Schwazer: “Non mi illudo, mi sono scottato troppe volte, per¨° sarei pronto”

L’appuntamento ¨¨ per le 18.30, quando Alex rientra dopo una giornata di lavoro nella sua casa di Racines, alta Valle d’Isarco, a uno sguardo da Vipiteno. Il suo ?ufficio? ¨¨ la strada, dove d¨¤ consigli ai podisti amatori, quelli che sognano di correre una maratona sotto i 5’ al chilometro. La strada ai piedi delle Alpi dove, da oltre 25 anni, Alex Schwazer coltiva sogni. La strada che lo ha visto tornare con l’oro olimpico di Pechino 2008, il senso di colpa per il suo confessato ricorso al doping prima di Londra 2012, la torrida amarezza dopo il sogno spezzato di Rio 2016, la rabbia per la disillusione di Tokyo 2021 e la disincantata attesa del momento. Come tutti i campioni continua a sentirsi atleta, a comportarsi da atleta buttando legna sul fuoco sacro della speranza, perch¨¦ Parigi 2024 ¨¨ un progetto impossibile, ma nulla pu¨° essere escluso a priori nella sua vita scandita dai cicli olimpici.

? l¨¬, nella sua casa con vista sul paradiso delle montagne, che Schwazer ci racconta come sta, mentre in sottofondo c’¨¨ la migliore delle colonne sonore possibili… il vociare dei suoi figli Ida, che ha sei anni, e del fratellino Noah, due. Con loro c’¨¨ Kathy, che ha preso per mano Alex poco prima dello tsunami di Rio 2016 e gli ha rivelato di essere incinta di Ida poco prima della sospensione. Schwazer lotta, da oltre 7 anni ormai, contro quella che ritiene una gigantesca ingiustizia. Con Sandro Donati, il pi¨´ credibile e appassionato tecnico di atletica, stava lavorando sulla poetica via della redenzione, quando ¨¨ stato fermato dalla positivit¨¤ per tracce infinitesimali di testosterone sintetico. Alex e Sandro si sono sentiti vittime di un complotto. Le istituzioni sportive (Federatletica internazionale, Wada e Tas) non la pensano cos¨¬ e hanno sempre confermato la squalifica fino al 7 luglio 2024, anche quando un giudice di Bolzano, Walter Pelino, ha scritto nero su bianco sull’ordinanza di archiviazione che si ritiene "accertato con alto grado di credibilit¨¤ razionale che i campioni di urina siano stati alterati allo scopo di farli risultate positivi e dunque di ottenere la squalifica e il discredito dell’atleta come pure del suo allenatore Sandro Donati". Sulla strada verso Parigi 2024 c’¨¨ per¨° una novit¨¤, che abbiamo rivelato sulle pagine della Gazzetta. L’Aiu, l’organismo etico della federatletica mondiale, ha ritenuto come “aiuto sostanziale” la testimonianza di Schwazer, che ha smascherato una violazione delle regole antidoping. Secondo il regolamento Wada, avrebbe quindi diritto ad uno sconto sulla squalifica. "Tutto quello che avete scritto ¨¨ vero – ci conferma Alex -. Non posso aggiungere altro, perch¨¦ devo rispettare l’accordo di confidenzialit¨¤. Ho risposto a tutte le domande che mi sono state fatte dalla Wada e attendo fiducioso, ma senza aspettative. Le mie convinzioni sono state gi¨¤ confutate troppe volte, e cos¨¬ le mie speranze… La mia testimonianza risale a due anni fa e da allora non ho cambiato niente della mia vita".

Ma se arrivasse la sospensione o la riduzione della squalifica, lei sarebbe pronto a tornare atleta?

"All’Olimpiade di Parigi non voglio nemmeno pensarci. ? un pensiero che rimando, perch¨¦ al momento la data della mia squalifica rimane il 7 luglio 2024. Ho gi¨¤ perso almeno due occasioni olimpiche e non voglio, non devo pi¨´ farmi illusioni. E poi devo essere realista, ho 38 anni. Non voglio pi¨´ tornare ad essere un professionista, ma non vi posso nascondere che mi piacerebbe tornare anche soltanto a fare una corsa in montagna, una delle gare domenicali alle quali partecipano gli amatori che alleno".

Dicono per¨° che sia rimasto un atleta, che abbia ancora il peso forma e si tenga in allenamento.

“Chi ha fatto sport ad alto livello, come me, rimane atleta per sempre. Lo sport, alla fine, ¨¨ uno stile di vita al quale non posso e non voglio rinunciare. Peso intorno ai 70 chili, ma perch¨¦ a volte faccio un solo pasto al giorno… A tavola non sono per nulla rigoroso. Sgarro molto. Non sono mai stato ossessionato dalla dieta nemmeno quando ero un vero atleta”.

Quanto si allena?

“Sei giorni alla settimana. Un’oretta o al massimo un’ora e mezzo ma ad alto ritmo. Facendo poco, cerco di fare lavoro di qualit¨¤. La domenica, per¨°, ¨¨ tutta per la famiglia. Anche in questo sono cambiato: la mia famiglia ¨¨ la priorit¨¤, viene prima di tutto”.

Le ha fatto piacere il successo del docu-film di Netflix?

“Moltissimo! Sta andando tutto ben oltre le mie aspettative. Speravo soltanto di avere il tempo e la capacit¨¤ di spiegarmi perch¨¦ anche chi non vive di sport potesse capire. E il risultato ¨¨ di qualit¨¤”.

Dal mondo dell’atletica e dagli ex campioni si ¨¨ sentito abbandonato?

