita di pista ad alta velocit¨¤ alla Blanchimont. Nessuna conseguenza per il pilota, ma la necessit¨¤ di ripristinare le barriere ha costretto la direzione gara a disporre una bandiera rossa durata circa un¡¯ora. Poco dopo guai per un¡¯altra Porsche, la numero 221 (Gpx Martini Racing), una delle auto di Stoccarda di riferimento con Kevin Estre, Michael Christensen e Richard Lietz (in quel momento nel pieno della lotta per il podio), costretta a dare forfait per un problema meccanico nel cuore della notte.
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LA GARA NELLE ORE DI BUIO
¡ª ?Tre safety car e diversi regimi di bandiera gialla nelle ore notturne hanno contribuito ad accorciare le distanze in pista. Mentre nella prima mattina di domenica, intorno alle 7, la Ferrari numero 71 che conduceva la classifica - con Davide Rigon al volante - ¨¨ costretta a un ¡°drive through¡± per non aver rispettato i limiti di velocit¨¤ imposti in regime di Full Course Yellow, perdendo diverse posizioni (¨¨ 11a quando mancano sette ore alla fine). Intanto tra le vetture in spolvero si conferma la Mercedes numero 88 (Akkodis Asp) dell¡¯equipaggio capitanato da Raffaele Marciello, che con un passo costante rimane nel ¡°treno¡± delle prime tre vetture. Poco fortunate le Lamborghini, che sin dalle prime ore sono state penalizzate da alcune forature: la prima Hurac¨¢n ¨¨ la numero 6, di Caldarelli-Mapelli-Pepper, dodicesima. Tra le varie classi, nella Gold continua la ¡°cavalcata¡± della Ferrari numero 83 dell¡¯equipaggio femminile Iron Dames, che si conferma leader della classifica con un margine di oltre un giro sugli inseguitori.
LA GARA DI VALENTINO ROSSI
¡ª ?Intanto la prima 24 Ore di Spa di Valentino Rossi tanto affascinante quanto potenzialmente denso di insidie. Buona la gara del 43enne pesarese, che nel corso della notte ¨¨ stato al volante dell¡¯Audi R8 del team Wrt per due doppi stint, quattro ore complessive, nelle quali ¨¨ stato protagonista di un fuoripista senza conseguenze per la vettura. Peccato per l¡¯incidente che ha coinvolto la sua vettura mentre nell¡¯abitacolo vi era Nico Muller, il forte ed esperto pilota svizzero, specialista delle gare di durata. A 15 ore dalla fine, infatti, in una fase concitata, Muller tamponava l¡¯Audi numero 32 del compagno di team Charles Weerts, il quale era stato costretto a una frenata improvvisa per evitare il contatto con una McLaren. Nonostante la sosta ai box resasi necessaria, l¡¯Audi in livrea giallo-nera di Valentino s¡¯affaccia alla domenica mattina mantenendosi nel gruppo delle prime venti vetture. ¡°Una gara fantastica, mi sto divertendo, ¨¨ davvero molto lunga - ha detto Rossi dopo i turni di guida con i fari accesi -. Spa ¨¨ perfetta per capire la macchina e fare esperienza, durante la notte si respira qualcosa di speciale dentro l¡¯abitacolo. Se ho dormito? Certamente, infatti il problema ¨¨ svegliarsi e tornare in auto a dare gas¡±.
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