“Ci sono campioni coi quali ho buoni rapporti e sono molto gentili con me. Un nome su tutti: Deborah Compagnoni. I miei colleghi dell’atletica, invece, non mi hanno mai perdonato la positivit¨¤ all’epo. Per loro sono diventato “infrequentabile”. E lo capisco”.

E lei? Si ¨¨ perdonato?

“S¨¬, assolutamente. Ho pagato e sto ancora pagando un prezzo altissimo. Anche quelli che continuano ad accusarmi sanno che ho pagato tanto”.

Perch¨¦ un fuoriclasse dalle straordinarie potenzialit¨¤ cade nell’inferno del doping? Qual ¨¨ la motivazione pi¨´ profonda?

“In generale, la gente vede solo il campione e fatica a capire che dietro ci pu¨° essere un uomo con tutte le sue fragilit¨¤. Dopo l’oro di Pechino io ero vittima di una forte depressione. Ma l’ho capito dopo. E solo quelli che soffrono o hanno sofferto di depressione sanno che cosa vuol dire. Mi sentivo sempre stanco, non ragionavo, tutto mi costava fatica. Quando ho deciso di doparmi, quando mi sono dopato, ero disperato e non vedevo altra via. Alla fine, per me, essere trovato positivo ¨¨ stato una liberazione. Ero prigioniero del doping e la cosa incredibile ¨¨ che andavo piano anche con l’epo. Quello che stavo facendo non aveva alcun senso. Senza serenit¨¤, io non rendo. Ci sono campioni che hanno bisogno della rabbia o dell’odio per dare il meglio. Io invece ho bisogno di sentirmi tranquillo e in pace con la mia coscienza”.

Qual ¨¨ stato l’atleta Schwazer pi¨´ forte? Quello di Pechino, quello che preparava Rio? O quello che sognava Tokyo?

“Non sono mai andato forte come nella primavera del 2016. Potevo vincere tutto, dalla 10 alla 50 km, grazie a Donati che ha cambiato i miei allenamenti. A Pechino non sarei arrivato tra i primi 10 della 20, mentre nel 2016 ero diventato molto pi¨´ completo”.

Ha visto la gara dell’oro di Stano nella 20 km di Tokyo?

“Sinceramente no. Mi interesso soltanto a Crippa, perch¨¦ ¨¨ un campione che mi piace. Ma l’atletica ¨¨ lo sport che seguo meno. So invece tutto di sci e di ciclismo. In questi giorni mi appassiona il duello tra Vingegaard e Pogacar al Tour. Sto dalla parte del danese, perch¨¦ credo che sia pi¨´ fondista, il pi¨´ forte nella terza settimana. Ma sta correndo troppo sulle ruote di Tadej. L’altro giorno, ad esempio, avrebbe dovuto rispondere ad Adam Yates, o comunque avrebbe dovuto provare un attacco a Pogacar”.

Il momento pi¨´ brutto di questi ultimi sette anni?

“Il viaggio verso l’aeroporto di Rio. Il taxi era sul percorso della 20 chilometri che si sarebbe corsa il giorno dopo e io stavo tornando in Italia con il peso della squalifica di 8 anni. Quel senso di nausea, di vuoto, non l’avevo mai provato e spero di non provarlo mai pi¨´. Nel 2012 sapevo di aver sbagliato. La colpa era mia e dovevo accettare tutte le conseguenze. A Rio no. Quella ¨¨ stata un’ingiustizia”.

A casa per¨° c’era Kathy.

“Che aspettava Ida… La mia famiglia mi ha salvato. Ha riempito quel vuoto infinito. Mi ha salvato il senso di responsabilit¨¤. Invece di pensare dalla mattina alla sera all’ingiustizia subita ho dovuto pensare a un lavoro per dare un futuro alla nostra figlia, Ida, che ¨¨ arrivata nel marzo del 2017”.

Chi ¨¨ per lei Sandro Donati?

“Un ottimo tecnico, ma ora anche un grande amico. Mi ¨¨ sempre stato vicino. Avrebbe potuto prendere le distanze e scaricarmi, e invece ha continuato a lottare con me, accanto a me. Abbiamo vissuto insieme i cinque anni del processo di Bolzano… Sono cose che ti legano, che vanno oltre la marcia”.

? stato il miglior allenatore della sua carriera?

“Sandro ¨¨ molto competente e ha una passione contagiosa. Ma non dimentico che Sandro Damilano mi ha fatto diventare un marciatore. Se non fossi andato da lui a Saluzzo, non sarei mai diventato un atleta professionista”.

Chi sono gli altri che non l’hanno mai abbandonata?

“Giulia Mancini, che mi aiuta nella comunicazione dal 2008, e il mio avvocato Gerhard Brandstatter. Mi sono stati vicini e continuano ad aiutarmi senza nemmeno chiedermi un euro…”.

Il presidente del Coni, Giovanni Malag¨°, ha parlato di accanimento nei suoi confronti.

“L’ho ringraziato. Non era scontato che il presidente del Coni e membro Cio lo dicesse. Malag¨° per¨° ha detto che c’¨¨ stato accanimento, mentre l’accanimento, purtroppo c’¨¨ ancora...”.

Si aspetta un aiuto dal Governo, dal ministro dello sport Andrea Abodi?

“Se lo riterr¨¤ opportuno, mi far¨¤ sicuramente piacere, ma io vado avanti. La vita mi ha insegnato che ¨¨ meglio non avere aspettative. Comunque andr¨° avanti a lottare, perch¨¦ prima o poi la verit¨¤ venga a galla e venga riconosciuta l’ingiustizia che io e Sandro Donati abbiamo subito”.